Brumbies au large de la Snowy Mountain Highway dans le parc national de Kosciuszko.Crédit: Joe Armao
Le plan de gestion préservant les 3 000 brumbies du patrimoine reste en place, mais les décisions futures concernant la gestion des chevaux sauvages à Kosciuszko reviendront au NSW National Parks and Wildlife Service. Ceci est cohérent avec l'approche adoptée pour d'autres animaux sauvages du parc, ainsi que pour les chevaux sauvages d'autres parcs nationaux tels que les Blue Mountains, Barrington Tops et Guy Fawkes River.
Le directeur général du Conseil des espèces envahissantes, Jack Gough, a déclaré que le soutien de tous les partis à l'abrogation envoyait un message clair : « nous ne pourrons plus jamais avoir de loi en vigueur qui protège un animal sauvage par rapport à notre faune indigène ».
Un potoroo aux longues pattes filmé dans le parc national de Kosciuszko.Crédit: NPWS
« Quand il s'agit de gestion des animaux sauvages, la façon de procéder est de le faire une fois et de le faire correctement », a déclaré Gough. « Chaque fois que nous dérangeons ou ralentissons le processus, les animaux continuent de se reproduire, ce qui signifie que davantage d’animaux doivent être tués, ce qui a des conséquences sur le bien-être. »
Sur la base de l'enquête de 2024, il y a entre 3 000 et 4 000 chevaux dans le parc, et l'enquête de 2025 est attendue prochainement. Gough a déclaré qu'il serait impossible de ramener à zéro la population de chevaux sauvages étant donné que les gens ont relâché illégalement des chevaux dans le parc et qu'il y en avait un grand nombre dans les forêts domaniales.
L'observation du potoroo se situe à des centaines de kilomètres de toute autre population connue de l'animal, qui vit dans quelques poches de Victoria, principalement dans l'East Gippsland. On le trouve dans un seul autre endroit en Nouvelle-Galles du Sud : la forêt d'État de Bondi, dans l'arrière-pays de la côte sud de la Nouvelle-Galles du Sud, où il a été découvert en 2023.
Victoria compte quelques poches de populations de potoroo aux pieds longs.Crédit: Gouvernement victorien
Les photos montrent un animal individuel, mais elles pourraient être la preuve de la première population de potoroos à longs pieds détectée dans un parc national de Nouvelle-Galles du Sud depuis le début des années 1990, lorsque des excréments ont été trouvés dans le parc national de la forêt du Sud-Est, non loin de la forêt de Bondi.
Cet animal timide et nocturne est en danger critique d'extinction en Nouvelle-Galles du Sud et en voie de disparition à l'échelle nationale. Le professeur David Lindenmayer de l'Université nationale australienne et du Conseil de la biodiversité a déclaré que la créature préférait les forêts humides et denses où elle pouvait se nourrir de truffes et se cacher des prédateurs.
Rien qu'à Kosciuszko, il y avait 690 000 hectares de parc, a déclaré Lindenmayer, et la combinaison de meilleures caméras nocturnes et d'une solide gestion des animaux sauvages lui a donné l'espoir de trouver davantage de potoroos. Des travaux d'enquête supplémentaires pourraient également révéler d'autres populations dans le sud de la Nouvelle-Galles du Sud et à Victoria, mais il a déclaré que de nombreuses forêts du sud avaient été converties en plantations de pins.
« C'est pourquoi des endroits comme Kosciusko sont si importants », a déclaré Lindenmayer. « Ces populations restantes dans des endroits comme la forêt d'État de Bondi sont fantastiques, mais elles constituent également une réelle préoccupation car probablement 95 pour cent de l'habitat précédent de l'animal a été perdu à cause de facteurs tels que la conversion des terres et le défrichement. »
Le ministère du Changement climatique, de l'Énergie, de l'Environnement et de l'Eau de Nouvelle-Galles du Sud étendra son programme de potoroo aux longues pattes Sauver nos espèces dans la forêt d'État de Bondi à Kosciuszko.
La ministre de l'Environnement, Penny Sharpe, a déclaré dans un communiqué que cette découverte était « un signe prometteur » et a souligné l'importance du contrôle des espèces sauvages.