Matt Stevens
Los Angeles: Celeste Rivas Hernández, l’adolescente dont le corps gravement décomposé a été découvert en 2025 dans le coffre de la voiture du chanteur D4vd, est décédée dans un homicide impliquant « de multiples blessures pénétrantes », selon un rapport publié mercredi par le département du médecin légiste du comté de Los Angeles.
Dans le rapport de 26 pages, le bureau indique que le corps présente deux « blessures pénétrantes au torse » – une à l’abdomen droit qui a percé le foie et une à la poitrine gauche – et « un démembrement des membres supérieurs et inférieurs ». Les blessures ont été causées « par un ou plusieurs objets », indique le rapport.
Les examinateurs ont également déclaré qu’ils avaient découvert de multiples « défauts cutanés » et que lorsqu’ils avaient examiné le corps, celui-ci avait subi « de graves changements post-mortem ». Finalement, selon le rapport, le corps a été identifié grâce à une « comparaison de radiographies dentaires ».
Le rapport indiquait la date et le lieu de la blessure comme étant « inconnus ». La cause et les modalités du décès ont été déterminées le 9 décembre 2025, a indiqué le bureau.
La publication du rapport intervient plus de sept mois après la découverte de la dépouille d’Hernandez dans le coffre avant d’une Tesla immatriculée au nom de D4vd, dont le vrai nom est David Burke.
Lundi, les procureurs de Los Angeles ont inculpé Burke, 21 ans, du meurtre d’Hernandez, ainsi que d’abus sexuels continus sur un enfant de moins de 14 ans et de mutilation illégale de restes humains. Les procureurs affirment que Burke l’a tuée avec « un instrument tranchant ».
Burke a plaidé non coupable et ses avocats ont déclaré qu’il n’était pas responsable de la mort d’Hernandez. Les avocats n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires mercredi.
Au cours des mois d’enquête sur la mort d’Hernandez, la police et le bureau du médecin légiste se sont apparemment affrontés sur la question de savoir si le rapport du médecin légiste devait être rendu public. À la demande de la police et malgré les objections du médecin légiste en chef, un juge a placé l’affaire en suspens, ce qui a empêché la publication du rapport.
La police a déclaré que cette mesure était nécessaire pour garantir que ses détectives obtiennent des informations cruciales sur la mort d’Hernandez avant les médias et le public. Les dossiers étant sous scellés, la police n’a pas voulu dire si elle considérait le décès comme un homicide.
Lors de la mise en accusation de Burke lundi, un juge a ordonné la publication du rapport du médecin légiste.
« Après plusieurs mois, je suis heureux que cette information puisse désormais être divulguée, non seulement au public, mais aussi à la famille en deuil qui endure cette perte », a déclaré le médecin légiste en chef, le Dr Odey Ukpo, dans un communiqué. « Il est inconcevable qu’ils aient dû attendre aussi longtemps pour savoir ce qui est arrivé à leur fille. »
Certains éléments du rapport ont été expurgés, mais le communiqué incluait l’observation d’un enquêteur selon laquelle le corps démembré avait été retrouvé dans un « grand sac mortuaire noir à fermeture éclair et avec poignées ».
Lors du procès de lundi, les avocats de Burke ont insisté pour qu’une audience préliminaire ait lieu prochainement et ont exhorté les procureurs à remettre les documents, y compris le rapport du médecin légiste. Cela a conduit le juge à ordonner la publication du rapport.
Une première audience sur le statut de l’affaire est prévue jeudi.
L’accusation de meurtre au premier degré portée contre Burke comprend les circonstances particulières de l’attente, de la commission du crime dans un but lucratif et du meurtre d’un témoin dans le cadre d’une enquête. Ces facteurs signifient que Burke risque une peine maximale d’emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle ni la peine de mort. Le bureau du procureur du comté de Los Angeles a déclaré qu’il n’avait pas encore décidé s’il appliquerait ou non la peine de mort.
Dans une plainte pour crime, les procureurs ont allégué que Burke s’était livrée à trois actes ou plus de « conduite sexuelle substantielle » avec Hernandez au cours de l’année entre le 7 septembre 2023 et le 7 septembre 2024. À l’époque, elle avait 13 ans.
Le 23 avril 2025, alors qu’Hernandez avait 14 ans, elle s’est rendue à la maison de Burke dans les collines d’Hollywood à son invitation, selon le procureur de la République, Nathan J Hochman, et « on n’a plus eu de nouvelles ». La plainte indique que la mutilation de restes humains a eu lieu le 5 mai 2025.
Selon une déclaration publiée lundi par Hochman, après que Burke aurait abusé sexuellement de Hernandez, elle « a menacé de dénoncer sa conduite criminelle et de dévaster sa carrière musicale ». Donc Burke « l’aurait assassinée ».
La voiture dans laquelle les restes ont été découverts avait été laissée sur la voie publique pendant des semaines avant d’être remorquée vers une fourrière à Los Angeles, selon les autorités.
Le corps d’Hernandez a été retrouvé le 8 septembre 2025, un jour après ce qui aurait été son 15e anniversaire.
Les enquêteurs ont examiné son corps le 10 septembre, selon le rapport du médecin légiste. Mais ils n’ont pas déterminé la cause du décès avant trois mois.
Un porte-parole du bureau du procureur n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires mercredi.
L’avocat de la famille d’Hernandez, Patrick Steinfeld, n’a pas non plus immédiatement répondu à une demande de commentaires sur les conclusions du rapport du médecin légiste.
Les efforts répétés pour joindre les membres de la famille d’Hernandez ont échoué, mais dans une déclaration faite cette semaine par l’intermédiaire de Steinfeld, ses parents ont déclaré qu’elle « leur manquait profondément ».
« Tout ce que nous voulons », ont-ils ajouté, « c’est justice pour Celeste ».
Cet article a été initialement publié dans Le New York Times.