En témoignage du changement linguistique, plongeons-nous dans la tapisserie de l’anglais moderne. À présent, vos sonnettes d’alarme devraient sonner. Il y a quelque chose de faux dans cette première phrase, mais quoi ? C’est peut-être une métaphore farfelue, puisque fouiller est réservé à la terre, aux poches ou même au passé – pas aux tapisseries.
Ou peut-être que le problème est le ton, la prose un peu violette. À titre indicatif, rencontrons le Dr Jeremy Nguyen, chercheur principal et maître de conférences à la Swinburne Business School, qui a passé l’année dernière au crible quelque 39 millions de citations de la littérature biomédicale, à la recherche d’exemples de « fouille ».
L’écriture robotique a envahi le système – et notamment l’IA a ses mots révélateurs. Genre « notamment ».Crédit: Getty Images/iStockphoto
Oui, un universitaire s’est penché sur « fouiller », un mot adoré des chatbots, comme Nguyen l’avait glané, avec « testament » et « tapisserie » – le trio gagnant de l’IA en matière de chape médicale. L’enquête a révélé que leur utilisation avait augmenté, le fouille apparaissant dans 0,5 pour cent de tous les articles sur le site PubMed (une base de données de rédaction clinique), contre un minimum de 0,1 pour cent en 2022. La tapisserie et le testament étaient tout aussi répandus.
Il n’y a pas si longtemps, les examinateurs s’appuyaient sur un logiciel de piratage pour détecter quels étudiants falsifiaient leurs analyses du défaut fatal d’Othello, vérifiant si l’étudiant A passait l’aspirateur sur Wikipédia ou si l’étudiant B dupliquait le travail de l’étudiant C. Il ne fait aucun doute qu’ils le font encore, sauf que dernièrement, la tâche est devenue plus compliquée avec l’écriture robotisée envahissant le système, moins de piratage que de complot.
Nguyen a noté Delve pour son ambiance poétique, une lueur semblable à celle de Heaney dans le gris génératif de l’IA. Pour sa pertinence également, car les grands modèles linguistiques (ou LLM) dont les logiciels de chatbot ont besoin pour leur vocabulaire exploitent en grande partie notre propre matériel humain à l’échelle de Pilbara. À la minute où la recherche de Swinburne a dénoncé, un message effronté sur le compte X officiel de ChatGPT a admis : « Ne vous occupez pas de moi, je fais juste quelques recherches aujourd’hui. »
Le testament et la tapisserie revendiquent également un glamour shakespearien, deux tentatives vaillantes pour contrer les rouages plus fonctionnels de la génération de prose. Les autres principaux suspects de l’audit de sortie sont « dynamique », « paysage », « domaine », « embarquement », « excelle », « vital », « complet » et « complexe ». Osez-vous utiliser les 10 dans une phrase.
Ou pas, car vous serez simplement accusé d’être le complice d’un algorithme, puisque les examinateurs actuels sont tout aussi susceptibles de rechercher ces œufs de Pâques mécaniques, ainsi que les transitions plus fantaisistes de « de plus », « sans doute » et « notamment ». Non pas que le journal de Nguyen ait isolé ce dernier groupe. Les informations provenaient plutôt de Google Overview, essentiellement un robot tapant sur un robot, faisant écho aux paroles du poète romain Juvénal d’il y a 2000 ans : « (Qui garde les gardiens ?) »
Alors que les fouilles satiriques de Juvénal – désolé, fouillez – visaient à l’origine les fonctionnaires municipaux corrompus chargés d’éradiquer la corruption en 100 après JC, la question semble maintenant d’autant plus aiguë en 2025 qu’un coup d’État linguistique offre ses propres conseils en matière de surveillance. (Qui garde les paroles des créateurs de mots ?)
Le chaos semble imminent. Où est Philip K. Dick quand nous avons besoin de lui ? À mesure que l’avenir se déroule et que les écrivains virtuels continuent de se développer, j’imagine des étudiants louches troquer leur testament contre « volonté », fouiller contre « fouiller », désireux de camoufler leur texte importé, tout comme des professeurs blasés se tourneront vers « notamment » ou « s’embarquer » parce que Deep Blue’s Deep Throat leur a dit que de tels mots étaient des armes fumantes. De plus, le problème est complexe.
Recevez des conseils, des astuces et des jeux de mots de notre gourou des mots croisés, ainsi que des liens vers nos puzzles et quiz en ligne, livrés dans votre boîte de réception tous les samedis. Inscrivez-vous à notre newsletter Perplexe avec David Astle.