Le Premier ministre Anthony Albanese a défendu sa participation à des réceptions privées de collecte de fonds avec de riches donateurs après qu’il a été révélé qu’il avait dîné avec un homme d’affaires dont le père était accusé d’avoir trompé les autorités pour acheminer de l’argent de Chine vers des comptes bancaires australiens.
Après avoir présidé une conférence nationale travailliste remarquablement disciplinée, au cours de laquelle un rare débat a éclaté sur les consultations en télésanté pour les patients envisageant l’euthanasie, Albanese a déclaré qu’il pensait que ceux qui voulaient mettre fin à leurs jours devraient être tenus de rencontrer un médecin en personne avant de prendre la décision.
Albanese a déclaré que lors de son prochain entretien avec Donald Trump, il exprimerait personnellement son opposition à la décision du président américain d’imposer un droit de douane de 12,5% sur certaines exportations australiennes.
Avant de s’envoler pour Adélaïde pour la conférence nationale du parti travailliste, Albanese a assisté lundi soir à un dîner exclusif au manoir familial de Felix Lee à Point Piper, dans la banlieue est de Sydney, où les participants devraient donner environ 10 000 dollars par tête au parti travailliste.
Cet en-tête a révélé la semaine dernière qu’un affidavit accablant de 189 pages du Bureau australien des impôts détaillait les soupçons selon lesquels le père de Lee, Phillip, aurait utilisé des moyens malhonnêtes pour déplacer d’énormes sommes d’argent de la Chine vers l’Australie pendant plusieurs années afin de financer son entreprise, sa propriété et ses activités de jeu en Australie.
« J’assiste à de nombreuses réceptions », a déclaré Albanese dimanche à la chaîne ABC Insiders dans ses premiers commentaires publics sur la question depuis que l’histoire a éclaté.
« J’assiste à de nombreux dîners dans de nombreux endroits et je ne parle pas de dîners privés. J’en ai également organisé plusieurs cette semaine ici à Adélaïde. »
Albanese a d’abord semblé réticent à confirmer qu’il avait assisté au dîner en question, répétant qu’il assistait à de nombreuses réceptions dans le cadre de son travail.
Il a laissé entendre qu’il n’était pas réaliste de s’attendre à ce qu’il connaisse des détails sur les proches des donneurs potentiels qu’il rencontre.
L’un des invités au dîner a déclaré dans cet en-tête que la dirigeante de One Nation, Pauline Hanson, avait été abordée lors de l’événement ainsi que « l’état du monde, la politique, la conférence ALP ».
Le patron de la Commonwealth Bank, Matt Comyn, a assisté à l’événement, tout comme l’ancien premier ministre de Victoria, Dan Andrews.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était préoccupé par les accusations du fisc contre Phillip Lee, Albanese a répondu que « je ne suis pas au courant de ces problèmes » et a ajouté : « Il n’était pas là, il n’était pas là ».
« Nous déclarons tous nos dons conformément aux règles, nous sommes transparents à ce sujet », a-t-il déclaré.
« Je participe à de nombreux événements et vous savez que cela fait partie du processus d’engagement avec les gens. »
Les délégués à la conférence nationale du parti travailliste ont voté en faveur d’un amendement au projet de programme du parti afin d’inclure le soutien à un vote de conscience sur l’élargissement de l’accessibilité aux soins de fin de vie afin d’offrir davantage d’options aux patients des zones régionales et éloignées.
L’Australie interdit actuellement aux gens d’utiliser la télésanté pour les consultations d’aide à mourir volontaire, les médecins s’exposant à des amendes pouvant aller jusqu’à 300 000 dollars pour avoir discuté de la question par téléphone ou par vidéo.
Tout en affirmant qu’il respectait leurs différents points de vue sur le sujet, Albanese s’est dit préoccupé par le « potentiel d’utilisation abusive » des consultations en télésanté sur l’aide à mourir.
Albanese a déclaré qu’il soutenait l’euthanasie volontaire, mais a déclaré : « Il est également important que des protections soient mises en place autour de cette pratique. »
« Maintenant, si quelqu’un a une crise cardiaque ou un problème de santé aigu, il a besoin d’un médecin. Il ne peut pas le faire par télésanté, et je pense que mettre fin à ses jours est tout aussi important », a-t-il déclaré.
«Je pense qu’il devrait s’agir d’une reconnaissance et d’un engagement en face à face, car sinon, de mon point de vue, cela aurait également pour effet de nuire à l’aide à mourir volontaire.»
Albanese a déclaré qu’il soulèverait « absolument » son opposition aux nouveaux droits de douane américains sur les exportations australiennes lors de son prochain entretien avec Trump, qualifiant l’impôt d’« injustifié ».
Les États-Unis ont imposé des droits de douane compris entre 10 et 12,5 pour cent à des dizaines de pays au motif qu’ils n’en font pas assez pour empêcher le recours au travail forcé dans leurs chaînes d’approvisionnement.
« Nous le soulèverons à tous les niveaux des relations australo-américaines », a déclaré Albanese.
« Nous avons des dispositions très strictes sur l’esclavage moderne. Nous les renforçons encore davantage en examinant les problèmes de chaîne d’approvisionnement et en veillant à ce que des amendes et des pénalités substantielles puissent être payées si ces problèmes ne sont pas résolus. »
Matthew Knott est le correspondant des affaires étrangères et de la sécurité nationale du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X, Facebook ou e-mail.