FILM
NAZA ★★★★½
(H) 77 minutes
Dans une scène célèbre du thriller maussade de Carol Reed de 1949 Le troisième hommetourné dans la Vienne occupée par les Alliés, un profiteur de guerre interprété par Orson Welles regarde depuis une grande roue les minuscules personnages au sol. « Auriez-vous vraiment de la pitié », demande-t-il rhétoriquement, « si l’un de ces points s’arrêtait de bouger pour toujours ? »
C’est un discours effrayant, mais pas aussi effrayant que n’importe quelle séquence de NAZAle nouveau documentaire percutant des journalistes israéliens Yuval Abraham et Rachel Szor (tous deux membres du collectif palestino-israélien responsable de Aucune autre terrequi a remporté l’Oscar du meilleur documentaire en 2025).
NAZA consiste principalement en des entretiens individuels avec deux douzaines de soldats et d’officiers des renseignements israéliens, abattus la nuit sur les toits du centre de Tel Aviv. Les sujets anonymes sont réduits à l’écran à des silhouettes, ce qui leur permet de parler avec une franchise inhabituelle de leur implication – principalement de loin – dans le meurtre de civils palestiniens pendant la guerre en cours à Gaza (en réponse aux attaques du Hamas en Israël du 7 octobre 2023, au cours desquelles 1 200 personnes ont été tuées).
Le titre du film est un acronyme faisant référence au nombre de morts civiles, y compris d’enfants, officiellement jugé acceptable s’il s’agit de la mort d’un membre du Hamas. Selon une personne interrogée, jusqu’à 20 est considéré comme acquis – mais avec autorisation, ce nombre peut aller beaucoup plus loin.
NAZA a été largement discuté depuis sa première au Festival du Film de Venise le mois dernier, et même avant cela, une grande partie des informations qu’il véhicule avaient été rapportées dans des médias plus conventionnels (en particulier Le gardienl’un des producteurs du film). Ce sur quoi je ne m’attendais pas, c’est sa puissance en tant que film – ce qu’il est sans aucun doute, par opposition à un article de journalisme conventionnel.
L’atmosphère noire est au cœur de toute l’entreprise : la raison pour laquelle ces hommes ont accepté de s’ouvrir à la caméra d’Abraham et Szor n’est pas tout à fait claire, mais l’obscurité semble les détendre, tout comme l’isolement du décor sur le toit. « Vous pouvez voir la ville », dit-on au début, « mais la ville ne peut pas vous voir ».
Par moments, les entretiens ressemblent à des séances de thérapie – mais l’auto-examen a ses limites. Certains sujets interrogés expriment des regrets, mais d’une manière étrangement impersonnelle. D’autres soulignent la nécessité de suivre les ordres, ou avouent apprécier leur travail – même si ce plaisir semble lui aussi impersonnel, plus proche du plaisir d’un jeu vidéo que de la satisfaction d’un ardent besoin de vengeance.
Étant donné que NAZA a été dénoncé par les représentants de l’État israélien comme étant antisémite et comme une « diffamation sanglante », quelques points méritent d’être soulignés. Premièrement, bien qu’il s’agisse sans aucun doute d’un film polémique, rien n’implique que les personnes interrogées soient des témoins totalement fiables, ni que tout ce qu’ils disent puisse être vérifié.
D’un autre côté, la remise en question factuelle de leurs déclarations dans le film s’est jusqu’à présent concentrée sur quelques questions relativement étroites : le rôle de l’IA dans la détermination des cibles de bombardement et une occasion spécifique où l’autorisation aurait été donnée pour une frappe censée entraîner jusqu’à 500 morts civiles.
Rien de tout cela n’affecte de manière vitale la situation dans son ensemble – mais le problème est également que cette image reste lointaine, floue, impossible à accéder dans son intégralité. Tout ce que nous voyons fait référence à ce que nous ne voyons pas : l’horizon scintillant de Tel Aviv reflète les ruines de Gaza, en grande partie hors champ, et les gens visibles aux fenêtres en train de vaquer à leurs occupations – faire la vaisselle, taper à la machine, regarder Netanyahu à la télévision – remplacent ceux d’ailleurs qui mènent, ou ont mené autrefois, une vie tout aussi ordinaire.
Au point culminant de ce film compact et aux formes précises, les ombres se dissipent au point de nous permettre d’être témoins de certaines choses par nous-mêmes. Mais, de manière écrasante, l’expérience de NAZA est celui d’être immergé dans une nuit sans fin.
Évalué par Jake Wilson
NAZA est en salles à partir du 15 octobre
Jake Wilson est critique de cinéma pour The Age et The Sydney Morning Herald.