Ou dans l’esprit de beaucoup d’autres, semble-t-il. Moins de deux semaines après ce rassemblement, sans attendre la décision du jury, le magnat du capital-investissement et donateur républicain de longue date, Stephen Schwarzman, a annoncé qu'il soutenait à nouveau Trump. Le cofondateur de Blackstone fait partie des 40 personnes les plus riches du monde, avec une fortune de 41 milliards de dollars (62 milliards de dollars), selon l'indice Bloomberg Billionaires.
Quelques heures avant que le verdict ne se répercute à Wall Street et à Washington, un autre milliardaire new-yorkais de premier plan, l'investisseur en fonds spéculatifs Bill Ackman, aurait également penché pour soutenir l'ancien président. Plus tard, dans un article sur X, Ackman a souligné un tweet du gouverneur de Floride, Ron DeSantis, suggérant que le système judiciaire américain – le procureur de Manhattan dans l’affaire, le juge et même le jury – avait été « plié » à des fins politiques. Des affirmations similaires ont circulé sur les réseaux sociaux.
Un porte-parole d'Ackman a refusé de commenter, tandis que Schwarzman et Lutnick n'ont pas pu être contactés pour commenter après le verdict de culpabilité.
Ces développements et, plus encore, leur timing soulignent le changement de dynamique entre Trump et certains des dirigeants financiers du pays. Cela n’est nulle part plus évident que dans le riche Manhattan, où Trump a connu pour la première fois la gloire et la fortune. Pendant des décennies, les élites de la ville natale de Trump se sont moquées de lui et l'ont considéré comme un petit acteur de l'immobilier – à satisfaire, mais jamais accepté.
Aujourd'hui, à cinq mois seulement du jour des élections, les promesses de l'ancien président en matière d'impôts et de réglementation séduisent les dirigeants, même si Trump a désormais été reconnu coupable lors du premier procès pénal d'un président américain dans l'histoire du pays.
« Wall Street n'a jamais été connue pour son caractère élevé et ses valeurs élevées », a déclaré Dan Lufkin, co-fondateur de Donaldson, Lufkin & Jenrette, la banque d'investissement où Schwarzman a travaillé autrefois.
«Y a-t-il une volonté de soutenir Trump s'il semble sur la bonne voie ? Oui », a poursuivi Lufkin. « Je n'en suis pas fier, et je n'en fais pas partie non plus. » (Lufkin a initialement soutenu Nikki Haley, l'une des premières favorites de Wall Street qui a bénéficié du soutien de Ken Griffin de Citadel et d'autres.)
D'autres, comme le milliardaire Barry Sternlicht, souhaitent que les candidats s'adressent aux modérés. « Je suis en train de rester en suspens », a-t-il déclaré dans un e-mail quelques minutes avant le verdict.
Après deux jours de délibérations, le jury composé des pairs de Trump l'a déclaré coupable de falsification de documents commerciaux afin de dissimuler un paiement secret à une star du porno. Le verdict a clôturé un procès extraordinaire de sept semaines qui a transformé des scènes et des traditions familières de la politique de l’année électorale en un tableau sur écran partagé de sexe et de scandale.
Trump, le candidat présumé du Parti Républicain, entre maintenant dans la dernière ligne droite d'une course très mince à la Maison Blanche avec une marque noire qui mettrait fin à la carrière de pratiquement tout autre espoir présidentiel. Prévu pour être condamné juste avant la Convention nationale républicaine en juillet, il fera certainement appel.
La manière dont les électeurs réagiront à cette tournure extraordinaire des événements est incertaine.
Mais les partisans de l'ancien président – notamment ceux du monde des affaires et de la finance – ont déjà commencé à se rallier autour de lui. Quelques minutes après le verdict de culpabilité, l'équipe de campagne de Trump a fait circuler un courriel de collecte de fonds le qualifiant de « prisonnier politique » et demandant : « Est-ce la fin de l'Amérique ? Un regain d'intérêt a provoqué des perturbations temporaires sur WinRed, le site utilisé par le parti républicain pour collecter des dons en ligne.
« Ils ont conclu que Trump allait gagner. Et s’il est le prochain président, alors il est dans leur intérêt de le soutenir dès que possible.
Whitney Tilson, ancienne responsable du fonds spéculatif Kase Capital Management, d'une valeur de 200 millions de dollars.
La campagne a permis de récolter un total de 34,8 millions de dollars auprès de « petits donateurs » à la suite du verdict de jeudi soir, a-t-il indiqué dans un communiqué.
Trump a déjà profité de ses problèmes juridiques pour lever des fonds. Sa campagne a rapporté 25 millions de dollars de plus que Biden en avril – une première cette saison électorale. Mais Biden et le Parti démocrate détiennent toujours un trésor de guerre d’une valeur de 192 millions de dollars, soit environ deux fois plus que Trump et le Parti républicain.
Scott Bessent, l'ancien directeur des investissements de Soros Fund Management qui fait partie des candidats au poste de secrétaire au Trésor de Trump, s'est dit « personnellement déçu » par le verdict, mais ne pense pas que cela aura d'importance en novembre.
« Je pense que les gens ont déjà pris leur décision », a déclaré Bessent, ajoutant que cette évolution pourrait même susciter l’enthousiasme pour Trump.
Le milliardaire John Paulson, que Trump a publiquement présenté comme candidat potentiel au poste de secrétaire au Trésor, a condamné le procès et la condamnation comme étant politiquement motivés, le qualifiant de « marque noire sur notre système judiciaire ». Le verdict augmenterait le soutien à Trump, a-t-il déclaré dans un courrier électronique.
Même certains dirigeants de Wall Street qui s’en étaient pris à Trump ont modéré leur attitude.
Jamie Dimon, lors d'un rassemblement d'anciens élèves de JPMorgan Chase & Co à la Morgan Library & Museum de Manhattan quelques heures seulement après le verdict, a souligné que l'ancien président avait fait voter 74 millions de personnes pour lui en 2020 et a souligné la nécessité de les respecter. C’était un changement par rapport à sa tirade injurieuse à propos de Trump lors d’une précédente réunion du groupe, alors que les événements du 6 janvier étaient encore frais dans tous les esprits.
Ces remarques font écho aux commentaires tenus par Dimon au Forum économique mondial de Davos plus tôt cette année, lorsqu'il avait déclaré que Trump avait « plutôt raison » sur certaines politiques et que les démocrates devraient « être un peu plus respectueux » envers ses partisans.
Les partisans de Trump à Wall Street insistent sur le fait qu’il ne s’agit pas seulement d’une question d’argent. Certains soulignent ce qu'ils considèrent comme une tolérance croissante à l'égard de l'antisémitisme parmi les démocrates progressistes, en particulier après l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre et la campagne de bombardements ultérieure du pays à Gaza.
« La montée spectaculaire de l’antisémitisme m’a amené à me concentrer de manière plus urgente sur les conséquences des élections à venir », a déclaré Schwarzman dans un communiqué. « Je partage l’inquiétude de la plupart des Américains quant au fait que nos politiques économiques, migratoires et étrangères conduisent le pays dans la mauvaise direction. Pour ces raisons, j’ai l’intention de voter pour le changement et de soutenir Donald Trump à la présidence.»
Auparavant, Schwarzman s’était distancé de la première administration Trump après que Trump ait hésité lorsqu’on l’a interrogé sur les manifestants de droite portant le flambeau qui ont défilé à Charlottesville, en Virginie, en 2017, scandant des slogans antisémites.
D’autres se plaignent du fait que les progressistes ayant une mauvaise vision du capitalisme – et les capitalistes de Wall Street en particulier – ont coopté Biden et le Parti démocrate. D’autres encore craignent que Biden, 81 ans, soit trop vieux pour être président (Trump a 77 ans).
Ce qui laisse perplexes des gens comme Whitney Tilson, c’est le sentiment amer à l’égard de Biden parmi certains pairs de la communauté financière, même face aux sommets successifs des marchés boursiers, au faible taux de chômage et à la flambée des bénéfices des entreprises.
« Pour les investisseurs, la présidence de Joe Biden a été extraordinairement bonne pour eux », a déclaré Tilson, qui dirigeait Kase Capital Management, un fonds spéculatif de 200 millions de dollars. «Je suis en effet étonné de voir à quel point ceux-là mêmes qui ont fait le mieux sous Joe Biden semblent être les plus mécontents de cette présidence.»
Le secteur financier ne manque pas d’opportunistes. Et Tilson soupçonne que cela s’étende aux partisans de Trump dans les échelons supérieurs du monde des affaires.
« Ils ont conclu que Trump allait gagner », a déclaré Tilson. « Et s'il est le prochain président, alors il est dans leur intérêt de le soutenir dès que possible. »
Bloomberg