Il a déclaré qu'il avait décidé de s'exprimer publiquement parce qu'il trouvait « ahurissant » qu'aucune action en justice n'ait encore été engagée contre les personnes impliquées dans l'opération.
Pavlou a mené plusieurs actions de protestation très médiatisées et controversées contre la Chine, notamment lors des tournois de tennis de l'Open d'Australie et de Wimbledon. En 2022, il a été arrêté par la police britannique après que l'ambassade de Chine à Londres a signalé une alerte à la bombe envoyée sous son nom. Pavlou a insisté sur le fait que l'e-mail était un faux et la police britannique l'a ensuite innocenté de tout acte répréhensible.
Pavlou a déclaré que l'AFP lui avait dit qu'ils avaient pris des mesures non identifiées pour empêcher la tentative d'ingérence étrangère et qu'il n'avait pas besoin de protection de sécurité car il n'y avait aucune menace permanente pour sa sécurité.
Il a appelé Albanese à dénoncer l'ingérence étrangère auprès de Li. « Le gouvernement devrait indiquer clairement qu'il s'agit d'une violation totalement inacceptable de la souveraineté de l'Australie », a-t-il déclaré.
Xu, qui a rédigé un rapport influent en 2020 sur les Ouïghours utilisés pour le travail forcé en Chine, a déclaré avoir reçu un appel de l'AFP en août alors qu'elle vivait en Allemagne.
L'humoriste et chercheur a déclaré que la police lui avait dit avoir identifié des personnes d'intérêt dans une enquête sur l'ingérence étrangère la concernant.
Xu a déclaré qu'elle voyageait régulièrement pour éviter de devenir une cible de harcèlement. Crédit: Monica Pronk
« L'AFP a demandé de ne pas s'adresser aux médias à ce sujet car cela pourrait être porté devant les tribunaux », a-t-elle déclaré. « On m'a dit de ne parler à personne. »
Xu a déclaré que la police lui avait conseillé de ne pas se rendre régulièrement dans le même café et de passer de la marche à la course en public pour éviter de devenir une cible. Elle a dit qu'elle était déconcertée par la raison pour laquelle aucune mesure n'avait été prise et qu'elle n'avait eu aucune nouvelle depuis de la part de la police à ce sujet.
Xu a déclaré qu'elle ne se sentait plus en sécurité en vivant de manière permanente en Australie après avoir été suivie et menacée de mort suite à son travail sur la répression en Chine.
«Je voyage constamment, je déménage tous les quelques mois», a-t-elle déclaré. « Ma théorie est que si je bouge beaucoup, cela fera grimper le budget à tel point que la Chine finira par renoncer à me suivre. »
Tout en saluant l'amélioration des relations commerciales entre l'Australie et la Chine, Xu a déclaré : « Nous ne devons pas oublier que la souveraineté australienne est la base de tout et que le gouvernement a le devoir de protéger ses citoyens. »
Un porte-parole de l'AFP a déclaré que « l'espionnage et l'ingérence étrangère représentent une menace sérieuse pour la souveraineté et la sécurité australiennes ainsi que pour l'intégrité de nos institutions nationales ».
« L'AFP est membre du groupe de travail de lutte contre les ingérences étrangères, qui enquête sur une série de questions d'ingérence étrangère », a déclaré le porte-parole. « Il serait inapproprié de commenter davantage sur l'état de ces enquêtes. »
Interrogée par le porte-parole de l'opposition aux affaires intérieures, James Paterson, la commissaire adjointe de l'AFP, Krissy Barrett, a déclaré lors des auditions du Sénat ce mois-ci que la police menait « une enquête active et en cours » sur l'ingérence étrangère qui impliquait « un certain nombre de victimes potentielles ».
La commissaire adjointe de l'AFP, Krissy Barrett.Crédit: Joe Armao
« Oui, nous avons pris des mesures manifestes, mais il y a encore des aspects de l'enquête dont je ne peux pas parler sur un forum public », a déclaré Barrett.
Tout en refusant de discuter de la possibilité que des accusations soient portées, Barrett a déclaré que la police avait identifié le comportement inquiétant dès le début. « Je pense que cela devrait donner à la communauté l’assurance que nous sommes conscients et que nous agissons », a-t-elle déclaré.
Paterson s'est dit déçu que des lois historiques sur l'ingérence étrangère n'aient été utilisées que deux fois depuis leur adoption en 2018, bien que le directeur général de l'ASIO, Mike Burgess, ait identifié l'espionnage et l'ingérence étrangère comme les menaces les plus graves à la sécurité nationale de l'Australie.
« S'il n'y a pas de conséquences, il n'y a pas de dissuasion », a déclaré Paterson. « Aucun citoyen australien ne devrait être obligé de modifier son comportement par crainte d'être harcelé par des agents étrangers. »
Paterson a appelé Albanese à faire part de ses inquiétudes concernant l'ingérence étrangère dans ses réunions avec Li ainsi que la peine de mort avec sursis prononcée contre l'universitaire sino-australien Yang Hengjun, les cyberattaques parrainées par l'État et les dangereux affrontements militaires entre l'Armée populaire de libération chinoise et les forces de défense australiennes.
En février, l'homme d'affaires de Melbourne Di Sanh Duong a été emprisonné pendant deux ans et neuf mois pour avoir tenté d'influencer un homme politique fédéral au nom du gouvernement chinois, devenant ainsi la première personne à être emprisonnée en vertu des lois sur l'ingérence étrangère.
L'homme d'affaires de Sydney, Alexander Csergo, a plaidé coupable après avoir été accusé l'année dernière d'ingérence étrangère imprudente pour une série de rapports qu'il avait rédigés pour deux ressortissants chinois sur les arrangements de défense australiens, des projets miniers et d'autres sujets.