Will Dunham
Eva Marie Saint, la blonde gracieuse qui a livré deux des performances cinématographiques les plus remarquables des années 1950 dans Au bord de l’eau avec Marlon Brando et Nord par nord-ouest face à Cary Grant, est décédé à l’âge de 102 ans.
Saint est décédée de causes naturelles à son domicile de Los Angeles, selon un communiqué de son porte-parole.
Saint a remporté un Oscar pour son premier film pour son interprétation de la vertueuse Edie Doyle dans le drame réaliste de 1954 du réalisateur Elia Kazan. Au bord de l’eaupuis a changé de direction pour incarner l’espionne Eve Kendall dans le thriller d’Alfred Hitchcock en 1959. Nord par nord-ouest.
La native du New Jersey a travaillé avec un cortège de réalisateurs et de stars de renom après avoir perfectionné son art à l’Actors Studio, la célèbre école de « méthode de jeu » de Lee Strasberg à New York.
Otto Preminger l’a embauchée pour Exode (1960) avec Paul Newman, tandis que John Frankenheimer la dirigeait dans les deux Tous tombent (1962) avec Warren Beatty et Grand Prix (1966) avec James Garner.
Vincente Minnelli a réalisé Saint dans Le bécasseau (1965) avec Elizabeth Taylor et Richard Burton, tandis que Norman Jewison la mettait dans la satire de la guerre froide Les Russes arrivent, les Les Russes arrivent (1966), nominé pour l’Oscar du meilleur film.
Saint a déclaré que son mentor était la grande actrice du cinéma muet Lillian Gish, qui est apparue avec elle dans une production de la pièce en 1953. Le voyage à Bountiful cela l’a amenée à l’attention de Kazan. Il a choisi Saint pour Au bord de l’eau sur Elizabeth Montgomery.
Le film sans compromis dépeint les luttes des dockers sur le front de mer agité de New York. Brando a joué l’ancien boxeur Terry Malloy, qui se heurte à un syndicat corrompu mais défie tous les pronostics pour devenir un héros avec l’aide de la fille catholique innocente mais volontaire de Saint, Edie, qui voit plus de bien en lui qu’il n’en voit en lui-même. Saint avait 30 ans à l’époque mais jouait une écolière.
Au bord de l’eau a remporté huit Oscars, dont celui du meilleur film, Kazan étant nommé meilleur réalisateur, Brando meilleur acteur et Saint meilleure actrice dans un second rôle.
Saint était enceinte lorsqu’elle a accepté son Oscar en mars 1955. Elle s’est dirigée avec précaution vers la scène, a embrassé la statuette dorée et a dit avec enthousiasme au public : « Je pourrais avoir le bébé ici ! Deux jours après la cérémonie, elle a donné naissance à son premier enfant, Darrell Hayden.
Nord par nord-ouest était un thriller d’espionnage plein de suspense, avec Saint dépeignant un espion séduisant dans une histoire d’erreur d’identité impliquant le publicitaire de Grant, Roger Thornhill. Les séquences célèbres incluent un avion époussetant les récoltes poursuivant Grant et une poursuite effrénée impliquant Grant et Saint escaladant les colossaux visages présidentiels américains gravés dans le mont Rushmore.
Hitchcock a guidé Grant et Saint à travers un dialogue plein d’esprit et suggestif qui contournait les limites de ce que les studios permettaient à l’époque. L’une des répliques de Saint – disant de manière provocante à Grant « Je ne fais jamais l’amour le ventre vide » – a été remplacée par la version plus bénigne « Je ne discute jamais d’amour le ventre vide ».
Nord par nord-ouest – comme Au bord de l’eau souvent considéré comme l’un des plus grands films jamais réalisés – il a reçu trois nominations aux Oscars mais n’en a remporté aucune.
Saint est né le 4 juillet 1924 dans le New Jersey. Son début de carrière s’est déroulé dans des productions télévisées en direct au cours des années de formation du média. Elle a épousé le réalisateur de télévision Jeffrey Hayden en 1951 – un mariage qui a duré jusqu’à sa mort en 2016 – et ils ont eu deux enfants. Elle a joué dans une vingtaine de films mais a refusé de nombreux rôles pour consacrer du temps à sa famille.
Plus tard dans sa carrière, Saint est souvent retournée au travail à la télévision. Elle a remporté un Emmy Award en 1990 pour sa performance dans le drame Des gens comme nous. Elle a également joué des rôles au cinéma jusqu’à 80 ans, notamment À cause de Winn-Dixie (2005), Conte d’hiver (2014) et Le retour de Superman (2006), un film dans lequel Brando est apparu à titre posthume en utilisant des images d’archives des années 1970.
Reuters