Craig Kerry
Il ne reste que deux, ou peut-être trois, places pour remplir l’Everest, d’une valeur de 20 millions de dollars, après 24 heures chargées d’annonces.
Comme prévu, l’entraîneur principal Chris Waller et ses partenaires ont confirmé que Joliestar les représenterait pour une troisième année consécutive à la course du 17 octobre à Randwick.
Plus tard mercredi, Coolmore a annoncé que Giga Kick, sept ans, prendrait sa place, après que le poulain de 30 millions de dollars du géant de l’élevage et sa probable sélection Guest House aient été exclus pour le printemps en raison d’une blessure aux ischio-jambiers samedi.
Ces confirmations font suite aux nouvelles mardi soir du propriétaire-gérant de Jimmysstar, Ozzie Kheir, sur SEN que le galopeur formé par Ciaron Maher, troisième de la course l’année dernière, courrait à nouveau. Kheir a déclaré que Nash Rawiller monterait sur Jimmysstar et qu’un accord serait finalisé dans les 24 heures. Jimmysstar a participé au créneau TAB l’année dernière et on s’attendait à ce qu’ils se combinent à nouveau, mais aucune confirmation n’était arrivée mercredi après-midi.
Si un accord est conclu, il ne resterait plus que l’agent de sang James Harron et les poids lourds de course Yulong pour confirmer leurs coureurs pour compléter le peloton de 12 chevaux. Angel Capital, qui s’est présenté sur la machine à sous Coolmore l’année dernière, devait obtenir la position du propriétaire Yulong.
Ninja (Fairway Thoroughbred), Headwall (Neil Werrett et partenaires), Tempted (Godolphin), Blue Door (Newgate-GPI Racing), Savvy Hallie (Mulberry Racing) et Spicy Martini (Inglis) étaient les autres confirmés pour affronter le champion en titre et favori à 1,30 $ Ka Ying Rising, qui court dans le slot du Hong Kong Jockey Club loué à l’Australian Turf Club.
Giga Kick, entraîné par Clayton Douglas, qui a remporté l’Everest en 2022 puis a terminé deuxième en 2024 derrière Bella Nipotina, a peut-être été le plus surprenant après que le joueur de sept ans ait terminé huitième à quatre longueurs lors du dernier départ des Manikato Stakes.
Le jockey de Sydney, Dylan Gibbons, fraîchement sorti de sa victoire dans le groupe 1 des Flight Stakes sur Global Goal, a remporté la course. Il a terminé huitième à bord de Buenos Noches, entraîné par Matt Smith, avec sa seule participation à la course, en 2023.
« C’est une belle petite reprise », a déclaré Gibbons.
« De toute évidence, Global Goal m’a été d’une grande aide. J’ai eu la chance qu’ils m’aient choisi après que Mark (Zahra) se soit engagé dans Half Yours (dans la Caulfield Cup).
« Il n’y en a que 12, donc vous devez être en forme pour trouver une place dans cette course.
« Sa photo est là sur le mur (à Randwick), et il a déjà couru deuxième, donc il adore la course et toute pluie autour sera positive, alors j’espère que nous pourrons obtenir quelques faveurs. Je suis presque sûr qu’il aura aussi les œillères. »
Joliestar, aujourd’hui âgée de six ans, a terminé cinquième l’année dernière dans l’Everest et septième en 2024. Elle était sur la bonne voie pour une autre chance après une solide finition pour terminer deuxième à The Shorts (1100 m) le 19 septembre.