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Les doubles citoyens australo-britanniques découvrent que les liens familiaux presque oubliés avec le Royaume-Uni et l’Irlande peuvent les empêcher d’entrer dans ces pays avec un laissez-passer en ligne bon marché et les obliger à prendre un passeport ou un certificat étranger coûtant plus de 1 000 dollars.
Le changement de règle, qui affecte toute personne techniquement citoyenne britannique ou irlandaise, qu’elle ait ou non pris des mesures pour revendiquer cette nationalité dans la pratique, entre en vigueur le 25 février et a déjà bouleversé les itinéraires.
En conséquence, les doubles citoyens ne sont pas éligibles à l’ETA bon marché de 16 £ (30,50 $) qui leur permet désormais de voyager en Grande-Bretagne. Au lieu de cela, ils auront besoin d’un passeport britannique ou irlandais.
« Les citoyens britanniques, y compris ceux qui possèdent une double nationalité, ne sont pas éligibles pour demander une ETA, même si leur autre nationalité (comme l’Australie) en nécessiterait normalement une », a déclaré le Haut-commissariat britannique. « C’est parce que les citoyens britanniques ont déjà le droit de résider au Royaume-Uni. »
Les doubles citoyens ont également la possibilité d’obtenir un certificat d’admissibilité du gouvernement britannique moyennant des frais uniques de 589 £ (1 135 $), qui peuvent être utilisés avec un passeport non britannique pour entrer dans le pays. Le certificat d’admissibilité peut être demandé, que quelqu’un se trouve au Royaume-Uni ou à l’étranger.
Le changement de règle a déclenché une série de conversations paniquées entre les prestataires de voyages et les Australiens se rendant au Royaume-Uni, qui pourraient être des citoyens britanniques de descendance à leur insu.
Lynton Jones, de l’agence de voyages The Savvy Traveller, basée à Sydney, a déclaré qu’il avait un client né en 1943 d’un père britannique qui a immigré en Australie en 1913 alors qu’il était enfant.
Le client « n’a jamais eu, ni pensé pouvoir avoir, ni vouloir » un passeport britannique, a déclaré Jones. « Maintenant âgé de 80 ans, il semblerait qu’il soit techniquement classé comme britannique par le gouvernement britannique. »
Plus de 1,1 million de personnes nées au Royaume-Uni vivaient en Australie en 2023, ce qui en fait la plus grande communauté de migrants d’Australie, selon les chiffres de l’ABS.
Plus de 2 millions de personnes en Australie ont un ou les deux parents nés au Royaume-Uni, selon les chiffres du recensement de 2021.
Le gouvernement britannique met en garde : « Si vous ou vos parents êtes nés au Royaume-Uni, vous pourriez automatiquement être citoyen britannique. » Les doubles citoyens irlandais-australiens sont également inclus dans le changement de règle en raison de la zone de voyage commune de longue date qui prévoit des arrangements réciproques et une zone de voyage partagée entre le Royaume-Uni et l’Irlande.
Jones, l’agent de voyages, affirme que bien que son client ait demandé avec succès son ETA en ligne, Jones a noté que « ses informations sont techniquement fausses ».
« Si cela était interrogé, il pourrait se voir refuser l’entrée en vertu des nouvelles règles à son arrivée, même avec son ETA approuvée en place. » À moins de deux mois du départ, on ne sait pas exactement ce qu’il doit faire.
« En tant que professionnel du voyage, je ne veux pas lui donner de fausses informations, surtout si le voyage coûte des dizaines de milliers de dollars », a déclaré Jones.
Dans un autre cas, un agent de voyages a dû annuler et réserver à nouveau les vacances tant attendues d’une famille au Royaume-Uni lorsque les voyageurs se sont rendu compte trop tard qu’ils avaient besoin d’un passeport britannique et qu’ils ne pouvaient pas les obtenir à temps. Le report a entraîné « des dépenses financières et émotionnelles considérables », a écrit l’Australian Travel Industry Association.
Un voyageur concerné a posté sur un forum britannique sur les visas qu’il était né au Royaume-Uni mais qu’il vivait en Australie depuis 15 ans. Ils ont demandé un passeport britannique pour leurs deux fils au début de l’année, mais n’ont constaté aucun progrès. « Cela fait près d’un mois depuis toute mise à jour de nos applications après leur avoir envoyé toutes les pièces justificatives dont ils ont besoin. Je commence à paniquer maintenant », ont-ils écrit.
Un passeport britannique – qui nécessite un renouvellement périodique – coûte 108 £ pour une demande en ligne pour adulte en Australie et 70 £ pour un enfant, plus 19,86 £ de frais de messagerie (environ 380 $ au total). Un délai typique de quatre semaines commence une fois que les premiers documents sont reçus. Un passeport australien pour adulte coûte 422 $.
Bien que le changement touche 85 pays, il a déclenché une tempête parmi les Australiens britanniques et irlandais. « Je pense qu’il y a une certaine confusion », a déclaré Anthony Goldman, co-directeur général du Goldman Group, une agence de voyages spécialisée dans les voyages d’affaires et de luxe. « Tout le monde ne va pas enregistrer le changement. »
Les changements affecteront également les Australiens qui ne prétendent pas à la citoyenneté britannique. Bien que les ETA soient utilisées depuis octobre 2023, la nouvelle règle signifie qu’elles seront strictement appliquées par les douanes britanniques à compter du 25 février. L’ETA deviendra obligatoire pour monter à bord d’un avion à destination du Royaume-Uni.
Flight Center note : « Les compagnies aériennes seront légalement tenues de vérifier une ETA avant d’autoriser les voyages pour de courtes visites, y compris le tourisme, les affaires et le transit. »
Malgré la confusion, les réservations restent fortes. Les données de Flight Center Corporate montrent que les réservations en janvier 2026 sont en hausse par rapport à il y a un an. Le gouvernement britannique affirme que « l’introduction des ETA est conforme à l’approche adoptée par de nombreux autres pays en matière de sécurité des frontières… et contribue à empêcher l’arrivée de ceux qui représentent une menace pour le Royaume-Uni ».
Goldman a noté que les Australiens sont généralement « habitués à des conditions d’entrée différentes en matière de visa », citant les récentes mises à jour des règles de voyage européennes. « La différence est que cela affecte beaucoup d’Australiens parce qu’ils sont des citoyens britanniques de descendance », a-t-il déclaré. « Si quelqu’un a un père né au Royaume-Uni il y a 80 ans, il aura théoriquement désormais besoin d’un passeport britannique. »
Pour dissiper toute confusion, le gouvernement a mis à disposition une page Web « Vérifiez si vous êtes un citoyen britannique », permettant aux voyageurs de confirmer de quels documents ils ont besoin et quelle file d’attente ils doivent rejoindre à leur arrivée.
Soulignant la complexité des règles en matière de citoyenneté, de nombreux hommes politiques australiens ont été démis de leurs fonctions en 2017-2018 parce qu’ils étaient involontairement sujets d’autres pays. La constitution exige que les parlementaires détiennent uniquement la citoyenneté australienne.
Chris Zappone est un journaliste principal couvrant l’aviation et les affaires. Il est ancien éditeur numérique étranger.Connectez-vous via X, Facebook ou e-mail.