Les prix avaient radicalement fluctué au cours de la dernière année, passant d'environ 2,30 $ US la livre à la mi-septembre 2024, à un record de plus de 4,40 $ US par livre en février. Au cours de la semaine dernière, les prix sont revenus à environ 3,70 $ US. Les reportages de gel léger dans les régions de production peuvent déclencher des pics de prix pour une culture aussi sensible.
Au cours de la dernière année, de nombreuses cultures au Vietnam, le deuxième plus grand producteur de café au monde, responsable d'environ 40% des exportations mondiales de Robusta, ont échoué en raison de conditions sèches. Les prix de la principale alternative d'Arabica ont atteint des sommets record.
La torréfaction des entreprises et des cafés a peut-être ressenti le pincement, mais la montée n'a pas été entièrement transmise aux clients. En 2025, la tasse moyenne de café en Australie a coûté 5,50 $, selon une analyse Ibisworld, contre un chiffre pré-pandemique de 4 $.
Alors que les cafés australiens paient relativement moins pour leurs blancs plats, une boisson qui coûte jusqu'à 10 $ en moyenne dans certaines villes européennes, beaucoup dans l'industrie pensent que les prix du menu devront augmenter, car les problèmes d'approvisionnement devraient persister en même temps que la demande croissante, en particulier de la Chine, augmentera les prix des haricots.
Nouvelles espèces et hybrides
Comme les scientifiques prédisent qu'un climat changeant fera des ravages dans les régions de culture du café, les producteurs se tournent maintenant vers différentes espèces et hybrides pour une plus grande résilience.
« Le changement climatique n'est pas une bonne nouvelle pour le café », a déclaré Robert Henry, professeur émérite d'agriculture à l'Université du Queensland.
Au Brésil, l'arabica est cultivée dans des zones à plus grande altitude et dans les zones tropicales, mais avec une augmentation même de la température, cela devient un problème, a déclaré Henry.
Un travailleur récolte du café dans une ferme de l'État de Minas Gerais, au Brésil.Crédit: Bloomberg
« Beaucoup de domaines où ils produisent du café maintenant ont été cartographiés comme n'étant pas adaptés au climat de l'avenir. Nous verrons probablement un café haut de gamme », a-t-il déclaré.
Un résultat de l'augmentation des prix de l'Arabica est que le café cultivé australien, que Henry décrit comme un minuscule secteur dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud et dans certaines parties du Queensland qui commande des prix ultra-primium, pourrait devenir plus compétitif sur les prix.
À l'échelle mondiale, cependant, des alternatives de culture gagnent du terrain.
Arabica et Robusta, et certaines de leurs sous-variétés, ont été croisés pour créer des plantes qui bénéficient de la plus faible amertume et de la teneur en sucre plus élevée du premier et de la résistance à la maladie de ce dernier.
Timor Hybrid, un produit de la croix naturelle, est devenue «très recherchée», a déclaré Jordan Morrison, un barista dans le nord de Melbourne, qui dirige Atom Research, une plate-forme consacrée aux nouvelles et à la culture du café.
« Selon la façon dont il est traité, vous pouvez obtenir des notes groovy, jusqu'à des notes florales et toujours une bonne acidité que vous associez à Arabica », a déclaré Morrison.
Certains bancs plus d'espoir dans les espèces entièrement séparées et obscures entièrement distinctes.
Le Dr Aaron Davis, responsable du café au Royal Botanic Gardens de Kew, Londres, a déclaré que de nombreux agriculteurs avaient commencé à expérimenter des espèces plus résilientes alors qu'ils replants ont récemment échoué. C'est une attente d'environ trois ans pour que les plantes de café mûrissent et portent des fruits.
Alors que d'autres espèces sont un territoire inconnu, de nombreux agriculteurs n'ont pas eu le choix, a déclaré Davis.
Un travailleur transforme les grains de café Excelsa pour sécher près de Nzara, Soudan du Sud pendant la récolte de cette année.Crédit: AP
Excelsa et Liberica
Excelsa, une espèce adaptée aux élévations moyennes, peut mieux tolérer des températures plus élevées que Arabica et il peut survivre à la sécheresse mieux que Robusta. Son profil de saveur a été décrit comme une consommation facile de boire mais multidimensionnelle, avec un potentiel de notes pointues, fruitées, sucrées, noisettes et chocolatées.
Une culture historique, Excelsa avait été évité par les agriculteurs en raison de ses arbres plus grands, jusqu'à 15 mètres, qui sont difficiles à récolter. Maintenant, sa résilience climatique se démarque.
« Certains producteurs ont déjà changé ou se déplacent vers Excelsa, en raison du changement climatique, notamment en Ouganda et au Soudan du Sud », a déclaré Davis.
Liberrica est une autre espèce qui possède une résistance et une tolérance à la sécheresse impressionnantes des températures plus chaudes, et comme Excelsa, elle a été historiquement négligée en raison de la hauteur de son arbre, ce qui rend difficile la récolte.
Liberrica, qui est adapté aux élévations plus faibles, même au niveau de la mer, est connue pour son goût audacieux, sa faible acidité et sa douceur. Il a des notes fumées, boisées et fruitées.
Les grains de café Liberica sont généralement beaucoup plus grands, plus étroits et plus pointus qu'Arabica et Robusta.
« Liberrica et Excelsa sont très saturés. Les saveurs sautent et prennent le contrôle de toute la coupe », a déclaré Jordan, le Barista de Melbourne.
Pour l'instant, Excelsa et Liberrica restent des niches qui n'ont pas encore bossé le marché du café de l'Australie.
David McKennariey, directeur général de l'importateur FTA Coffee, qui amène les grains «verts» (non transformés) et se vend aux torréfacteurs australiens, a déclaré que les torréfacteurs «sont si conscients du prix», car les pointes de prix n'avaient pas encore terminé les consommateurs.
En tant que tels, l'enfance des exportations Liberica et Excelsa signifie qu'elles sont coûteuses et non encore commercialement viables pour apporter ici et vendre.
Excelsa Plantes au Soudan du Sud. Ses arbres sont beaucoup plus grands que les plantes de café plus adaptées au marché, ce qui les rend difficiles à récolter.Crédit: AP
Pour l'instant, les torréfacteurs se concentrent toujours sur ce qui s'est avéré le plus populaire pour les palettes australiennes. « C'est Arabica et c'est la combinaison Snickers – chocolaté, noisette rôtie et est le plaisir de la foule », a déclaré McKennariey.
La demande de nouvelles espèces se développerait un jour, a-t-il dit, une fois que les variétés se sont étendues et sont devenues moins chères en même temps que Arabica et Robusta sont remises en question par le changement climatique.
« Ils seront quelque chose à l'avenir. Cela n'est pas encore arrivé, mais cela se produira », a-t-il déclaré. « Il y a énormément de bruit sur le marché du café, mais ce qui fait vraiment bouger le cadran est absolument lié au climat, à la récolte et au rendement », a déclaré McKennariey.
Pour l'instant, Excelsa et Liberica se limitaient en grande partie aux scènes de café spécialisées de Londres, des États-Unis et de Melbourne.
Cham, un café de West Melbourne se concentrant sur le café vietnamien, a récemment organisé un événement de dégustation mettant en vedette Liberica de son fournisseur toutes les moitié, ce qui a déclaré que les agriculteurs frappés par de récentes échecs de cultures de Robusta à travers le Vietnam avaient commencé à planter plus de Liberrica.
Le copropriétaire de Cham, Tony Nguyen, prévoit d'offrir à Liberrica bientôt. Il a dit qu'il était important d'embrasser l'espèce «pour s'assurer que le café peut encore être cultivé pour la prochaine génération».
« Liberrica a attiré beaucoup d'attention ces dernières années », a déclaré Nguyen. « Nous n'avons pas encore vu son plein potentiel, et je pense que les Australiens commenceront à le rencontrer plus, lentement, car les torréfacteurs et les cafés présenteront ses personnages et ses histoires intéressantes. »