« De toute évidence, nous préférerions ne pas entrer dans une campagne électorale avec des postes vacants à Canberra, mais je pense que l'équipe de Canberra intensifie vraiment. Je pense qu'ils font du très bon travail », dit Taylor.
L'ancien Premier ministre Malcolm Turnbull.Crédit: Alex Ellinghausen
Middleton a remplacé Katharine Murphy, qui a quitté son poste de rédactrice politique l'année dernière pour rejoindre le bureau du Premier ministre. Interrogé sur les prochaines étapes pour Guardian Australia, Taylor réaffirme une politique de l'entreprise pour ne pas discuter des questions opérationnelles ou tout ce qui concerne les événements récents à Canberra.
Pourtant, au cours des 12 mois qui ont suivi que Murphy est parti, sans doute, les choses à Canberra n'auraient pas pu empirer. Ils ont inclus une enquête sur les RH indépendante sur les affirmations et les demandes reconventionnelles au sein de l'équipe et un exode rapide de talents. (Quatre de ses journalistes les plus seniors et son photographe vétéran sont partis.)
Six mois après que Middleton a commencé en tant que rédactrice politique, elle a déposé une plainte informelle contre le correspondant politique de longue date de la société, Paul Karp, qui a répondu avec une contre-réparation de l'intimidation.
Taylor était gardé de la longueur du bras, étant donné qu'elle et Middleton étaient des amis proches de 35 ans, ayant été des cadets ensemble à Les temps Canberra et étaient d'anciens colocataires.
L'ancien rédacteur en chef de The Guardian, Alan Rusbridger.Crédit: Paul Morigi
L'enquête a impliqué des entretiens avec Karp, Middleton et d'autres membres du personnel, et a livré ses conclusions en décembre. Tous les impliqués étaient liés par des accords de confidentialité stricts.
L'enquête a révélé que l'allégation d'intimidation de Middleton contre Karp n'a pas pu être étayée. Karp a démissionné peu de temps après, et Middleton est parti en congé, où elle est restée jusqu'en mars, alors qu'elle et l'organisation ont convenu de sa sortie. (Au cours de cette période tumultueuse, la blogueuse et journaliste Amy Remeikis a rejoint le groupe de réflexion, l'Australia Institute, le journaliste Daniel Hurst a déménagé dans les communications, et le photographe Mike Bowers a également quitté.)
C'était une décision majeure de se séparer de l'un des journalistes de la galerie de presse les plus expérimentés et du biographe du Premier ministre à la veille d'une élection fédérale, avec le nouveau correspondant politique entrant Tom McIlroy pour se joindre seulement à un jour avant le jour du scrutin.
Middleton et Karp n'ont pas répondu à une série de questions.
La situation ponctue un sentiment croissant parmi les journalistes, de nombreux anciens et certains membres du personnel, que Le gardien a atteint un point de maturité en Australie. Il a réussi là où d'autres intrus internationaux, tels que Buzzfeed et Huffpostont échoué à pénétrer dans l'établissement des médias australiens, mais maintenant, ce n'est plus le parlement percutant qu'il était il y a 12 ans, pour le meilleur ou pour le pire.
Une partie du succès précoce correspondait aux éditeurs expérimentés de Le gardienBureau britannique avec des embauches locales de renom, explique Rusbridger. C'était un équilibre délicat entre être l'étranger et le perturbateur, dit-il, mais des noms tels que Murphy et Taylor, aux côtés de talents émergents, ont également aidé.
« Cela a aidé à rassurer les lecteurs que ce n'était pas une greffe externe; ce n'était pas des étrangers parachutés, ce sont des gens qui avaient une perspective locale. »
Certains ont fait valoir la sortie de personnages majeurs associés à la marque (Turnbull se réfère toujours à Murphy comme «Murpharoo», par exemple) au cours d'une période soutenue a entraîné une perte de son avantage autrefois de renom, une affirmation que Taylor n'a pas adoptée.
«Je pense que nous cultivons une toute nouvelle génération de noms fantastiques pour les Australiens», explique Taylor. «Je pense qu'il serait vraiment arrogant pour un journaliste senior de dire:« Personne ne sera jamais un nom comme moi, ou comme mon successeur l'était ». Nous avons une toute nouvelle génération de journalistes fantastiques qui sont déjà des noms ou qui vont être des noms.»
La confiance de Taylor est sauvegardée par plusieurs indicateurs de succès. Elle est particulièrement heureuse d'avoir prouvé que l'ancien patron de Fairfax, Greg Hywood, lorsqu'il lui a dit à son départ qu'il n'y aurait que deux marques de nouvelles reconnues en Australie, aux côtés de News Corp.
Guardian Australia, qui est publié numériquement en Australie, est l'un des points de vente les plus lus du pays, avec une audience mensuelle entre 7 et 8 millions d'Australiens. Son public a augmenté de 9% au cours des deux dernières années, selon les chiffres de février de l'agence de notation Ipsos, mais a été dépassé par des éditeurs internationaux Le New York Times (en hausse de 12%) et la BBC (29%) sur la même période. Bien que ceux-ci avaient plus de place à la croissance.
En 2024, Guardian Australie a fait un modeste bénéfice de 1,3 million de dollars, mais ce n'est pas une priorité absolue pour la propriété à but non lucratif. Il reste libre d'accéder, exhortant ses lecteurs à payer sur une base volontaire et a considérablement augmenté ses salles de rédaction et ses zones de couverture, dit Taylor.
«C'est vrai, nous sommes plus grands et beaucoup plus influents maintenant, et je pense que c'est une bonne chose», dit Taylor. « Être une start-up est excitant, mais il n'y a rien de romantique à essayer de couvrir toutes les nouvelles d'une manière continue avec une poignée de journalistes. »
Les anciens journalistes de Guardian Australia Karen Middleton et Paul Karp.
Une critique nivelée par le personnel actuel et ancien est un appétit légendaire bas pour des histoires légalement délicates, ce qui, disent-ils, signifie qu'elle a perdu une partie de sa morsure au fil des ans. C'est une affirmation que Taylor, sans surprise, n'est pas d'accord.
«Je pense que nous annonçons toujours beaucoup de nouvelles. Nous faisons toujours des analyses et des opinions percutantes, et nous avons également ajouté beaucoup de tilages d'investigation à cela», explique Taylor.
«Je pense que tout éditeur en Australie est conscient du fonctionnement de nos lois sur la diffamation, vous devez donc être calculé et délibéré dans les risques que vous prenez, mais nous ne sommes pas timides de prendre des risques si l'histoire est dans l'intérêt public et en vaut la peine.»
Malgré les commentaires et les sorties, il n'est pas nécessaire de réinventer la roue ou l'état d'esprit à Guardian Australia, dit Taylor.
«Je pense que nous sommes toujours distinctifs de la même manière que nous étions alors, en ce que nous sommes progressifs. Nous regardons le monde à travers un objectif progressif.
«Le genre d'essence de Le gardien est ici comme ça a toujours été.
Un rédacteur en chef de News Corp, qui a demandé à l'anonymat de commenter librement, affirme le point de vente en tant que tenue de presse «professionnelle».
« Mais le fait de faire valoir est que toutes les organisations de médias se définissent aujourd'hui et leur modèle commercial en fonction d'une inclinaison politique. » Cela s'applique aux deux Le gardien et L'Australiendisent-ils, ce qui a conduit à un électorat de plus en plus polarisé.
«Les organisations de médias ne veulent pas l'admettre. Ce serait utile s'ils le faisaient.»
Le rôle de Taylor en tant qu'éditeur fait l'objet de spéculations depuis un certain temps, étant donné qu'elle est maintenant la rédactrice la plus longue d'Australie après La revue financière australienneMichael Stutchbury s'est retiré à la mi-2024.
Le personnel spécule constamment qu'elle est en ligne pour un déménagement au siège social du Royaume-Uni ou pour assumer un rôle éditorial à l'ABC, qui ne se produit pas, dit Taylor.
«Je suis content de faire ce que je fais maintenant. Je veux m'assurer que Guardian Australie est aussi prospère que possible, et j'ai plus de travail à faire ici. »