« Cette manifestation très silencieuse n'a même pas été remarquée lors de la soirée d'ouverture. En réalité, ce n'était pas le cas. J'étais là. Je n'ai pas remarqué le keffieh. C'est le fait qu'il a été attaqué le lendemain matin dans le journal national () et que ces trois acteurs étaient qualifiés d'acteurs juniors, alors que deux d'entre eux jouaient deux des rôles principaux. Et ils ont été calomniés et traités d’antisémites, et on leur a demandé de démissionner. C’est délibérément source de division et c’est épouvantable. Le tollé a été épouvantable.
Le pouvoir et ceux qui l'exercent sont quelque chose avec lequel Weaving a étudié de près, dans lequel il incarne le président d'un pays européen anonyme qui, avec la première dame à ses côtés (le célèbre acteur irlandais Olwen Fouere), a survécu à une tentative d'assassinat.
« Cette pièce a été écrite dans les années 70 et jouée pour la première fois en 1975, mais en réalité, à certains égards, elle est très prémonitoire », a déclaré Weaving. « Cela témoigne de la nature performative de la politique d’une manière très importante. Et si vous regardez quelqu’un comme (Donald) Trump et à quel point il est performatif, et il est purement performatif, c’est une pièce fascinante d’actualité.
« Il y a tellement de dictateurs en herbe, ou de dictateurs qui opèrent actuellement sur la scène mondiale, partout dans le monde. Nous vivons malheureusement à une époque où, malheureusement, le désir de dictatures ou la capacité des dictateurs à agir… semblent plus faciles que jamais, du moins depuis un certain temps.»
Écrit par l'Autrichien Thomas Bernhardt, Le président est la première production de Weaving avec le STC depuis trois ans. Il est apparu pour la dernière fois dans le mystère du meurtre obsédant d'Angus Cerrini Wonnangattaqui était la première œuvre réalisée après le premier confinement en 2020.
Les règles de distanciation sociale signifiaient que seule une poignée de personnes étaient présentes dans le public chaque soir. Cette fois, quand il a joué Le président devant un public à guichets fermés au Dublin's Gate Theatre, il a dégusté une Guinness au bar du théâtre à la fin de chaque spectacle de la soirée.
« (Bernhard) c'est un homme incroyable qui a dit beaucoup de vérités inconfortables à son propre pays », a déclaré Weaving. « Il a donc été très vénéré et injurié au cours de sa propre vie… Il a été mis sur un piédestal ; il a reçu tous les prix. Mais en même temps, il s’en prenait constamment aux organes de l’État.»
Le président est à la Roslyn Packer Theatre Company du 13 avril au 19 mai.