Au milieu, il y a un long gribouillis : Steve Smith incarné. C’est un thème récurrent d’Ashes. Ailleurs, il y a beaucoup de coupures, parce qu’il y a eu beaucoup de coupures.
Vraiment, c’est difficile de savoir où chercher ensuite, c’est un tel mélange, et pourtant on ne peut pas s’en détourner. Une chose est sûre, il n’y a pas d’encre rouge. C’est démodé.
Il y a des rainures à mi-hauteur de la bande où l’Angleterre jouait principalement, et un X pour marquer l’emplacement de Boland. Il y a des égratignures, qui pleurent comme des plaies, pour représenter les pertes de l’Angleterre. Il y a une croix rouge stylisée pour la salle de convalescence d’Australie. Ou s’agit-il d’un établissement de soins pour personnes âgées ? Il y a aussi quelques personnages dessinés à la hâte à la place des blessés et ils sont tout aussi beaux.
Il y a beaucoup d’espace blanc, une quantité démesurée, pour les nombreux joueurs des deux côtés qui ont fait assez peu, plus pour les nombreux jours perdus, et une tête de mort pour le spin bowling.
Il y a des répliques agréables mais inachevées pour Zak Crawley et Harry Brook. Il y a Ben Stokes, grimaçant constamment, l’effort, la douleur et le fardeau mental se lisant sur son visage. Il y a Joe Root, mais il y en a toujours. Il y a aussi beaucoup de figures fantomatiques, ombres de leur propre hémisphère nord.
Zak Crawley a fait de nombreux départs mais n’a pas fait un siècle.Crédit: PA
Dans un coin, il y a une tache pour les captures renversées de l’Angleterre. Il y a des étoiles d’or pour les nombreuses prises par l’Australie. La moitié des guichets anglais ont été capturés par Carey, Smith et Marnus Labuschagne.
Dans un autre coin, il y a la tache des éclaboussures de bière, un numéro artisanal de Noosa, bien sûr.
À côté, il y a une autre toile vierge, qui représente la préparation minimaliste de l’Angleterre. On ne s’attend pas à ce que celui-là soit revu.
Malgré toutes les gifles, les sprints et les slapdash, si vous prenez un peu de recul, la situation dans son ensemble semble satisfaisante pour l’Australie. En matière de courage et de discipline, ils étaient maîtres. Ce sont des arts moins vantés, mais des arts néanmoins. Bazball semble les mépriser. Aussi spectaculaire que puisse être Bazball, il ne se prête pas bien aux moments d’embrayage.
Le motif de l’image de l’Angleterre qui émerge est un arlequin. Et cette oreille volante ensanglantée au bas du cadre pourrait être celle de Van Gogh, mais cela pourrait être le tir de sortie de Jamie Smith vers Labuschagne. Ce fut le pire de la série, dans un peloton de candidats fort.
Une scène bien trop familière pour Jamie Smith dans cette série.Crédit: Getty Images
Cela dit, malgré tous les grillons à l’envers exposés, il y avait aussi un fil conducteur esthétique qui traversait les œuvres, car même les artistes d’avant-garde ont pour la plupart une éducation classique. Il y avait même un petit sentiment que certains Anglais auraient aimé pouvoir jouer à l’ancienne. Orthodoxie? Comme ce serait radical.
Peut-être que ça viendra. Le dernier de cette collection de curiosités, d’exotisme, de détritus et de trésors était une torsion, un mini-chef-d’œuvre finement dessiné et parfaitement proportionné de frappeur Test Match, rempli de traits dignes du pinceau de n’importe quel peintre – produit par un néophyte. Jacob Bethell n’aurait pas pu faire une meilleure première impression s’il était la Joconde. Il avait même un demi-sourire impénétrable.
Jacob Bethell a été l’une des rares lumières brillantes dans une triste campagne pour l’Angleterre.Crédit: Getty Images
Quoi qu’il en soit, le spectacle a été diffusé devant des galeries pleines, ce qui en fait le troisième plus grand jamais réalisé. Bien sûr, ils étaient captifs des billets prévendus, mais on sentait qu’ils seraient venus de toute façon. Ce pop art ne plaira peut-être pas à la critique, mais il remporte le prix du public.
L’Australie peut rire maintenant, mais pour l’Angleterre, c’est de retour à la planche à dessin. Le chevalet ne servait à rien.
Était-ce une envolée unique de fantaisie délirante au goût de Bazball, dans laquelle l’Australie était à la fois balayée et louablement gardé la tête (et son Starc), ou est-ce ainsi que cela doit être à partir de maintenant ? A-t-il été arraché des murs d’un jardin d’enfants, ou est-ce le nouveau noir ? Était-ce un précurseur ou une mode, un moment ou un mouvement ?
Dans moins de 18 mois, le spectacle reprend. En attendant, nous pouvons toujours revisiter les reprises de 1948, 1989 ou 2006-07.