Le monde des affaires multiplie ses appels au fisc pour qu’il repense sa décision abrupte de ne plus accepter les paiements par carte de crédit, avertissant que les entrepreneurs et les petites entreprises qui ont besoin de flexibilité en matière de trésorerie seront les plus durement touchés.
L’Australian Taxation Office (ATO) a convoqué une réunion avec des groupes de pression d’entreprises mercredi après un tollé suscité par sa décision de supprimer les cartes de crédit comme moyen de paiement à partir de fin novembre – un changement annoncé le 1er octobre alors qu’une interdiction nationale des suppléments de carte de crédit est entrée en vigueur.
L’interdiction des surtaxes, qui devrait permettre aux consommateurs d’économiser environ 1,6 milliard de dollars par an, a été introduite par la Reserve Bank dans le cadre d’une refonte radicale des systèmes de paiement australiens. Les réformes incluent également un plafond inférieur sur les « frais d’interchange », que les commerçants paient à la banque d’un client pour accepter sa transaction par carte.
Divers pans de l’économie se sont efforcés de se préparer aux changements au cours des six derniers mois. Les détaillants et les restaurants ont prévenu qu’ils devraient absorber des coûts supplémentaires de traitement des transactions et être contraints d’augmenter les prix des menus et des produits en conséquence.
L’ATO a insisté sur le fait que le changement n’affecterait pas la plupart des contribuables, avec seulement 2,3 pour cent des paiements d’impôts au cours de l’exercice 2024 effectués par carte de crédit. L’agence a déclaré que la majorité de ces fonds provenaient de particuliers fortunés ou de grandes organisations.
Cependant, le monde des affaires a critiqué le court délai de préavis accordé et a déclaré que l’échéance imminente a laissé de nombreux opérateurs dans le pétrin, en particulier ceux bénéficiant de plans de paiement qui avaient l’intention de s’appuyer sur la flexibilité des cartes de crédit pour gérer leur trésorerie pendant les périodes creuses de l’année.
La frustration était si grande que l’ATO a tenu une autre réunion avec les membres du groupe de gestion mercredi matin.
Andrew McKellar, directeur général de la Chambre australienne de commerce et d’industrie, était présent à la réunion de mardi et a déclaré que son groupe avait mené une campagne visant à annuler l’interdiction des cartes de crédit imposée par l’ATO.
« Nous sommes très préoccupés par l’impact que cela aura sur des centaines de milliers de petites entreprises à travers le pays », a-t-il déclaré, ajoutant que la décision de l’ATO montrait « clairement une double norme ».
« Le gouvernement dit aux petites entreprises d’absorber les conséquences de l’interdiction des surtaxes et de son coût, tandis que le bureau des impôts affirme qu’un ensemble de règles différentes s’applique à elles », a-t-il déclaré, exhortant l’ATO et le gouvernement à « revenir à la planche à dessin ».
« Les petites entreprises sont l’épine dorsale de l’économie. Elles font les choses dur, avec une hausse des coûts et une quatrième hausse des taux d’intérêt la semaine dernière », a déclaré McKellar. « Il est clair que l’ATO devrait écouter les petites entreprises et annuler cette interdiction des cartes de crédit. »
Le Council of Small Business Organizations Australia, qui est également membre du groupe de gestion de l’ATO, a déclaré qu’il avait également fait part de ses inquiétudes quant à l’impact de la décision au cours des négociations.
« En particulier pour les petites entreprises qui utilisent les cartes de crédit comme outil de gestion des flux de trésorerie, (COSBOA) estime que la décision mérite d’être repensée », a déclaré l’organisation dans un communiqué.
Un porte-parole de l’ATO a déclaré que la « réunion hors session » de mercredi avec des groupes de pression de petites entreprises avait eu lieu « pour répondre aux questions de suivi et travailler sur la mise en œuvre et les dispositions transitoires pour les contribuables concernés ».
Le trésorier Jim Chalmers et le ministre adjoint du Trésor Andrew Leigh ont refusé de commenter.
Elias Visontay est journaliste national chargé de la consommation au Sydney Morning Herald et à The Age.Connectez-vous par e-mail.