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Les chefs d’entreprise ont demandé au gouvernement de clarifier sa position sur la suppression soudaine des cartes de crédit comme moyen de paiement par le bureau australien des impôts, après que les ministres travaillistes se soient contredits sur cette décision.
Le bureau des impôts a surpris les propriétaires de petites entreprises au début du mois lorsque l’interdiction de la Banque de réserve d’Australie sur les surtaxes sur les cartes de crédit est entrée en vigueur. L’ATO a déclaré qu’elle cesserait d’accepter les paiements par carte de crédit pour les factures fiscales à partir du 30 novembre, arguant qu’elle ne pouvait pas absorber les frais.
L’interdiction, présentée par le Premier ministre Anthony Albanese comme une mesure de réduction du coût de la vie qui permettrait aux ménages d’économiser 1,6 milliard de dollars par an, a suscité la colère des petites entreprises et de l’opposition. Mercredi, la ministre des Petites Entreprises, Anne Aly, a été la première à exprimer ses inquiétudes concernant la décision de l’ATO, exhortant le bureau des impôts à mener des consultations plus larges sur la mise en œuvre de l’interdiction.
La ministre Clare O’Neil est intervenue jeudi matin, affirmant que le gouvernement avait « de réelles inquiétudes quant à ce que l’ATO propose de faire ici ».
« Les petites entreprises à travers le pays ont vraiment du mal à gérer leur trésorerie, et je le sais en partie parce que j’ai grandi dans un foyer où ma mère et mon père dirigeaient leur propre petite entreprise », a déclaré O’Neil à Nine’s. Aujourd’hui montrer.
Ces commentaires la mettent en désaccord avec le ministre adjoint chargé de l’économie numérique, Andrew Charlton, qui a déclaré peu après que le gouvernement « soutient la décision de l’ATO » et que le bureau des impôts assure la cohérence entre les secteurs public et privé.
« Ils ne veulent pas que les gens qui ne paient pas par carte de crédit, soit 98 pour cent des contribuables, subventionnent ceux qui le font », a déclaré Charlton à la radio ABC.
Cette confusion a suscité des appels de la Chambre australienne de commerce et d’industrie demandant au gouvernement de faire preuve de leadership et d’offrir de la certitude aux entreprises.
« Nous voulons une réponse, et nous voulons un résultat clair et cohérent dans l’ensemble du gouvernement », a déclaré le directeur général Andrew McKellar aux journalistes à Canberra.
«Nous ne voulons pas voir des agences comme le fisc agir seules de cette manière.»
McKellar a déclaré que même si le bureau des impôts a soutenu que le changement n’affecterait que 5 pour cent des entreprises, ce chiffre représentait un quart de million de petites entreprises.
L’ATO a maintenu sa décision après avoir rencontré les parties prenantes mercredi, lors d’une consultation qui, selon McKellar, était infructueuse.
Le chef de l’opposition, Angus Taylor, a déclaré jeudi que les travaillistes étaient « partout ».
« Nous avons eu le ministre du Logement à un endroit, le ministre des Petites Entreprises à un autre, et le trésorier de facto a défendu l’ATO », a déclaré Taylor.
« Mais ils devraient, à partir d’aujourd’hui, lever l’interdiction, mettre fin à l’interdiction qu’ils ont imposée à la capacité des petites entreprises de payer des impôts avec leurs cartes de crédit. »
Le trésorier fantôme Tim Wilson a accusé le gouvernement de faire deux poids, deux mesures.
« Le gouvernement dit aux petites entreprises qu’elles doivent absorber ces coûts, mais lorsqu’il s’agit de systèmes de paiement, nous n’allons pas absorber ces coûts », a-t-il déclaré à News24.
Le ministre adjoint de la Citoyenneté, Julian Hill, a déclaré jeudi après-midi que l’ATO laissait place à des améliorations dans l’annonce, soulignant un manque de consultation avec les propriétaires d’entreprises.
« J’essaie de ne pas critiquer les gens, alors disons-le comme ceci : j’attends de chaque organisme public qu’il s’engage activement, qu’il soit tourné vers l’avenir, qu’il écoute ses clients, ses parties prenantes, les personnes dont ils affectent les décisions et la vie », a-t-il déclaré à Afternoon Briefing.
Il a déclaré qu’il était logique que le bureau des impôts veuille maintenir les coûts de fonctionnement à un niveau bas, mais que les entreprises devaient s’éloigner d’un système de paiement important.
Dans son interview de jeudi matin, O’Neil a soutenu l’appel de la Reserve Bank à supprimer les frais de carte de crédit, affirmant que la position du parti travailliste était que les Australiens ne devraient pas être facturés pour dépenser leur argent. Mais elle a exhorté l’ATO à trouver une solution aux projets de loi fiscales en consultation avec le secteur des entreprises.
« Les flux de trésorerie sont souvent la principale préoccupation des petites entreprises, et l’utilisation des cartes de crédit pour payer leurs impôts est une façon pour beaucoup de gens de simplement gérer ce problème », a déclaré le ministre du Logement.
« Nous voulons vraiment que l’ATO revienne et discute avec les entreprises de ce qu’elles ont décidé de faire ici et réfléchisse à la manière dont elles peuvent trouver une solution qui fonctionne. »
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi le gouvernement s’attribuait le mérite de l’interdiction mais ne résoudrait pas les problèmes qui y sont associés, O’Neil a répondu que les changements fonctionnaient dans le système et qu’il faudrait du temps pour les peaufiner.
« Bien sûr, il y aura quelques problèmes au fur et à mesure que nous le mettrons en œuvre dans l’ensemble de l’économie, mais (c’est) une très bonne chose. »
Bridget McKenzie, députée de la coalition, apparaissant aux côtés d’O’Neil sur Aujourd’huia accusé le ministre de « tenter de marcher des deux côtés de la rue ».
Le sénateur indépendant David Pocock a également appelé le gouvernement à intervenir et à travailler avec l’ATO pour annuler l’interdiction.
Brittany Busch est journaliste politique fédérale pour The Age et The Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.