« Je ne vais pas être trop dur avec mon ancien management », a-t-il écrit sur Instagram. « Ils se sont trop dispersés pour essayer de soutenir leur peuple et ont gonflé les chiffres. »
Tous les clients d'Ivanoff n'étaient pas aussi indulgents. Greg Larsen a signé avec la société il y a tout juste un mois : « Depuis que Junkyard est devenu insolvable, de nombreux artistes se sont parlé et ont réalisé qu'il devait plus d'argent à ses artistes que nous le pensions.
« Les artistes n'ont pas été payés, et l'équipe et les autres membres du personnel n'ont pas été payés. »
Craig Ivanoff, directeur des artistes de Junkyard
Le timing est particulièrement mauvais pour les comédiens : Fringe World à Perth, qui marque traditionnellement le début de la saison des tournées des festivals, n'est que dans deux mois.
Les artistes de Junkyard se démènent désormais pour trouver de nouveaux managers et producteurs, et pour créer des campagnes publicitaires à temps pour leurs spectacles en festival, dans lesquels ils s'attendent généralement à gagner la majeure partie de leurs revenus annuels.
Bien que de nombreux comédiens aient fait part de leur frustration et de leur inquiétude de ne jamais recevoir l'argent qui leur était dû – dans certains cas, des montants totalisant des dizaines de milliers de dollars – peu ont voulu attaquer publiquement leur ancienne direction. Dans certains cas, cela était dû à des problèmes juridiques, dans d'autres à la crainte que cela ne compromette leurs efforts de récupération des pertes, dans d'autres encore au sentiment que toute cette affaire affecterait leur réputation dans un secteur déjà précaire.
Pour certains, il s’agissait simplement de rendre la loyauté dont ils estimaient qu’on leur avait témoigné.
Junkyard était connu sur la scène comique pour son soutien généreux aux nouveaux venus. Cette année, la société a payé près d'une douzaine de bandes dessinées australiennes pour qu'elles se produisent au Festival d'Édimbourg, couvrant ainsi leurs frais de voyage, de location de salle, d'hébergement et de marketing. Junkyard a également transporté des comédiens à New York et à Los Angeles pour se produire dans des vitrines australiennes.
Mais le style « l'artiste d'abord » de Junkyard signifiait qu'Ivanoff mettait rarement les choses par écrit – une source affirme que les transactions étaient « toutes conclues sur une poignée de main et un appel téléphonique » – ce qui rend encore plus difficile la preuve de la perte de revenus.
La structure commerciale de Junkyard signifiait que les frais d'un concert allaient directement à la société, qui paierait ensuite l'artiste impliqué.
Greg Larsen a signé avec Junkyard il y a à peine un mois.
Maintenant que les différentes sociétés d'Ivanoff ont été mises en liquidation, les artistes ont dû contacter le liquidateur et s'inscrire comme créanciers dans l'espoir de pouvoir récupérer une partie de leurs gains perdus.
Ce n'était pas seulement une comédie en direct. En 2020, Ivanoff a créé West Side Sports, une société qui s'occupe de projets cinématographiques et télévisuels. L'année dernière, il a reçu 200 000 $ pour créer un projet pilote dans le cadre de Screen Australia et de l'initiative Fresh Blood d'ABC. West Side Sports a été mis en liquidation le même jour que Junkyard.
Une autre société créée en 2018 pour gérer le festival Gold Coast Laughs, dont Ivanoff était codirecteur, a été radiée en août de cette année.
Le comique Sam Campbell après avoir remporté le Barry Award en 2018.
Le sort des dettes impayées du roster de Junkyard est désormais entre les mains du liquidateur, qui attend d'avoir accès aux dossiers de l'entreprise avant de tenter d'identifier et de sécuriser d'éventuels actifs.
Interrogé par cet en-tête, Ivanoff a déclaré : « Je n'ai aucun commentaire. »
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