L'ANZ a nommé l'ancien libéral Simon Birmingham à la tête de l'engagement pour l'Asie-Pacifique et à la présidence de sa branche sud-australienne, dans le cadre d'un remaniement ministériel fantôme avant Noël qui nommera son remplaçant au sein des cabinets de premier plan de l'opposition.
La nomination de Birmingham vise à aider la banque à accélérer la croissance de sa division institutionnelle et à affirmer sa domination dans la région Asie.
Simon Birmingham a prononcé son discours d'adieu au Sénat la semaine dernière.Crédit: Alex Ellinghausen
Dans un communiqué publié jeudi, ANZ a déclaré que Birmingham rendrait compte au directeur du groupe institutionnel Mark Whelan et travaillerait en étroite collaboration avec le directeur général Shayne Elliott lorsqu'il rejoindrait la banque le 3 février.
« Simon Birmingham a eu une carrière distinguée en tant que sénateur d'Australie du Sud et ministre australien », a déclaré Elliott. «Son expérience et ses connaissances approfondies du commerce, des investissements, des économies et des gouvernements de la région Asie-Pacifique aideront ANZ et nos clients à créer des opportunités dans la région.»
Le nouveau rôle de Birmingham au sein de l'ANZ n'enfreint aucune règle de carrière post-parlementaire et n'implique pas de lobbying. Au lieu de cela, elle se concentrera sur la stimulation des investissements commerciaux entre l’Australie et l’Asie, où ANZ a la plus grande présence parmi toutes les banques australiennes.
La chef adjointe libérale Sussan Ley, le porte-parole des affaires intérieures James Paterson et le porte-parole de l'immigration Dan Tehan sont les trois favoris pour remplacer Birmingham au portefeuille des affaires étrangères, tandis que la porte-parole des finances Jane Hume – bien que très appréciée – est hors course en raison des élections imminentes.
L'un des plans avancés par les députés de la coalition, qui ont demandé à ne pas être nommés afin de pouvoir s'exprimer librement, était que Paterson ou Tehan combinent leurs portefeuilles actuels des affaires intérieures et de l'immigration – comme l'ont fait les travaillistes avec le ministre de l'Intérieur Tony Burke – et que le l'autre pour assumer le rôle de porte-parole des affaires étrangères.
Le portefeuille est considéré comme mieux adapté à un sénateur, compte tenu du nombre de voyages à l’étranger impliqués, ce qui placerait Paterson aux premières loges.
Mais le sénateur victorien Paterson est un allié clé du chef de l'opposition Peter Dutton et est largement considéré comme ayant fait un excellent travail dans son portefeuille national, ce qui continuera à être un point de divergence clé avec le parti travailliste à l'approche des élections.