Au milieu de mon entretien avec Bridget Brennan, je lui pose une question stupide. Je lui demande ce qu'elle fait pendant son temps libre.
«Je n'en ai pas, Jacqueline», rit-elle. « C'est pourquoi je mange pendant que je te parle, et pourquoi je découpe aussi des masques de ninja pour l'anniversaire de mon fils ! »
Brennan, 38 ans, a récemment pris la relève en tant que co-animatrice de Petit-déjeuner ABC Newsprenant la place de Lisa Millar aux côtés de Michael Rowland. Au moment où nous discutons, elle vient de terminer son service et se prépare pour une réunion sur la couverture de l'élection présidentielle américaine par ABC, qu'elle co-anime.
À la fin de la journée, elle fera venir les enfants – elle a deux fils, Louis, quatre ans (le garçon d'anniversaire qui a besoin des masques de fête ninja) et Raphael, presque deux ans. Et elle doit être au lit au plus tard à 20 heures pour son réveil à 3h20. Je retire ma question sur le temps libre.
Brennan admet librement qu'elle a été surprise d'être approchée pour le rôle de présentatrice de nouvelles à Actualités Petit-déjeuner. « Je me suis dit : « Quoi, vraiment ? » », raconte-t-elle. « J’ai l’habitude d’être sur la route et devant les gens des communautés pour faire des reportages. J'adore filmer et créer des histoires. J'adore enquêter. Je ne me voyais pas comme un présentateur ; ce n'est pas pour cela que j'ai commencé ce travail.
Néanmoins, elle a pris ce rôle en novembre 2023, de retour de congé de maternité après la naissance de son deuxième fils, puis a co-animé l'émission en août. Une fois qu'elle a commencé à jouer le rôle de présentatrice, dit-elle, elle s'est vite rendu compte que « vous êtes toujours en contact avec les gens, vous le faites simplement d'une manière différente ».
En enquêtant davantage sur l'histoire de carrière de Brennan, je découvre que cela fait partie d'un schéma selon lequel elle semble avoir résisté au journalisme, même si le journalisme n'a pas pu lui résister. « Je suis allée au RMIT et j'ai fait de la communication, mais je ne pensais pas que je voulais devenir journaliste », dit-elle.
Mais après l'obtention de mon diplôme, et après un bref passage en tant que rédacteur pour Géographique australienAprès s'être formée selon « les directives stylistiques très rigoureuses et le souci du détail » du magazine, elle a postulé pour un grade de cadet ABC, à 23 ans. Ce n'était pas ce à quoi elle s'attendait et elle la décrit maintenant comme une « année difficile ».
Haut et jupe Bianca Spender, chaussures Wittner, bijoux Lucy Folk. Crédit: Photographie GK
« Je n'avais aucune confiance en moi et j'ai passé la majeure partie de l'année à pleurer dans les toilettes », dit-elle. « Je me souviens que lorsque je suis arrivé dans la salle de rédaction, quelqu'un m'a dit : 'Tu as été embauché parce que tu es autochtone.' C'était choquant. J'ai senti une secousse dans ma poitrine et j'ai pensé : « Oh, est-ce pour ça que je suis ici ? Je pensais avoir obtenu le poste parce que j'étais bon ? Cela a vraiment ébranlé ma confiance.
Brennan se débattit. Elle pensait que ses camarades cadets étaient « plus intelligents que moi et plus confiants que moi ». Un entraîneur vocal a dit à Brennan que sa voix était « trop légère, aérienne et féminine, et on dirait que vous devriez être sur Jouer à l'école».
« C'était il y a seulement 15 ans, mais c'était très glauque, c'était un monde dur », dit-elle aujourd'hui d'une voix qui ne manque pas, à mon oreille, d'autorité. « Il n’y avait pratiquement pas de femmes patronnes. Il n’y avait aucun autre Autochtone à ce moment-là dans la salle de rédaction de Sydney.
Brennan a été sauvée lorsque, à la fin de son statut de cadet, elle a été affectée dans la petite salle de rédaction d'ABC à Darwin, où tout le monde était sur le pont. «C'était la meilleure chose que j'ai jamais faite dans ma vie», dit-elle. «C’était un environnement tellement stimulant et brillant. J’avais des patrons masculins qui me soutenaient énormément. Lors de mon premier jour là-bas, ils m'ont raconté une histoire de ressources. Je me suis dit : « Je ne peux pas faire ça », mais ils m’ont donné confiance.
Ayant la liberté de voyager pour raconter des histoires et de se rendre dans « à peu près toutes les communautés isolées du Territoire du Nord », Brennan a prospéré. « Les gens pensent que le journalisme consiste simplement à avoir confiance en soi et à se présenter devant la caméra, mais une grande partie du journalisme consiste à se connecter avec les gens. (Il s'agit) d'empathie, de capacité d'écoute et d'intelligence émotionnelle… et j'ai commencé à réaliser que j'avais ces qualités.
Brennan a été élevée par sa mère, Gabrielle, conseillère politique en affaires autochtones à Victoria. «Ma mère est ma personne préférée sur terre», dit Brennan. «J'ai eu le meilleur parent.»
Sa relation avec son père Gary, décédé un jour seulement après la naissance du premier enfant de Brennan, était plus compliquée. « Mon père était dans ma vie quand j'étais petite – et puis il ne l'était plus », dit-elle. «C'était profondément douloureux. J'ai vécu beaucoup de moments sombres dans mon enfance. Je n’avais pas les mots pour le dire, mais je pense que j’ai lutté contre la dépression.
Cependant, Brennan a renoué avec son père avant sa mort en 2020 et les deux « ont fini par avoir la plus belle amitié », dit-elle. « Nous avons passé un très bon moment sur Country. J’ai appris qui il était et j’ai compris ce qu’un Autochtone d’une soixantaine d’années avait vu – et pourquoi, peut-être, il n’avait pas toujours pu être là pour moi.
Grâce à son père, Brennan a renoué avec deux frères – un plus jeune et un plus âgé. Elle a également trois frères plus jeunes et une sœur du côté maternel. Tous les frères et sœurs sont proches.
Trench « Dahlia » Maara Collective. Pantalon en saule « Thea ». Talons Studio Amelia « Toro 90 ». Boucles d'oreilles Lucy Folk « Anchois ».Crédit: Photographie GK
Brennan a désormais sa propre famille, pour laquelle elle peut également remercier Darwin. Lors d'une rencontre très mignonne, elle a rencontré pour la première fois son mari, l'ingénieur Josh Lacoste, sur un bateau en crocodile. C'était en 2013 et elle venait d'avoir le cœur brisé.
«Mon ex-petit-ami a organisé une fête d'adieu sur un bateau en crocodile et Josh était à la fête», dit-elle. « Il venait d'arriver à Darwin et ne connaissait personne. J’étais ce misérable personnage dans un coin, et il est venu me parler.
Il n'y avait qu'un seul problème : peu de temps après leur rencontre, Brennan s'est vu proposer un rôle d'écrivain et de producteur à Hong Kong pour CNN. « Mon grand-père m'a dit qu'il ne fallait jamais refuser une nouvelle opportunité », dit-elle. « Alors j’ai accepté le travail et j’ai vraiment adoré. »
Elle a passé un an à Hong Kong, puis est retournée à Sydney en 2014. Elle a effectué quelques quarts de nuit à ABC avant de décrocher un rôle de journaliste sur ABC Radio. SUIS programme. À partir de là, sa trajectoire ascendante a été rapide.
En 2016, elle a reçu la bourse Andrew Olle, créée après la mort du radiodiffuseur respecté en 1995, avec pour objectif « d'examiner des projets communautaires conçus pour aider à combler l'écart ».
« Je voulais m'intéresser à la santé des mères, à l'éducation préscolaire, aux études secondaires et au chômage des jeunes », a-t-elle déclaré en ligne à ABC en 2017, et a passé une année « très déterminante » dans les communautés autochtones à faire des recherches sur ce projet. « Partout où je suis allé, il y avait toutes ces femmes autochtones sans argent qui travaillaient pour rassembler les communautés et combler le fossé. Depuis, je veille à ce que les femmes autochtones soient au centre de mes reportages.
En 2016, l’ABC était également en pleine réflexion sur son traitement des histoires et des problèmes autochtones. Avec son mentor, Stan Grant, et d'autres membres autochtones du personnel, Brennan a plaidé en faveur d'une unité spécialisée des affaires autochtones, qui a été créée en 2017. Elle a d'abord assumé le rôle de correspondante nationale aux affaires autochtones avant d'être promue rédactrice en chef des affaires autochtones. «C'était vraiment historique», dit-elle à propos de cette période. «C'était un travail très dur, mais nous avions le sentiment d'être des pionniers. Nous nous sommes bien amusés.
En 2018, fortement encouragée par Stan Grant, elle postule pour un poste de correspondante d'ABC à Londres. Hélas, comme une éruption cutanée chronique, le doute de Brennan revint. « J'ai déposé ma candidature et j'ai pensé : « Oh mon Dieu, c'est tellement embarrassant. Je devrais le reprendre.'
Ses supérieurs n'ont cependant pas trouvé cela embarrassant : ils lui ont confié le poste et Brennan est devenue la première correspondante autochtone à l'étranger de l'ABC.
C'est à Londres qu'elle et Lacoste, qui s'étaient mariés fin 2019, se sont retrouvés lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé. Après avoir découvert que Brennan était enceinte et confrontés à la fermeture imminente des frontières australiennes, ils se sont retrouvés face à un dilemme. « Nous avons dû prendre la décision (de rentrer chez nous en Australie) en 18 heures environ », dit-elle. « Nous avons réalisé l'emballage de maison le plus rapide jamais réalisé. »
Le couple a pris l'un des derniers vols pour rentrer à Perth, puis s'est rendu chez la mère de Brennan, dans le pays de Victoria. C'est une période de sa vie qu'elle qualifie aujourd'hui de « brouillard ».
En 2020, Brennan a fait la une des journaux lorsqu'elle a critiqué l'émission ABC. Insiders programme pour présenter un panel entièrement blanc discutant du mouvement Black Lives Matter. Elle a déclaré qu’il n’était « plus suffisant… d’avoir un panel de personnes blanches » ayant « très peu d’expérience vécue en matière de discrimination et de racisme » pour discuter de ces questions. La voix, autrefois critiquée pour son Jouer à l'école qualité, a été respecté et Brennan a été rapidement invité à se joindre, devenant ainsi Les initiés premier panéliste autochtone.
Chemise et pantalon Vince. Foulard Ngali « Spotted Gum ». Bague, manchette et bracelet Lucy Folk « Ritual ». Talons Studio Amelia « Staccato 70 ».Crédit: Photographie GK
Brennan ne présente aucune excuse pour son intérêt constant pour les questions autochtones. En 2022, elle a fait un Quatre coins épisode sur le féminicide dans les communautés autochtones appelé Combien d’autres ?qui a remporté le prix Gold Quill du Melbourne Press Club.
En 2023, alors qu'elle était en congé de maternité après avoir accouché de Raphaël, Brennan a obtenu une bourse à l'Institut Reuters de l'Université d'Oxford pour mener des recherches sur le stress psychologique chez les journalistes des Premières Nations. Et après avoir fait de nombreux reportages sur le sujet, elle a également assuré la couverture post-vote du référendum Voice to Parliament, aux côtés de David Speers et Dan Bourchier.
« Ce fut probablement le moment le plus difficile de ma carrière, sachant que de nombreux téléspectateurs autochtones étaient excités et devaient diffuser cette nouvelle », dit-elle. « Ce n'est pas un commentaire sur mon point de vue sur le résultat, mais que vous ayez voté non ou oui, pour les peuples autochtones, ces derniers mois ont été vraiment difficiles. J’ai ressenti le poids de ce moment.
En janvier, Brennan a été critiquée par certains médias pour avoir mis fin à une croix vivante de la Journée de l'Australie issue d'une cérémonie aborigène à Barangaroo à Sydney avec la signature « a toujours été et sera toujours une terre aborigène ». À la suite des plaintes des téléspectateurs, elle a également fait l'objet d'une enquête et a été innocentée par le médiateur d'ABC pour cette remarque.
Interrogée sur ces critiques, Brennan dit qu'elle est bouleversée par le fait que « certains membres des médias semblent choquants que les peuples autochtones soient désormais représentés à l'écran. Je trouve également intéressant que certaines des publications qui me critiquent n'emploient aucun autochtone. J’imagine que ces histoires sont plus faciles à écrire quand on n’est pas assis aux côtés de collègues autochtones.
Je demande quel impact ces histoires ont sur elle. « L’impact est que cela déclenche une haine horrible », dit-elle. « On me dit que je suis une salope métisse sur les réseaux sociaux, ou alors on me traite d'Abo. Nous devrions parler de propos racistes et injurieux, car ils s'inscrivent dans le cadre d'une attaque mondiale contre les femmes journalistes et les journalistes de couleur.»
Mais maintenant que Brennan a trouvé sa place et qu'elle a confiance en elle, elle ne va nulle part. « Je ne me laisserai pas intimider », dit-elle. « J'ai un travail à faire. »
Petit-déjeuner ABC News diffusé de 6h à 9h en semaine sur ABC.
Stylisme par Brittni Morrison ; Coiffure et maquillage par Karen Burton.
STOCKISTES Anneaux plus fins ; Lucie Folk ; Collectif Maara ; Ngali; Studio Amélia; Théorie; Vince ; Saule