Les hommes politiques et leurs collaborateurs devraient se voir interdire d’occuper des postes au sein des conseils d’administration du gouvernement dans les six mois suivant la cessation de leurs fonctions, et dans les 18 mois pour ceux qui travaillaient auparavant dans des portefeuilles ministériels, recommande l’étude. Il recommandait également de cesser de procéder à des nominations dans les six mois suivant une élection fédérale.
« Briggs a explicitement recommandé la nécessité d’une réponse législative », a déclaré le professeur Gabrielle Appleby, directrice de recherche au Centre pour l’intégrité publique de l’UNSW, ajoutant que les exemptions aux règles étaient « extrêmement problématiques ».
« Il existe une exemption chaque fois que le Premier ministre accepte qu’il devrait y avoir une exemption. C’est un pouvoir discrétionnaire assez important. »
Le sénateur indépendant David Pocock, qui a forcé le gouvernement à publier le rapport en orchestrant une révolte au Sénat le mois dernier, a déclaré mardi qu’il était clair pourquoi le gouvernement avait attendu deux ans sur le rapport.
« Il n’est pas surprenant qu’il y ait si peu de confiance dans les politiciens. Les communautés réclament constamment plus d’intégrité mais sont ignorées », a-t-il déclaré.
La députée indépendante Sophie Scamps a déclaré que, à moins que de nouvelles lois ne soient adoptées, « il est peu probable que cette culture du copinage change ».
« Ils ne tiennent pas du tout leurs discours sur la culture du travail contre les copains. »
Le gouvernement albanais a confié à des dizaines de personnes ayant des liens avec le parti travailliste, notamment au sein de l’équipe du Premier ministre, des fonctions publiques et diplomatiques depuis son arrivée au gouvernement. Cet en-tête ne suggère pas qu’aucune des nominations n’a été faite sur la base du mérite, mais simplement qu’il s’agit de personnalités travaillistes.
Certains postes diplomatiques ont traditionnellement été des choix politiques, notamment l’ambassadeur aux États-Unis – l’actuel ancien Premier ministre travailliste Kevin Rudd – et l’ancien premier ministre sud-australien Jay Weatherill, récemment nommé au poste de haut-commissaire au Royaume-Uni.
Entre-temps, d’autres nominations, notamment celle de l’ancien député travailliste Mike Kaiser au poste de secrétaire du département du changement climatique, et la conseillère albanaise Kathy Klugman au poste de directrice générale de l’Office of National Intelligence, ont fait sourciller.
Albanese a été accusé d’hypocrisie et d’atteinte à la sécurité nationale après avoir choisi Klugman, qui avait été le principal conseiller en politique étrangère de son bureau avant de prendre ses fonctions en octobre.
Pocock a déclaré que les choix affiliés au gouvernement pourraient être les bons pour le poste, mais sans un processus de nomination basé sur le mérite, il était impossible de le savoir.
« Si tout le monde savait quels sont les critères, savait comment quelqu’un est nommé, vous diriez, d’accord, c’est cool, ils ont suivi le processus, et vous n’êtes peut-être pas entièrement d’accord avec qui obtient le poste, mais vous savez qu’au moins c’est une nomination basée sur le mérite.
La ministre de la Fonction publique, Katy Gallagher, a défendu la réponse du gouvernement, affirmant qu’il s’agissait d’une amélioration par rapport au système existant.
Le porte-parole de l’opposition au service public, James Paterson, a déclaré lundi à Gallagher lors d’une enquête sénatoriale que la diffusion du rapport à des journalistes sélectionnés était « assez cynique ».
« Je pense que cela en dit long sur l’approche du gouvernement en matière de transparence et de contrôle… Vous en avez fait grand cas lors des deux dernières élections », a déclaré Paterson à Gallagher avant une enquête sénatoriale lundi.