Depuis que Trump a confirmé son grand plan de tarif début février, le Dow Jones a chuté de 10%, essuyant plus de 1,5 billion de dollars de sa valeur.
Oui, vous pourriez protéger les industries américaines de l'acier et de l'aluminium et environ 150 000 personnes employées dans ces secteurs avec des tarifs. Mais vous avez augmenté le prix de leurs marchandises pour les 4,5 millions d'employés estimés dans d'autres secteurs qui dépendent de cet acier et de cet aluminium.
En termes d'impact direct sur notre économie, Phil O'Donaghoe de la Deutsche Bank a noté que les exportations annuelles en acier et en aluminium de l'Australie ne valent que trois jours de nos exportations de minerai de fer.
Mais le mouvement contre l'acier et l'aluminium est un présage des choses à venir. Le barrage tarifaire de Trump est sur le point de progresser.
Le bœuf australien (que Trump consomme dans certains de ses Big Mac), les produits pharmaceutiques australiens, les instruments médicaux australiens et même les équipements de construction australiens – tous valant bien plus que l'acier et l'aluminium – sont les suivants dans la ligne de tir.
Ce ne sont pas seulement les produits australiens qui seront frappés par la prochaine série de tarifs de Trump, qui devraient commencer au début du mois prochain. Toutes les marchandises, des grains de café irisées de fabrication irlandaise aux grains de café cultivées éthiopiennes, apportées aux États-Unis seront frappées.
Le Premier ministre Anthony Albanese a décidé d'imposer des tarifs sur l'acier et l'aluminium américains, sachant que cela ferait simplement augmenter les prix de ces biens aux entreprises et aux consommateurs australiens. Cet acte nous a sauvés de certains des dommages économiques.
Anthony Albanese confirmant l'Australie n'imposerait pas les tarifs de représailles à l'American Steel et à l'aluminium.Crédit: Aapimage
Mais d'autres pays comme le Canada et le Mexique sont dans une position terrible en raison de l'ampleur de l'imposte de 25% que Trump a imposé à leurs marchandises, ce qui les incite à s'engager dans l'automutilation économique en frappant les importations américaines avec leurs propres impôts.
Et c'est le danger de ce qui vient ensuite. Dans ce qui serait une répétition des années 30 (l'Australie s'est retrouvée dans un Commonwealth Trade Bloc), la prochaine série de tarifs de Trump obligera de plus en plus de nations à présenter leurs propres tarifs.
Très rapidement, nous pourrions nous retrouver dans une guerre commerciale mondiale où les consommateurs réduisent leurs dépenses parce que le coût de leurs biens et services augmente. C'est ce que les investisseurs et les économistes et les banquiers centraux et les politiciens non-Trumpistes s'inquiètent.
La libéralisation économique de l'ère post-dépression, qui comprenait les fortes réductions des tarifs et d'autres formes de protection commerciale, a aidé à offrir au monde sa période la plus prospère de l'histoire après avoir enduré l'une de ses temps économiques les plus sombres.
Une classe moyenne mondiale, et l'élévation de centaines de millions de personnes de la pauvreté, ont été motivées par des frontières ouvertes et moins de restrictions sur le mouvement des biens et services.
C'est maintenant à risque.
Smoot et Hawley ont tous deux perdu les positions du Congrès alors que les électeurs ont tourné contre toute personne associée à la Grande Dépression. Le président Herbert Hoover, qui a signé le projet de loi Smoot-Hawley.
Mais l'impact de leurs actions persistait, blessant des centaines de millions de personnes.
Le tarif est peut-être le plus beau mot du dictionnaire de Trump, mais ce pourrait être le pire mot pour le reste du monde.