La guitare de mer géante de Shark Bay devient encore plus étrange avec la découverte d’un petit ami parasite

Des plans ont émergé pour une excursion sur le terrain pour en savoir plus sur les raies énigmatiques, qui peuvent atteindre près de trois mètres et donner naissance à des petits vivants.

Le local Leon Deschamps, du projet de conservation Shark Ark, qui avait travaillé pour sauver les raies échouées pendant l’échouage, a prêté son bateau pour la recherche et a mis Lear en contact avec des rangers indigènes de Malgana.

Deschamps a déclaré que leur performance, en particulier celle de Matthew Cross, qui avait « probablement la connaissance écologique la plus incroyable de la baie qui existe », a mis en évidence les avantages de s’engager avec les propriétaires traditionnels.

« Pour un début [Matthew] n’avait pas peur de s’attaquer brutalement à la guitare de mer, ce qui revient à faire un tour de montagnes russes sur un tapis roulant de papier de verre », a déclaré Deschamps.

« C’est un chasseur, mais c’est aussi la connaissance de l’endroit où ils seront, de l’heure et du lieu, où se trouvent les bébés, où se trouvent les vents, les marées et les courants chaque jour pour maximiser le temps sur le terrain. »

Lear a déclaré que pour sauver la guitare de mer, les scientifiques devaient savoir ce qui les affectait dans différents environnements.

Ses autres domaines d’étude contribuent à éclairer le travail de conservation.

Savoir à quel point les populations sont connectées le long de la côte nord-ouest et jusqu’en Indonésie peut donner une idée de leur vulnérabilité.

Les populations qui sont génétiquement connectées et capables de se reproduire sont plus robustes, tandis que les populations plus petites et génétiquement isolées sont plus vulnérables à la pression de la pêche.

Savoir comment ils utilisent leur habitat – qu’ils restent au même endroit ou qu’ils soient de passage – peut indiquer si les aires marines protégées pourraient être efficaces.

L’équipe de Shark Ark a envoyé les images de la guitare de mer au ministre des Pêches Don Punch pour promouvoir leur campagne pour un sanctuaire marin dans la région.

Le candidat au doctorat de Murdoch, Jack Ingelbrecht, a déclaré qu’il s’agissait du travail sur les parasites le plus approfondi jamais réalisé sur la guitare de mer.

Les trois espèces connues de dermopristis appartiennent à un genre relativement nouveau, seulement décrit par la science occidentale il y a un peu plus de dix ans.

Les deux autres sont également spécifiques à l’hôte et vivent sur le poisson-scie à grandes dents (eau douce) et le poisson-scie vert.

« Notre connaissance de l’extinction ne concerne que les espèces qui ont été cataloguées », a-t-il déclaré.

« On estime que tant d’autres ont disparu que nous n’avons jamais décrit. »

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