Crainte, colère, mépris, envie et inquiétude – voilà qui dissimule les réactions à la publication annuelle de la liste Forbes des fortunes les plus colossales du monde – du groupe d'élite des 2781 qui se considèrent comme membres du club des milliardaires.
Et comme le dit le proverbe, les riches sont devenus encore plus riches au cours de l’année écoulée. Ils ont augmenté leur richesse collective de 2 000 milliards de dollars (3 100 milliards de dollars) depuis 2023, pour atteindre 14 200 milliards de dollars. Pour mettre cela en perspective, c’est plus important que le produit intérieur brut de n’importe quel pays autre que les États-Unis et la Chine.
Bernard Arnault, le magnat du luxe français qui dirige LVMH, est en tête de liste. Crédit: Bloomberg
Ce fut une année particulièrement bonne pour ceux qui se situent au sommet, les 20 plus grands noms ayant ajouté au total 700 milliards de dollars à leurs coffres, en grande partie grâce aux solides rendements boursiers et à la croissance en plein essor des valeurs technologiques liées à l'IA. Plus d’une douzaine de nouveaux milliardaires liés à l’IA ont rejoint la liste, dont Sam Altman, directeur général d’OpenAI. La sensation pop mondiale Taylor Swift a également rejoint leurs rangs, avec une fortune atteignant 1,1 milliard de dollars.
Mais la première place est occupée par Bernard Arnault, propriétaire majoritaire du conglomérat de produits de luxe LVMH, dont la fortune, selon les calculs de Forbes, a augmenté de 10 pour cent pour atteindre 233 milliards de dollars. Elon Musk arrive en deuxième position avec 195 milliards de dollars, soit une hausse de 8 % par rapport à l'année dernière.
Mais cette année a été particulièrement alarmante en termes de disparité entre les très riches et les pauvres en difficulté.
La concentration des richesses mondiales n'est pas une raison de se réjouir et présente un énorme défi géopolitique, car la division entre riches et pauvres entraîne des risques sociaux et économiques extrêmes.
Si la tendance actuelle se poursuit, le monde aura son premier milliardaire d’ici une décennie, selon un récent rapport d’Oxfam sur les inégalités mondiales.