Ce que McLachlan a dit au marché mercredi après avoir annoncé la perte nette de 1,63 milliard de dollars de Tabcorp pour l'année jusqu'au 30 juin, c'est que le grand plan stratégique que l'entreprise avait suivi sous son prédécesseur allait être abandonné.
Ce plan directeur comprenait un objectif visant à atteindre une part de marché de 30 % dans les paris numériques et une réduction majeure des coûts.
Tabcorp a désormais hissé le drapeau blanc sur ces aspirations.
Mais au-delà de cela, l’entreprise est restée légère sur ce que lui réserve l’avenir et sur ce que sera l’architecture du nouveau Tabcorp que McLachlan espère construire.
Depuis des années, son activité traditionnelle est assiégée par les bookmakers en ligne qui lui mangent le pain.
Plus récemment, l'ensemble du secteur des jeux d'argent a été perturbé par une attention accrue portée à la réglementation. Pourtant, on ne sait pas encore clairement comment cela se répercute sur son économie, étant donné que la plupart des initiatives n'en sont qu'à leurs débuts.
Par exemple, on a assisté à l’introduction de BetStop, le registre national qui interdit aux sociétés de paris interactifs d’accepter des paris de personnes auto-exclues ou de leur envoyer du matériel marketing.
Plus récemment, l’utilisation de cartes de crédit ou de monnaie numérique pour placer des paris a également été interdite.
La prochaine étape sera de restreindre la publicité des bookmakers numériques, mais la question de savoir jusqu’où ira cette mesure fait l’objet de débats à Canberra. Une interdiction totale par le gouvernement fédéral actuel est extrêmement improbable.
La bonne nouvelle pour Tabcorp est que les régimes fiscaux étatiques sont de plus en plus révisés pour supprimer les avantages détenus par ses concurrents bookmakers en ligne.
Les restrictions sur la publicité et l'utilisation des cartes de crédit, ainsi que l'accent mis sur les joueurs problématiques, alimenteront les revenus de tous les bookmakers, mais il est douteux que cela modifie la culture du jeu profondément ancrée en Australie.
Tabcorp indique qu'il s'attend à ce que l'environnement macroéconomique reste difficile au cours de l'exercice 2025 et que la réglementation accrue ait un impact.
L'objectif de gagner des parts de marché est toujours là, affirme McLachlan, mais aucun chiffre n'est avancé à ce sujet.
Pour les actionnaires, rester fidèle à Tabcorp nécessite un acte de foi dans le fait que l'ancien chef du football peut reconstruire une entreprise qui est attaquée depuis des années.
La question que les investisseurs doivent donc se poser est la suivante : se sentent-ils chanceux ?