Cela fait 15 mois que le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré aux Australiens que la décision de nommer un administrateur indépendant du CFMEU représentait « l’action la plus forte possible ».
Pourtant, en mars de cette année, notre journaliste d'investigation Nick McKenzie s'est entretenu exclusivement avec l'un des employés de l'administrateur Mark Irving KC, l'avocat Geoffrey Watson SC, qui a tiré la sonnette d'alarme sur l'ampleur de l'infiltration du crime organisé dans le Big Build de Victoria.
Au cours des mois qui ont suivi, l'ampleur de ce problème a été rappelée à plusieurs reprises, depuis les allégations contre le géant de la construction Webuild et son sous-traitant Future Form concernant des travaux sur le nouvel aéroport de l'ouest de Sydney à Badgerys Creek jusqu'aux accusations de violence et d'intimidation de la part de responsables syndicaux décrites dans le rapport de Watson de juillet sur la branche du Queensland du CFMEU, qui ont incité le gouvernement Crisafulli à ouvrir une commission d'enquête.
Plus tôt ce mois-ci, Mark Irving lui-même a écrit une lettre sans précédent à l'identité du gang Mick Gatto l'avertissant de ne pas s'approcher des employés et des locaux du syndicat. « Votre modèle économique qui reposait sur le développement de relations personnelles étroites avec les organisateurs du CFMEU est désormais terminé », a déclaré Irving, sur un ton confiant.
Mais le dernier rapport du Héraut soulève des questions nouvelles et déconcertantes sur la capacité de l'administrateur à traduire des paroles aussi fortes en actes. Le limogeage jeudi de John Perkovic, nommé à un poste de direction dans la branche de Victoria pas plus tard qu'en juillet, fait suite à notre travail d'enquête et nous nous en félicitons.
Mais comment l'administration d'Irving a-t-elle fini par approuver la promotion d'une personnalité aussi prétendument compromise, ayant des liens connus avec l'ancien dirigeant syndical John Setka ?
Aujourd'hui, McKenzie révèle qu'en plus de présenter à l'administration nos preuves concernant Perkovic il y a quinze jours, il leur a envoyé plus tôt ce mois-ci des questions concernant Ash Howe, un délégué de l'administration à Victoria avant qu'il ne soit promu au poste d'organisateur de l'administration de Nouvelle-Galles du Sud en août.
Ces questions concernaient des accusations selon lesquelles Howe aurait agressé un responsable syndical dans un café de Melbourne il y a un an. La réponse de l'administration à nos questions a été de licencier Howe – son propre représentant, et d'insister sur le fait qu'elle n'avait aucune idée préalable de l'agression.