Les brumbies, ou chevaux sauvages, dégradent et endommagent les cours d’eau et la brousse, tuent la faune indigène, notamment la grenouille corroboree, le rat à dents larges et les rares orchidées alpines, et représentent également un coût annuel de plusieurs milliards de dollars pour l’agriculture en Nouvelle-Galles du Sud.
La mise à jour de mercredi du gouvernement a déclaré que l’essai avait été réussi et avait été approuvé par un vétérinaire indépendant et la RSPCA NSW comme meilleure pratique.
Au cours d’un essai de deux jours, 270 chevaux ont été abattus sans aucun effet néfaste sur le bien-être animal, a indiqué le gouvernement.
Deux hélicoptères ont été utilisés, avec un vétérinaire indépendant positionné dans chacun des hélicoptères pour observer et évaluer l’opération. Par ailleurs, 43 chevaux ont été inspectés par des vétérinaires sur le terrain.
Richard Swain, guide fluvial autochtone local et professeur agrégé à l’Université nationale australienne, a déclaré que le tir aérien était la méthode la plus humaine pour réduire le nombre de chevaux sauvages.
« Nous ne pouvons plus nous permettre une destruction insensée de nos rivières et de notre faune. Le temps des discussions et des critiques est révolu. Nous avons besoin d’action et d’impact sur le terrain », a-t-il déclaré.
Jack Gough, directeur du plaidoyer au Conseil des espèces envahissantes, a déclaré que même si le déclin du nombre de chevaux était modeste, c’était la première fois en deux décennies que le nombre de chevaux sauvages diminuait.
« Cette réduction de la population de chevaux sauvages s’est produite malgré de très bonnes conditions saisonnières ces dernières années, qui auraient normalement conduit à une explosion démographique », a-t-il déclaré.
« Personne n’aime voir des animaux tués, mais la triste réalité est que nous avons un choix à faire entre réduire de toute urgence le nombre de chevaux sauvages ou accepter la destruction des écosystèmes et des habitats alpins sensibles, ainsi que le déclin et l’extinction des animaux indigènes.
« Cela ne nous plaira peut-être pas, mais l’abattage par des professionnels hautement qualifiés est le seul moyen viable de réduire les effectifs et de sauver le parc national et les animaux indigènes qui y vivent. »