« Cela a été un très bon changement pour moi et mon partenaire. Nous avons adoré notre séjour ici et jouer du bon football nous aide également. Cela rend la vie bien meilleure. »
Lorsque la suppression de Rabbitohs s’est produite, Ilias a subi une horrible fracture à la jambe en classe de réserve après avoir été plaqué alors qu’il donnait un coup de pied, avant de finalement signer un accord avec les Dragons de St George-Illawarra.
« Je n’ai jamais pensé que je n’allais pas revenir, c’est juste difficile quand on est comme ça de voir les points positifs. C’était parfois difficile, mais ce n’est jamais quelque chose que je pensais ne pas pouvoir surmonter », a déclaré Ilias.
Lachlan Ilias photographié pendant l’entraînement des Titans.
« Cela a été un long processus, mais si cela n’arrivait pas, je ne serais pas là aujourd’hui. J’ai encore une tige de métal dans la jambe, elle sera en moi pour le reste de ma vie.
« Cela m’a permis d’être au top de ma rééducation, en étirant encore plus mon corps, donc c’est un peu une bénédiction déguisée. »
Chez les Dragons, les appels à l’abandon se sont rapidement transformés en plaidoyers pour le rappel d’Ilias, qui n’a réussi que sept matchs pour le Red V – avec Kyle Flanagan et Lyhkan King-Togia préférés – alors qu’ils se sont effondrés au 15e rang.
Et ce malgré une campagne impressionnante en Coupe de Nouvelle-Galles du Sud, au cours de laquelle il a mené la compétition pour les engagements en ligne (224), tout en marquant huit essais et en produisant 16 passes décisives et 16 passes décisives en 20 sorties pour 13 victoires et un match nul.
Lachlan Ilias dans un monde de douleur après s’être cassé la jambe.Crédit: Getty
Ilias était catégorique sur le fait que les récits de bascule autour de son nom ne le dérangaient pas, choisissant de filtrer ses médias sociaux pour s’assurer que rien lié à la ligue de rugby ne croise son chemin ou n’affecte sa capacité à guider cette équipe des Titans.
« J’ai toujours Instagram, mais je ne lis rien. Je ne suis pas la LNR ou Channel Nine ou quoi que ce soit du genre, je suis juste mes amis et ma famille, et c’est à peu près tout », a-t-il déclaré.
« J’ai géré cela assez dur au début, donc j’y suis habitué maintenant et j’aime penser que je peux gérer la plupart des choses qui se produisent en dehors du terrain.
« Je garde un cercle assez serré, donc j’écoute qui je dois écouter, et ensuite tout le reste n’est que bruit extérieur. »