De hauts députés ukrainiens ont profité de leur visite à Canberra pour avertir que l’escalade du conflit avec l’Iran ne doit pas se faire au détriment du soutien occidental à Kiev, déclarant que le résultat de l’invasion russe façonnera la sécurité mondiale bien au-delà de l’Europe.
La délégation, dirigée par Galyna Mykhailiuk, représentante de Volodymyr Zelensky au parlement ukrainien, rencontre cette semaine des personnalités du gouvernement fédéral et de l’opposition pour plaider en faveur d’une aide militaire soutenue, de sanctions plus strictes contre Moscou et d’une coopération plus approfondie dans l’industrie de la défense.
Leur visite coïncide avec une montée des tensions dans le Golfe après les attaques de drones iraniens contre plusieurs États, suscitant des inquiétudes quant au fait que les stocks d’armes occidentaux et l’attention diplomatique pourraient être détournés de l’Ukraine à un stade critique de la guerre de quatre ans.
« Nous sommes très reconnaissants pour chaque soutien apporté par le gouvernement, par le parlement et par le peuple australien », a déclaré Mykhailiuk au Parlement.
« Lorsque vous n’avez aucun moyen de survie et que vous affrontez l’envahisseur russe, le courage ne suffit pas. Le fait que les nations démocratiques nous ont fourni un soutien militaire et financier nous a aidés à préserver notre indépendance, notre humanité et notre liberté. »
Le président Zelensky a proposé d’envoyer les meilleurs spécialistes ukrainiens en matière d’interception de drones pour aider les États du Golfe visés par les attaques iraniennes, et a en retour demandé à leurs dirigeants de persuader le président russe Vladimir Poutine d’accepter un cessez-le-feu.
L’Ukraine a développé une expertise considérable dans la lutte contre les drones Shahed de conception iranienne, que la Russie a largement déployés contre son réseau énergétique et ses zones résidentielles depuis le début de l’invasion à grande échelle.
Mais Mykhailiuk a déclaré que Kiev restait sceptique quant à la véritable volonté de Moscou de mettre fin à la guerre.
« Si les Ukrainiens cessent de se battre, nous serons simplement occupés. Si la Russie arrête la guerre, la paix viendra », a-t-elle déclaré. « Il y a une énorme différence dans les approches. »
Elle a averti que l’économie de guerre russe restait pleinement mobilisée, soutenue par ses alliés, dont la Corée du Nord, et que Moscou n’avait montré aucun signe d’abandon de ses ambitions territoriales.
À Canberra, le programme de la délégation comprend des rencontres avec le ministre du Commerce Don Farrell, le ministre adjoint de la Défense Peter Khalil et le porte-parole de l’opposition aux Affaires étrangères Ted O’Brien, ainsi qu’une comparution devant une commission permanente conjointe et le lancement d’un groupe d’amitié parlementaire pour l’Ukraine.
Mykhailiuk était accompagné à Canberra d’Anastasiia Radina, présidente du comité ukrainien de lutte contre la corruption ; Oleksii Movchan, vice-président du comité de développement économique ; et Musa Magomedov, qui dirige la sous-commission sur la politique industrielle – une formation qui, selon Kiev, souligne l’accent non seulement sur les armes et les sanctions, mais aussi sur une gouvernance propre, la réforme économique et la reconstruction de sa base industrielle en temps de guerre.
Mykhailiuk a exhorté l’Australie à maintenir et à renforcer les sanctions contre la Russie et à envisager de consacrer les avoirs russes gelés à la reconstruction de l’Ukraine et à la production d’armes nationales.
« Nos entreprises ont la capacité d’augmenter leur production. Elles ont juste besoin de financement », a-t-elle déclaré, affirmant qu’il était possible pour des pays comme l’Australie de financer des accords d’achat qui permettraient de fabriquer des armes en Ukraine.
Elle a également reconnu un changement dans le soutien américain, Kiev étant de plus en plus obligée d’acheter des munitions plutôt que de compter sur des dons.
« Nous devons tout acheter », a-t-elle déclaré. « Il y a beaucoup de place pour la coopération. »
Présentant le conflit en termes stratégiques pour un public indo-pacifique, elle a fait valoir que le fait de ne pas demander des comptes à la Russie encouragerait d’autres régimes autoritaires.
« Nous pensons que si l’agresseur constate qu’il n’y a aucune responsabilité, il mettra en œuvre des plans d’invasion vers d’autres régions », a-t-elle déclaré. « Le destin du monde démocratique est en train d’être résolu en Ukraine. »
Le ministère des Affaires étrangères et du Commerce a annoncé la semaine dernière une nouvelle série de sanctions contre la Russie pour coïncider avec le quatrième anniversaire de la guerre. Pour la première fois, les importateurs de carburant ont été avertis qu’ils pourraient enfreindre la loi australienne sur les sanctions en important du pétrole d’origine russe transformé dans des pays tiers.
Le gouvernement fédéral a également fourni 1,7 milliard de dollars en aide militaire, humanitaire et énergétique à l’Ukraine.
Mais des experts ont averti le mois dernier un comité sénatorial que le soutien de l’Australie à l’Ukraine était compromis en raison des failles de son régime de sanctions. L’Australie a importé pour environ 24,7 milliards de dollars de pétrole depuis 2022 en provenance de pays qui raffinent le brut russe, générant ainsi environ 2,5 milliards de dollars de recettes fiscales au Kremlin, selon le Centre de recherche sur l’énergie et la qualité de l’air.
La ministre des Affaires étrangères Penny Wong a déclaré mercredi soir lors du lancement de la commission parlementaire des Amis de l’Ukraine que le gouvernement était déterminé à se concentrer sur la guerre.
« Nous ne pouvons pas permettre à M. Poutine d’en faire simplement la nouvelle norme », a déclaré Wong. « Nous devons être aux côtés du peuple ukrainien. Alors, à nos amis ukrainiens, sachez que vous avez (…) le soutien de l’Australie et notre amitié. »
Rob Harris est le correspondant national du Sydney Morning Herald et de The Age basé à Canberra. C’est un ancien correspondant Europe.Connectez-vous par e-mail.