Michael Klim est un entrepreneur et le directeur de la Fondation Klim, surtout connu pour avoir remporté la médaille d'or olympique en natation. Cet homme de 47 ans parle ici de sa grand-mère aventurière issue du bloc communiste polonais, de la femme qui lui a appris à nager et de la façon dont il a rencontré sa compagne actuelle, Michelle Owens.
« Ma compagne, Michelle Owen, est une personne remarquable. Nous étions tous les deux célibataires lorsque nous nous sommes rencontrés dans un bar à Bali. »Crédit: Josh Robenstone
Ma grand-mère maternelleMarianna est née à Varsovie en 1913. Elle est décédée avant que j’aie 10 ans, mais je me souviens qu’elle était une femme dynamique, car elle voyageait beaucoup. Elle a fait des croisières et s’est rendue aux États-Unis. Pour quelqu’un du bloc communiste en Pologne à cette époque, être aussi aventureuse était quelque chose d’unique. Pour moi, elle était une personne incroyablement ouverte sur le monde.
Elle est venue chez nous avec des sucettes au caramel. Ma sœur aînée, Anna, et moi courrions pour lui faire un câlin, sachant qu'elles étaient dans son sac à main.
Ma grand-mère paternelle, Gabriela est née en 1922. Elle a passé ses derniers jours avec nous dans sa maison de Gdynia, dans le nord de la Pologne. Même si elle souffrait d'un cancer grave, elle était très fière de son apparence. Mes deux grand-mères étaient extraordinaires.
En grandissant, mon père, Wojtek travaillait pour le consulat polonais. Ma mère, Ewa, s'est dévouée à lui, en suivant son mari dans son travail alors que nous déménagions en Inde, en Allemagne et au Canada. Aujourd'hui encore, elle considère la famille comme quelque chose de très important. Elle a une nature incroyablement attentionnée et un amour inconditionnel qui est incroyable. Tout au long de mes études, de ma carrière sportive et de ma vie après le sport, j'ai ressenti cela. Ma mère m'a inculqué des valeurs en matière de famille.
J'ai eu de la chance J'ai eu une sœur aînée aussi appliquée et studieuse qu'Anna. Elle jouait au tennis. Elle a été exposée au sport de haut niveau avant moi, ainsi qu'aux défis mentaux qui l'accompagnaient. Je l'ai suivie dans les tournois et j'ai ainsi pu apprendre de ses expériences.
Mon fils de 16 ans, Rocco est pensionnaire au Wesley College de Melbourne. Anna, qui vit dans cette ville, est devenue comme une seconde maman pour lui.
Notre famille a passé cinq ans à Bombay (aujourd'hui Mumbai) après que papa ait été nommé attaché commercial au consulat polonais en Inde. Le matin, en semaine, il déposait maman, Anna et moi au Breach Candy Club, où j'ai rencontré Mme Bathena. C'était une femme passionnée qui m'a appris à nager à peu près au même moment où j'ai appris à marcher.
Klim avec (de gauche à droite) ses enfants Rocco, Stella et Frankie et sa partenaire Michelle Owen.Crédit: Avec l'aimable autorisation de Michael Klim