« C'est une footballeuse très talentueuse et encore une jeune footballeuse. Je ne veux pas la surexposer dans un sens. C’était un match difficile, pas seulement pour Mary, (mais) pour nos milieux de terrain… (ils) nous ont rendu difficile d’obtenir une possession de qualité là-dedans.
Sermanni reviendra en arrière, examinera la bande et essaiera de trouver comment donner le ballon à Fowler plus souvent – mais celui que Football Australia choisit comme entraîneur permanent des Matildas pourrait finir par avoir des idées différentes. C'est ce qui rend si difficile l'évaluation de ce jeu, et même si de nombreux autres relèveront de Sermanni : ils sont essentiellement en attente. Cette équipe meurt d'envie de commencer une nouvelle ère, mais elle ne peut pas encore le faire, et toute analyse plus approfondie de ses tactiques est donc inutile.
Les Matilda célèbrent le penalty de Caitlin Foord.
Le travail de Sermanni consiste à nettoyer le désordre hérité de Gustavsson et à préparer la table pour l'arrivée du prochain entraîneur. Et à cet égard, c'était au moins un coup de pouce dans la bonne direction. Comme promis, il a mis les Matildas en place de manière plus pragmatique et, même si les pièces ne s'assemblaient pas tout à fait, ils ont pris l'avantage contre le cours du jeu juste avant la mi-temps.
Quelques instants après que Mackenzie Arnold ait sauvé une occasion en tête-à-tête à l'autre bout, l'Australie a bondi grâce à Foord, qui a été maladroitement renversé dans la surface par la gardienne suisse Elvira Herzog, puis a converti le penalty qui en a résulté.
Ils ont ensuite commencé la seconde mi-temps en beauté – mais la façon dont ils ont concédé à la 58e minute était le pire retour en arrière. Les Matildas n'ont pas réussi à plusieurs reprises à dégager leurs lignes défensives, avec une faible poussée de Clare Hunt et une tête apprivoisée d'Ellie Carpenter invitant à davantage de pression suisse. Cela s'est finalement révélé lorsque Geraldine Reuteler a enfoncé le ballon à la maison, sur le gant tendu d'Arnold, pour crueller leurs ambitions de garder leur cage inviolée contre l'équipe classée n°25 mondiale.
« Je pense que nous avons eu trois ou quatre occasions de dégager le ballon. Il n'aurait pas dû y avoir ce danger en premier lieu », a déclaré Sermanni. « C'était donc un peu décevant, surtout à un moment du match où je sentais que nous avions l'air à l'aise et que nous contrôlions le jeu. »
Entraîneur par intérim Tom Sermanni.
Cela aurait pu se terminer bien pire pour l'Australie, la remplaçante suisse Larina Baumann frappant la barre transversale à la 90e minute alors qu'elle profitait presque pleinement d'une défense plus bâclée.
La chose dont on se souviendra le plus de ce match sera peut-être les débuts du phénomène adolescent Daniela Galic sur le banc au cours des 13 dernières minutes. Elle s'est battue pour se maintenir au niveau international, mais n'a pas semblé déplacée, même si ses opportunités étaient limitées ; Sermanni a déclaré qu'après le match, il aurait probablement dû la faire entrer au moins cinq minutes plus tôt. La plupart des observateurs avisés la considèrent comme la prochaine grande star des Matilda, alors habituez-vous à ce nom.
Prochain rendez-vous pour les Matildas : l'Allemagne, l'équipe qui leur a infligé une première fessée 3-0 à Paris. Ils devront s'améliorer sensiblement pour éviter un résultat similaire lundi soir, lorsqu'ils feront également leurs adieux à la grande retraitée Alexandra Popp, qui fera sa 145e et dernière apparition internationale.
« Nous devons certainement intensifier nos efforts », a déclaré Sermanni.
«(C'était) le premier match avec l'équipe depuis un moment. Je pense que le match contre l’Allemagne sera complètement différent… L’Allemagne jouera un football plus ouvert, plus offensif. Cela pourrait en fait nous donner une meilleure chance de jouer, de récupérer le ballon et d’en prendre possession… (cela) le rend un peu plus dangereux défensivement, mais pourrait également nous donner plus d’opportunités en attaque.