L’une des raisons pour lesquelles Lyon a pu maintenir son temps au sommet du jeu est la façon dont, au cours de sa carrière, il est devenu un maître des variations subtiles de rythme et de vol. Extensions de sa capacité naturelle à obtenir des révolutions significatives sur la balle et ainsi à la faire plonger de manière alarmante en vol.
Le regretté Terry Jenner, l’ancien mentor de Shane Warne, expliquait souvent à quel point il était vital pour un fileur de déterminer la vitesse optimale à laquelle la balle tournerait sur une surface donnée. Parfois, sur des terrains plus lents, la vitesse et le mordant du ballon sont vitaux.
Mais sur d’autres, comme Perth, le rythme de la bande peut permettre à une livraison légèrement plus lente de s’écarter de manière plus extravagante. Le talent de Lyon s’est souvent démontré par sa capacité instinctive à trouver le juste milieu.
Lorsqu’il a évalué Imam en début d’après-midi, après que le gaucher ait tenu les Australiens à l’écart pendant près de 200 livraisons minutieuses, Lyon a parié sur quelque chose de plus haut, de plus lent et de plus tentant, pour mieux attirer sa proie vers l’avant.
David Warner remplace le moignon arraché par Mitchell Starc.Crédit: Getty
L’Imam, resté si silencieux, releva finalement la tête et chargea le vol dans l’espoir de franchir la frontière. Lyon, comme s’il guidait le ballon sur un fil, le regarda plonger en avance sur le calendrier d’Imam, puis filer furieusement devant la batte dans les gants de Carey : cette fois, les barres furent rapidement délogeées.
La fraîcheur supplémentaire accordée aux hommes rapides grâce aux 24 overs de précision de Lyon, quant à elle, a permis des moments enflammés alors que les manches avançaient.
Starc, profitant d’un terrain uniformément gazonné et d’un carré luxuriant qui permettait de préserver l’éclat du ballon, a dévié un swinger hurlant à travers Sarfraz Ahmed. Le ballon a été intelligemment dissimulé par un lancer antérieur beaucoup plus court pour forcer le gardien de guichet à revenir sur ses moignons. « Quelle livraison », ronronnait Wasim Akram en commentaire alors qu’il faisait la roue.
Bien qu’il n’ait pas pris de guichet avec un, Cummins a fait pétiller plusieurs de ses in-duckers classiques, l’une des livraisons les plus excitantes que l’on puisse voir dans les matchs tests en 2023.
Et Hazlewood a peut-être invoqué l’offrande la plus hostile et la plus dangereuse du match. Une balle courte qui cherche la gorge si vicieuse que le précoce Saud Shakeel a bien fait de se défendre avec une épaule de chauve-souris ou une poignée dans les mains en attente de David Warner dans les glissades.
Josh Hazlewood fait valoir son point de vue à Perth.Crédit: Getty Images
Warner, qui a suivi son premier jour de siècle avec un canard dans les ombres allongées de Perth, est clair sur le fait qu’il s’agit de sa dernière série de tests. Mais Lyon a parlé avec audace de vouloir continuer jusqu’en 2027 et les prochaines tournées d’essai en Inde et en Angleterre.
Si c’est une ambition noble, c’est une ambition que ses coéquipiers ne seraient pas pressés de désavouer étant donné la façon dont Lyon a si bien complété les quilleurs rapides de Perth. L’Angleterre voudra peut-être un astérisque de Manchester sur l’issue de la série Ashes ; il devrait certainement y avoir aussi un astérisque lyonnais pour le résultat 2-2.
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