« Woody (l'entraîneur Natalie Woods) dit simplement de leur sourire, de prendre cela comme un compliment et de faire ce que vous pouvez. »
L'incident marque un autre chapitre dans une saison de l'AFLW qui connaît une physicalité accrue à mesure que le jeu se développe chaque année.
Libby Birch de North Melbourne a attiré l'attention lorsqu'elle a affronté l'ancienne équipe de Melbourne au début de la saison, alors qu'il y a eu des accusations de mêlée et de lutte lors de deux autres matches cette saison.
Les joueurs de l'AFLW n'ont pas hésité aux bagarres sur le terrain, et la mêlée de mercredi soir pourrait être en lice pour dépasser l'affrontement Collingwood-Richmond de l'année dernière, surnommé « la plus grande bagarre de l'histoire de l'AFLW » par les joueuses Sarah Hosking et Sarah Rowe.
S'exprimant sur le podcast du duo TaguéHosking a déclaré que les mêlées faisaient toutes partie du jeu.
« Si ma coéquipière a besoin d'aide, je ne la laisse pas simplement s'asseoir par terre pendant qu'elle se fait tabasser par quelqu'un d'autre », a-t-elle déclaré.
«J'adore ce genre de choses. Je pense que tout cela fait partie du jeu et je pense que c'est génial – évidemment personne n'est blessé. Ça devient fougueux… Je pense que tout cela en fait partie.
« Cela met vraiment à l'épreuve le caractère de vos coéquipiers, et nous avons littéralement énervé certains de nos coéquipiers parce que vous pourriez voir cette petite bagarre au sol ou quelque chose comme ça et que quelqu'un est à proximité – maintenant vous avez une option ici, soit courir et aider… soit courir dans la direction opposée, et nous avons quelques coéquipiers qui font ça ici ou là.
La bagarre a éclaté entre les deux équipes à Victoria Park à la fin du quatrième quart-temps lorsque Magpie Sarah Sansonetti a plaqué Tiger Emelia Yassir au-dessus de la ligne de démarcation. Les coéquipiers des deux côtés se sont alors précipités pour se joindre à nous.
Rowe l'a décrit comme l'une des mêlées les plus remarquables de l'histoire de l'AFLW.
« Je suis le genre de personne que je vais défendre pour mes coéquipiers, je vais les défendre, c'est sûr, mais je suis aussi celui que je vais probablement le faire avec le sourire aux lèvres, et je dirai : « Allez, nous ne voulons pas vraiment nous frapper » », a-t-elle déclaré sur le podcast.