Zach Smith, secrétaire national du Syndicat de la construction, des forêts, des transports maritimes, des mines et de l’énergie, qui a mené une campagne visant à interdire le produit couramment utilisé dans les plans de travail de cuisine, a déclaré que la définition ultime « ne doit pas permettre de solutions de contournement ».
« Le succès de la campagne du syndicat devrait être un avertissement à tout fabricant cherchant des failles : nous ne ferons pas marche arrière en ce qui concerne la vie des travailleurs », a déclaré Smith.
Le Dr Graeme Edwards, membre de l’ancien groupe de travail sur les maladies liées aux poussières qui a contribué à tirer la sonnette d’alarme sur une augmentation des cas de silicose parmi les tailleurs de pierre travaillant avec de la pierre reconstituée en 2018, a déclaré que la définition actuelle était insuffisante.
« Cela repose essentiellement sur un grand nombre d’exclusions qui créent une complexité et des défis que seul le temps nous révélera », a-t-il déclaré.
« Interdire un produit et pas un autre signifie que les produits similaires mais suffisamment différents pour être exclus de la définition de la pierre reconstituée (…) passeront à travers les fissures du système et, s’ils ne sont pas manipulés de manière sûre, pourront causer du tort. »
Les fabricants ont déjà commencé à promouvoir des alternatives de paillasse telles que la porcelaine, qui peut contenir jusqu’à 25 % de silice cristalline.
Un porte-parole du fabricant Cosentino a déclaré que la définition des plans de travail en pierre reconstituée « doit uniquement englober les produits visés par les ministres, en particulier les produits à haute teneur en silice et les produits à haut risque, et ne pas aller trop loin dans les produits couramment utilisés comme les plans de travail en porcelaine ». Le porte-parole a déclaré que ces produits « sont différents de la pierre reconstituée car ils ne contiennent pas de résines, contiennent des matériaux inorganiques et ont une teneur moyenne de 5 à 6 pour cent en silice, nettement inférieure à celle de la pierre reconstituée ».
Denita Wawn, directrice générale de Master Builders Australia, a déclaré que les ministres devaient examiner l’impact et la mise en œuvre de tout changement avant qu’il n’entre en vigueur.
« La considération doit prendre en compte les obligations contractuelles, la disponibilité de produits alternatifs, les impacts sur les entreprises qui ont de la pierre reconstituée en stock. [and] définir correctement la pierre reconstituée afin de ne pas inclure involontairement d’autres produits de substitution », a-t-elle déclaré.
La ministre de la Santé et de la Sécurité au travail de Nouvelle-Galles du Sud, Sophie Cotsis, a déclaré que le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud attendait les conclusions de Safe Work « et était impatient de discuter des détails en mars ».
Le gouvernement victorien a été contacté pour commentaires.
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