Waller a déclaré que Buckaroo n'avait pas été formé pour la Melbourne Cup, mais qu'il était plutôt prêt pour la Caulfield Cup et Cox Plate. Cependant, il a déclaré qu'il était convaincu que le cheval aurait l'endurance nécessaire pour le test de maintien de deux milles.
Buckaroo a mené la jument superstar Via Sistina au nez dans la Cox Plate, qui s'est récemment révélée être une course en bonne forme lors de la Melbourne Cup.
Lorsqu'on lui a demandé comment il pensait que Buckaroo se présenterait à la Coupe s'il commençait, Waller a répondu : « Il s'en approcherait, il s'en approcherait très près. »
Ajoutant encore plus d'intrigue à la décision, les propriétaires de Buckaroo ont une option de repli alléchante – les Champions Stakes de 3 millions de dollars le dernier jour du carnaval de Flemington – et ils ont deux autres coureurs dans la Coupe, le troisième favori à 7 $, Valiant King, et l'outsider Birdman.
Tous deux sont entraînés par Waller, qui pourrait avoir jusqu'à six partants. Il compte également River Of Stars, More Felons et Land Legend, finalistes de la Caulfield Cup.
Valiant King s'est imposé comme un véritable espoir de la Melbourne Cup en venant de la dernière place et en terminant troisième de la Caulfield Cup. Il a travaillé à Flemington avec à son bord le cerceau vainqueur de la Coupe, Jye McNeil.
« Jye est excité, il a dit qu'il se sentait bien », a déclaré Waller. « Il l'a monté ce matin, il a dit que son action était fantastique. C'est un cheval heureux. Il est sorti de la piste en criant, donc (c'est) un bon signe et nous sommes très contents de lui. »
Le jockey Craig Williams montera soit Buckaroo, soit Birdman.
Waterhouse confiant dans le remède aux mauvaises manières de Vauban dans la cour de montage
L'entraîneur Gai Waterhouse dit que l'ancien raider international Vauban est sur les effondrements du chantier qui ont fait dérailler ses deux précédentes inclinaisons à la Melbourne Cup.
Waterhouse et son partenaire d'entraînement, Adrian Bott, ont travaillé pour corriger le comportement de Vauban en lui faisant faire des tours du parc de montage de Randwick les jours hors course.
Vauban s'est mal comporté dans le chantier de montage avant les Melbourne Cups de 2023 et 2024.Crédit: Getty Images
Waterhouse est convaincu d'avoir trouvé le remède, mais rien ne remplace la vraie chose le jour de la Coupe, lorsque près de 100 000 personnes afflueront à Flemington.
« Il s'énerve dans le parc de montage, n'est-ce pas », a déclaré Waterhouse mardi. « Mais nous avons travaillé et travaillé et travaillé dessus et prions pour que le grand jour, tout ce qu'il a appris en tant que cheval plus âgé y restera. Mais on ne sait jamais.
« Nous avons affaire à des animaux. Nous n'avons pas affaire à des êtres humains. Nous ne pouvons pas écrire le scénario et dire 'fais-le'. Nous pouvons écrire le scénario et dire 's'il te plaît, fais-le', et j'espère qu'il le fera. »
Entraîneur Gai Waterhouse.Crédit: Jpoe Armao
Le nom Vauban suscitera des émotions mitigées chez de nombreux parieurs annuels. Anciennement entraîné par l'Irlandais Willie Mullins, Vauban était parti favori en 2023 pour terminer 14e, et était deuxième favori l'année dernière en se classant 11e.
Il débutera à un prix beaucoup plus élevé mardi après des parcours sans place lors de ses trois derniers départs, dont un 13e décevant en Coupe Caulfield alors qu'il était proéminent sur le marché.
« Il est très original », a déclaré Waterhouse. « Tu dois le garder heureux, tu dois le garder pour ne pas l'énerver.
« Il a son espace et il l'aime bien, et il est en forme, et il courra bien mieux que Caulfield. Il s'est trompé de diagonale, il n'a pas pu se redresser. »