Reuben Kaye est un musicien et comédien surtout connu pour ses spectacles de cabaret drag. L’homme de 39 ans partage ses souvenirs de sa grand-mère qui se décrit elle-même comme une « sorcière », son béguin pour les célébrités au lycée et son tendre souvenir de son collègue comédien Cal Wilson.
« Je suis sorti si vite après ça, à l’âge de 14 ans. Quand je l’ai dit à maman, ce n’était pas vraiment inattendu. »
Mon paternel grand-mère, Roza Krum, ne parlait pas beaucoup anglais. C’était une femme sculpturale qui peignait également, chantait des chansons et aimait frapper des casseroles et des poêles. Elle s’est décrite comme une « sorcière » dans la Russie stalinienne et a épousé mon grand-père dans un camp de travail, où ils construisaient des chemins de fer. Elle est décédée en 2014 – une combattante jusqu’au bout.
Ma grand-mère maternelle, Elfriede, était une créatrice de mode qui dirigeait un atelier au 88 Collins Street, à Melbourne. Elle a été finaliste pour la robe de l’année en 1963. Je ne l’ai jamais rencontrée, mais j’ai découvert une robe en taffetas avec un dos plongeant dans le placard de ma mère et je l’ai essayée.
Ma mère, Karin, a grandi avec de fervents parents communistes qui la faisaient chanter L’Internationale à l’âge de 10 ans. Elfriede s’est ensuite enfuie de Berlin-Est pour l’Australie en 1951 et a emmené sa mère avec elle, mais a dû laisser son fils derrière elle. Elle a été traumatisée et s’est suicidée quand ma mère avait 18 ans.
Maman entra et sortit de placement en famille d’accueil par la suite. Elle s’est essayée au métier d’actrice et est apparue dans les années 1970. Ned Kelly film avec Mick Jagger. Elle ne s’est jamais aimée à l’écran, même si elle est magnifique. Malgré cela, elle a envoyé une cassette à une école de cinéma de Londres et a remporté une bourse.
Maman a rencontré mon père, Lazare [Krum], alors qu’ils squattaient tous les deux à Mayfair, Londres. Papa était peintre, contemporain de Mirka Mora. Mes parents se sont mariés à Greenwich, au Royaume-Uni, et tous deux portent des jeans sur la photo de mariage. Ils ont divorcé quand j’avais huit ans et sont restés de bons amis.
Mon incroyable belle-mère, Diana a peu à voir avec le monde des arts mais en est une fervente consommatrice. Elle est fabuleuse et l’amour de la vie de mon père. Mes deux parents disent qu’ils ont eu un mariage formidable et qu’ils ont eu deux enfants. [Reuben and his brother, Sam] et ensuite j’ai rencontré les amours de nos vies.
J’ai grandi très proche à ma mère, l’une des personnes les plus fortes et les plus féroces au monde. Elle est respectée dans son industrie et aimée de tous ceux qui l’entourent. Elle m’a appris à coudre – à ourler un pantalon et à mettre un bouton – quand j’avais 10 ans.