Il s'agissait du quatrième déplacement consécutif de Minaur en huitièmes de finale à Melbourne, avec notamment des défaites en deux sets contre Sinner (2022) et Novak Djokovic (2023) avant le chagrin de perdre contre Andrey Rublev l'année dernière de deux sets à -. un en haut.
Cette année s'est toujours présentée comme sa grande chance de percer, étant donné qu'il s'agit de son premier tournoi majeur en tant que tête de série parmi les huit premiers, ce qui signifie qu'il a été le joueur le mieux classé dans tous ses matches jusqu'à présent.
Cependant, cela a entraîné un autre type de pression.
De Minaur a franchement révélé après sa victoire au troisième tour contre Francisco Cerundolo après un set qu'il avait ressenti pour la première fois l'espoir de porter les espoirs d'une nation.
« Une partie de moi savait qu'à un moment donné, il y aurait un match où la pression serait là, où les nerfs seraient là et où les attentes seraient là », a-t-il déclaré.
«Je me suis juste dit d'y aller, de concourir. Je préfère gagner moche n'importe quel jour plutôt que de perdre joliment… mon prochain, je ferai en sorte d'amener un meilleur niveau.
De Minaur a fait exactement cela contre un Michelsen erratique, parcourant le premier set sans perdre un seul jeu, puis le brisant à nouveau pour commencer le deuxième.
Il a fallu 41 minutes à Michelsen pour finalement figurer au tableau d'affichage – et pas avant d'avoir commis 22 fautes directes – et il a fait preuve de combativité pour récupérer le break alors que de Minaur tentait de servir le deuxième set.
L'Américain a mené le tie-break dès le début, mais le coup droit croisé de de Minaur a battu son rival au filet s'est avéré décisif alors qu'il a continué à prendre une avance de deux sets.
Un break dans le sixième jeu du troisième set était tout ce dont la star australienne avait besoin pour compléter la victoire et remporter une autre chance contre le numéro 1 mondial Sinner, qui a remporté ses neuf rencontres.
« Ce qu'il y a de bien avec le tennis, c'est qu'une fois que vous entrez sur le terrain, vous commencez tous les deux à 0-0 », a déclaré de Minaur.
« C'est une toute nouvelle journée, un tout nouveau match, et tout peut arriver. Les sports sont imprévisibles. C’est exactement l’état d’esprit que je vais avoir avant ce match. J'ai hâte d'y être.
«(Ce sont) les matchs que je veux jouer. Ce sera mon premier match de tout ce tournoi où je suis l'opprimé et je n'ai pas toute la pression et l'attente de devoir gagner.
Sinner a fait allusion à une sorte de maladie après avoir battu Holger Rune en quatre sets dans la chaleur de la journée de lundi.
De Minaur a déclaré que son équipe analyserait à la fois leurs rencontres passées ainsi que les matchs de Sinner cette quinzaine.
« Ensuite, vous devez jouer le match au pied de la lettre et oublier tout ce qui s'est passé dans le passé », a-t-il déclaré.
« La seule chose que je veux retenir du passé, ce sont les matchs que j'ai eu l'impression d'avoir bien joué, et j'ai trouvé différents domaines où je pouvais les exposer.
« Nous élaborerons un plan de match précis. Évidemment, tout dépend du moment où nous jouons, que ce soit le jour ou la nuit.
« Ce sont deux matches complètement différents et deux façons différentes de le jouer. Je me préparerai pour une bataille du tout premier jusqu'au dernier point.
Sinner semblait vulnérable lors de son match du quatrième tour plus tôt lundi avant de vaincre Holger Rune, 13e tête de série, en quatre sets.
Penché et marchant avec précaution, le n°1 mondial semblait physiquement brisé et prêt à prendre sa retraite.
Au niveau du match à un set par pièce et au service dans le troisième, Sinner semblait avoir du mal à quitter le terrain pour obtenir une aide médicale et encore moins à terminer le match.
Le fait qu'il soit revenu de son temps mort médical pour gagner était le genre de performance qui pourrait définir son inclinaison pour une deuxième victoire consécutive à l'Open d'Australie.
Après avoir gagné 6-3, 3-6, 6-3, 6-2, Sinner a admis qu'il avait été physiquement malade toute la journée.
«Je ne me sentais pas vraiment bien. Je pense qu'on a vu ça aujourd'hui, j'étais en difficulté physiquement. Je suis venu ici le plus tard possible », a déclaré Sinner.
«Je savais que ça allait être très, très difficile aujourd'hui. Jouer contre un adversaire coriace, mais aussi jouer un peu contre moi-même.
Jannik Sinner semblait devoir abandonner au milieu de son match contre Holger Rune, mais il a tenu bon pour gagner.Crédit: PA
« Je pense que nous avons vu que je ne me sentais pas bien, surtout à ce moment-là, j'étais, vous savez, parfois un peu étourdi. »
Réticent à divulguer des détails, Sinner a déclaré qu'il n'était pas blessé mais qu'il souffrait d'un problème de santé.
« J'ai parlé avec le médecin (pendant le temps mort) avant de retourner sur le terrain. J'ai fait un petit examen », a-t-il déclaré.
«Cela a été un peu utile. Je me sentais au moins un peu mieux en revenant sur le terrain. J’avais l’impression que le visage était un peu mieux, la couleur était un peu en retrait.
Avant de quitter le terrain, Sinner a réussi à s'accrocher lorsque Rune l'a placé au point de break au service dans ce troisième set.
C'est le moment qui a fait basculer le match. Sinner, physiquement laborieux, a réussi à défendre ce point de break avec un superbe rallye de 37 points qui pourrait s'avérer non seulement le point le meilleur et le plus engageant du tournoi, mais aussi le plus conséquent. Cela semblait avoir le double effet d'inculquer à Sinner l'idée qu'il pouvait gagner et à Rune qu'il ne pouvait pas.
Peu de temps après, Sinner a pris son congé médical et a quitté le terrain et doutait même de terminer le match.
A la reprise, Rune aurait dû saisir son moment, mais il trébucha. Peu de temps après, il a eu besoin de son propre temps mort médical pour un problème au genou, mais cela a coïncidé avec le changement tactique le plus destructeur en milieu de match. Rune a commencé à trancher des tirs peu profonds, en ralentissant son service et en jouant des drop shots. C’était une approche qui n’a pas fonctionné.