« Il a eu une sacrée saison », a déclaré Rennie. « Il a été excellent pour l’Australie A, à la fois aux Fidji et au Japon. C’est un grand homme. Aérien, il est exceptionnel, [as well as] aller de l’avant et sous la balle haute.
«Il a fait de grands changements défensivement et il a une présence après le plaquage. Il frappe bien le ballon. En général, nous avons une ligne arrière assez petite, alors il nous donne un point de différence.
Nawaqanitawase et Donaldson étaient coéquipiers dans l’équipe des Wallabies juniors 2019 qui ont fait la finale des Championnats du monde U20.
Ce n’est pas souvent que deux joueurs des Waratahs font leurs débuts en test dans le même match. La dernière fois que cela s’est produit, c’était lorsque Lachlan Swinton et Angus Bell ont fait leurs débuts contre les All Blacks à Brisbane en 2020.
Avant cela, Dean Mumm et Luke Burgess ont fait leurs débuts ensemble en 2008. Parmi les autres paires de Waratahs, citons Brett Sheehan et Benn Robinson (2006), Lachlan MacKay et Al Kanaar (2005), ainsi que Lote Tuqiri et Morgan Turinui (2003).
Les Waratahs n’ont jamais fait leurs débuts à trois joueurs dans le même test à l’ère professionnelle (après 1996).
Noah Lolesio lors de la défaite 24-8 de l’Australie contre les Springboks au stade Allianz en septembre.Le crédit:PA
Noah Lolesio a sa chance au n ° 10 pour les Wallabies ce week-end, avec Bernard Foley prêt à faire une pause après quatre tests consécutifs.
Lolesio a été dépassé par Foley dans l’ordre hiérarchique des Wallabies après une performance décevante lors du Rugby Championship Test contre les Springboks à Sydney.
« Noah dirige le [show] et nous le jouerons comme nous le voyons », a déclaré Rennie. « Nous sommes conscients du fait que c’est une bonne équipe italienne. Ils ont fait de très bons changements au cours des 12 derniers mois. Nous avons choisi une équipe que nous pensons forte, fraîche, et il n’est donc pas prévu de lancer des gars dans le match tôt. Nous le jugerons tel que nous le verrons.
Rennie a choisi de donner à Foley, Michael Hooper, James Slipper, Nic White, Rob Valetini et une poignée d’autres joueurs seniors un rafraîchissement avant un énorme affrontement avec l’Irlande la semaine prochaine.
L’absence de Slipper signifie qu’Allan Alaalatoa sera le capitaine de l’équipe et deviendra le 85e homme à avoir l’honneur de diriger les Wallabies.
« Il est extrêmement respecté », a déclaré Rennie. « Pour tous ceux qui connaissent bien Allan, c’est un sacré homme. Un moment de grande fierté pour lui et sa famille. Il y avait beaucoup d’excitation lorsque nous avons nommé l’équipe à cause de quelques nouveaux garçons. Le plus grand rugissement était cependant celui d’Al lorsqu’il a été nommé skipper. Il pourrait certainement skipper l’Australie à long terme.
Will Skelton a eu son premier départ avec les Wallabies depuis 2016, où il sera partenaire de Nick Frost au deuxième rang.
Rennie a également opté pour une toute nouvelle rangée arrière avec Ned Hanigan, Fraser McReight et Pete Samu.
Malgré des changements massifs – seuls Frost, Tom Wright, Len Ikitau et Jock Campbell restent dans l’équipe de départ de l’Australie depuis le dernier match à Paris – Rennie est convaincu que l’Australie a une équipe suffisamment forte pour repartir de Florence avec une deuxième victoire de la tournée.
« Vous ne pouvez pas produire la même équipe cinq semaines de suite et vous attendre à être à votre meilleur en fin de tournée », a déclaré Rennie. « Nous avons confiance dans le groupe. Nous avons une très bonne profondeur. Quand on regarde l’équipe, c’est une bonne équipe. Nous nous attendons à ce que cette équipe fasse face.
Les Wallabies n’ont jamais perdu contre l’Italie depuis la première rencontre des équipes en 1983.
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