« J'ai découvert que nous aimions vraiment que quelqu'un d'autre se déguise comme nous pour que nous puissions nous voir de l'extérieur », dit-il. « Pas quand c'est dans le but de se moquer ou d'être moqué, mais dans le but d'essayer de faire de notre mieux pour devenir l'autre personne. Et puis c'est « Oh, est-ce que je parle vraiment comme ça ? » Et cela devient une conversation, et je trouve cela très puissant. Mais quand il s’agit de se moquer ou d’utiliser son pouvoir sur les autres en racontant leur histoire, je pense que c’est problématique.
L'humour joue néanmoins un rôle important dans la démarche de Biering – « s'amuser et jouer avec les choses » – et dans la production finale.
« En même temps, je vise toujours l'endroit où ça fait mal », dit-il. « Dans cette production, ma co-réalisatrice, Nhlanhla Mahlangu, poussait toujours les acteurs à s'identifier personnellement à tout ce qu'ils faisaient. Alors quand on voit cette production, ce n'est pas seulement un western sur la migration européenne. C'est aussi une production sur les expériences de ces gens vivant dans des townships où tuer et tirer étaient monnaie courante et où le shérif n'était pas nécessairement au travail tous les jours. De plus, la scénographie se situe en quelque sorte entre un décor occidental et ce que les acteurs rappellent d'un décor de township à Jo'burg.
Biering ne croit pas que le théâtre soit un miroir de la vie mais plutôt un aperçu, et il encourage les acteurs à mettre en avant leur propre personnalité dans leurs performances. Il pense que cela approfondit l'expérience théâtrale et donne au public le sentiment de connaître d'autres personnes d'une manière différente en lisant sur eux ou en regardant un documentaire.
Le spectacle a été conçu à travers des ateliers organisés d'abord à Johannesburg puis à Copenhague, d'où est né un scénario dans lequel le public participe au peuplement de la ville construite au cours du spectacle. Dans le cadre de cette expérience immersive, les membres du public peuvent devenir des clients de salon ou des constructeurs. Alors, quiconque est terrifié par la participation du public devrait-il s’en abstenir ?
« Non. Absolument pas », insiste Biering. « Maintenant que je fais ça depuis 25 ans, je suis très sûr de dire qu'il n'y a pas lieu d'avoir peur, parce que j'ai eu un public qui a très peur de ça et qui le déteste vraiment de fond en comble. de leur cœur. Et ils ont dit : « Oh, c'est intéressant parce que je n'ai pas eu ce sentiment. »
« Cela dépend en grande partie de la façon dont vous le faites… Je suis presque sûr que personne n'a dit que c'était inconfortable, parce que je pense que j'ai été très attentif à ce qui fonctionne et à ce qui ne fonctionne pas. Je déteste vraiment ça moi-même, donc je suis le mieux placé pour le tester ! »
Noon sombre : Hôtel de ville de Sydney, du 9 au 23 janvier.