La baleine ★★★
(M) 117 minutes
Robert De Niro, Christian Bale et Charlize Theron font partie des nombreuses stars qui ont produit des performances dignes d’un Oscar dans des rôles qui ont exigé une transformation physique radicale.
Certains y sont parvenus avec des exploits extraordinaires de perte de poids ou de gain de poids – ou ils ont eu l’aide de prothèses, c’est là que Brendan Fraser, nominé aux Oscars, s’est rendu La baleine entre.
La nature naturellement douce de Brendan Fraser transparaît dans The Whale, pour lequel il a été nominé pour un Oscar.
Il incarne Charlie, un professeur d’anglais en ligne chroniquement obèse qui fait face à une crise cardiaque imminente et fatale. Il ne veut qu’une chose avant de mourir – renouer avec la fille qu’il a été forcé d’abandonner lorsque son amour pour un autre homme a mis fin à son mariage avec sa mère. La mort subséquente de son amant l’a plongé dans le chagrin, mais il aimerait se débarrasser de la culpabilité en faisant savoir à sa fille qu’il n’a jamais cessé de l’aimer.
Personne ne dit que Fraser a mis un gros costume pour le rôle. D’une part, le terme attirerait plus de critiques de la part des militants sensibles à ce qu’ils perçoivent comme un dénigrement du surpoids. D’autre part, le terme est loin de décrire le costume qui a gonflé Fraser de manière si spectaculaire. C’est une pièce d’ingénierie si sophistiquée qu’il y a un risque élevé qu’elle éclipse Fraser pour devenir la vedette du spectacle.
Heureusement, il est trop bon pour ça. La force de sa performance réside dans la qualité douce qui a animé une si grande partie de son travail au fil des ans, brillant si fort que ses rares apparitions en tant que méchant ont été un choc.
Sadie Sink compose l’odieux pour jouer la fille de Brendan Fraser dans The Whale.
Charlie est si bien intentionné qu’il s’excuse même de vouloir mourir. Les problèmes du film ne viennent pas de lui. Ils commencent par ses origines en tant que pièce de théâtre de Samuel D. Hunter, qui l’a adaptée pour l’écran à la demande de Darren Aronofsky, un réalisateur spécialisé dans le traitement des extrêmes émotionnels. Dans le film révolutionnaire d’Aronofsky, Requiem pour un rêvela tragédie a fusionné avec l’histoire d’horreur et la même chose s’est appliquée à Cygne noirson interprétation exagérée de l’obsession que l’on trouve dans le monde du ballet.
Il n’y a pas d’horreur ici, mais l’atmosphère claustrophobe du film ne vient pas seulement de son cadre clos. Le rythme est si répétitif et le petit groupe de visiteurs de Charlie franchit si régulièrement la porte d’entrée que son salon ressemble à un dépôt de bus aux heures de pointe.