Jai Newcombe est soudainement l’un des milieux de terrain les plus expérimentés des Hawks.Crédit: AFL Photos
Du coup, Newcombe, à sa troisième saison seulement dans l’AFL, a un élément d’ancienneté.
« C’est un rôle légèrement différent pour moi cette année, après avoir pu jouer tous les matchs l’an dernier », a déclaré Newcombe. « J’ai l’expérience, alors j’essaie de la transmettre à des gars comme Cam Mackenzie et Josh Ward parce qu’ils seront des joueurs d’élite pour nous à l’avenir. J’en tire une grande fierté.
« C’est cool d’avoir seulement 21 ans et d’assumer des rôles comme celui-là, et cela vous aide non seulement à vous accélérer en tant que personne, mais aussi en tant que footballeur. »
Newcombe, qui a signé de nouveau en décembre jusqu’à la fin de 2026, profite de ces opportunités de leadership inattendues mais bienvenues, plutôt que de les considérer comme une pression supplémentaire – tout comme porter le numéro de Matthews – alors qu’il entreprend de soutenir ses efforts de la saison dernière. .
« Je comprends que l’on attend de vous des choses, mais vous pouvez choisir de ne pas les regarder dans un sens de pression et d’y mettre une inclinaison différente », a-t-il déclaré.
« Cela vous permet d’être vous-même et de ne pas avoir de doutes qui ne vous aideront pas à bien performer.
« Le côté mental du jeu est si important parce que vous ne voulez pas être pris dans les performances d’une semaine à l’autre. Il vaut mieux avoir un état d’esprit plus global.
Il est loin d’être le produit fini en tant que joueur, Newcombe souhaitant devenir un joueur de dégagement plus dommageable, tandis que l’entraîneur Sam Mitchell l’a même exposé à la ligne avant la semaine dernière en plus de ses fonctions de milieu de terrain.
C’est une histoire similaire pour les Hawks dans leur ensemble.
« En tant que club, nous voulons faire des pas en avant par rapport à l’année précédente », a déclaré Newcombe.
« Nous ne savons pas nécessairement à quoi cela ressemblera, mais en interne, nous voulons qu’il y ait une progression et une croissance dans ce sur quoi nous travaillons, et cela ne se voit peut-être pas encore dans la colonne des victoires. »
Mais cela ne signifie pas que Hawthorn ne prépare pas un autre braquage le lundi de Pâques aux dépens de Geelong.
Il n’y a pas si longtemps, ce match était un premier grand aperçu final; cette année, les équipes ont terminé la troisième manche en occupant les deux dernières places du classement avec une seule victoire entre elles.
« Les clubs sont définitivement dans des situations légèrement différentes en ce moment, mais Geelong est toujours sans doute la meilleure équipe de la compétition après la série de finales assez crues qu’ils ont eue », a déclaré Newcombe.
« Je ne pense pas que le 0-3 signifie grand-chose lorsque vous parlez des premiers ministres en titre de la compétition, mais cela ne signifie pas non plus qu’ils ne sont pas battables. »
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