Comme l'explique Kookaburra Aran Zalewski, la plupart des athlètes d'élite donneraient leur vie pour participer aux Jeux olympiques. L'équipe masculine australienne de hockey sur glace soutient donc fermement son coéquipier Matthew Dawson, qui a donné une tranche de doigt.
Quelques semaines seulement avant le match de hockey prévu à Paris, le joueur de hockey Dawson s'est cassé un doigt de la main droite lors d'un match d'entraînement à Perth. « Il a eu une collision et son doigt s'est détaché », a déclaré Zalewski. « Il y a eu un certain choc au sein de l'équipe. »
Le Kookaburra Matthew Dawson a sacrifié une partie de son doigt pour les Jeux olympiques.
« Nous avons ensuite appris qu’il était allé à l’hôpital et que les médecins lui avaient coupé un morceau de doigt. »
Dawson a dû choisir rapidement entre un plâtre et une amputation partielle, et a estimé que cette dernière était la meilleure option. « J'ai pris une décision éclairée avec le chirurgien esthétique de l'époque, non seulement pour avoir l'opportunité de jouer à Paris, mais aussi pour la vie après », a-t-il déclaré à l'époque.
L'amputation a fait la une des journaux du monde entier, déclenchant un débat sur la question de savoir si une tranche d'un doigt était un sacrifice trop important, même pour les Jeux olympiques. Mardi, Zalewski a déclaré que l'équipe de Dawson le soutenait sans réserve. « Je pense que pour lui, c'était une décision facile », a-t-il déclaré.
« Pour les gens qui ne sont peut-être pas à notre place et qui ne voient peut-être pas les choses de la même manière, lorsque vous avez passé toute votre vie à faire des choix et à faire des sacrifices pour venir concourir au plus haut niveau, je pense que c'était une décision facile.
« Nous le soutenons. Nous soutenons pleinement sa décision et avons joué un match hier et il semble en parfaite santé. »
Matthew Dawson, photographié ici lors des Jeux de Tokyo, a choisi d'amputer une partie de son doigt pour concourir à Paris.
Les Kookaburras, qui disputeront leur premier match contre l'Argentine samedi, espèrent également que leur membre le plus ancien et quintuple olympien, Eddie Ockenden, sera reconnu pour ses réalisations en étant choisi comme porte-drapeau australien pour la cérémonie d'ouverture.