Ainsi est née la célèbre éthique de travail de Millman, qui lui a souvent permis de survivre de manière significative à ses coéquipiers australiens de la Coupe Davis sur le terrain d’entraînement.
Il était de retour en compétition en avril 2014, puis 15 mois plus tard, il a fait ses débuts dans le top 100, à 26 ans, après que son classement ait explosé à quatre chiffres lors de son enfer de blessure.
John Millman a stupéfié Roger Federer pour atteindre les quarts de finale de l’US Open 2018.Crédit: PA
Trois ans plus tard, Millman s’est remis d’un set et d’un score de 5-3 pour éliminer Federer au quatrième tour de l’US Open 2018, dans la performance de sa vie, alors qu’il atteignait un premier quart de finale du Grand Chelem devant presque 24 000 New-Yorkais sur la plus grande arène de tennis du monde, l’Arthur Ashe Stadium.
« C’était un moment spécial pour moi et cela a rehaussé ma réputation ici en Australie », a-t-il déclaré.
« Le tennis n’a réellement d’essor télévisé ici qu’un mois par an, en janvier, et les Australiens ne réalisent probablement pas à quel point ce sport est mondial et important.
« Je n’avais pas réalisé à l’époque que je parlerais beaucoup de Roger [for years afterwards]mais c’est un bon souvenir à avoir, et une expérience que j’ai évidemment préféré vivre que pas.
Le joueur de 34 ans a obtenu son meilleur classement en carrière au 33e rang peu de temps après.
Millman compte deux Jeux Olympiques, cinq matchs nuls en Coupe Davis (record de 3-3 en simple), 30 tableaux principaux du Grand Chelem, un titre en simple du circuit ATP (Astana, Kazakhstan, en 2020) et des victoires dans le top 20 contre Federer, Richard Gasquet, Nick. Kyrgios et Tommy Robredo sur son CV.
Millman a été l’un des grands guerriers du tennis au cours de sa carrière. Crédit: Getty Images
Mais représenter son pays, et non renverser Federer, est son plus grand honneur.
D’autres se souviendront avec tendresse de la façon dont Millman était la voix des combattants du circuit, et ses histoires des ruelles du circuit sont légendaires, comme la fois où un livreur de pizza s’est rendu sur le terrain en tuktuk lors d’un de ses matchs Futures de bas niveau et a exigé le paiement sur place.
Millman boitillera jusqu’à la ligne d’arrivée – un insigne d’honneur, dit-il – avec une maladie dégénérative du dos qui a ruiné sa saison 2023, alors qu’il revenait de sa participation aux qualifications de l’US Open en août, après une préparation limitée, avec une autre déchirure musculaire au droit. épaule.
« Le principal objectif de maman était de n’avoir aucun regret – et elle l’a vraiment martelé. Mais vivre ces difficultés au début du circuit de tennis n’a pas été facile », a-t-il déclaré.
« C’est quelque chose qui m’a marqué à la fin de ma carrière. Je suis très heureux de ne pas avoir tout emballé. J’aurais adoré être plus haut que le n°33 car, en tant qu’enfant, on rêve de gagner des tournois du Grand Chelem, pas seulement d’avoir 33 ans au monde.
« Mais quand vous êtes sur le terrain, vous réalisez à quel point c’est difficile et combien il y a de bons joueurs. C’est probablement ce qui me rend le plus fier lorsque je me regarde dans le miroir : j’ai tout laissé de côté.
Millman fera partie de l’équipe d’Australie une dernière fois pour la United Cup, principalement dans un rôle de soutien pour Alex de Minaur – avec son classement de n°436 pas assez bon pour lui valoir un adieu à Brisbane International – avant de se rendre à Melbourne pour tenter de se qualifier pour un 10e Open d’Australie.
« J’ai pas mal frappé à Tennyson, mais je ne suis plus capable de faire une pré-saison aussi importante que celle pour laquelle je suis connu », a-t-il déclaré.
« Je serai guidé par ‘Spitsy’ [Tennis Australia strength-and-conditioning coach Dirk Spits], pour essayer de me remettre en forme le plus possible. Le plus frustrant, c’est que lorsque mon corps va bien, même cette année, je joue encore à un niveau assez élevé, mais le faire semaine après semaine, c’est devenu presque impossible.
« Si je peux placer mon corps dans un espace suffisamment décent, je pense que je peux me qualifier. Sinon, qu’il en soit ainsi : pour moi, le plus important, c’est que maman et papa viennent me voir jouer. Cela a été une sacrée aventure.
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