Selon le professeur émérite de l’Université Monash, Paul Strangio, le succès du parti travailliste en avril, lorsqu’il a remporté le siège d’Aston face à l’opposition, a suscité des attentes irréalistes à l’égard du parti travailliste.
« Dunkley, dans un sens, est plus important pour le Parti libéral que pour le Parti travailliste, en raison de l’importance de montrer qu’il peut être une force compétitive », a déclaré Strangio.
Les travaillistes ont dominé les libéraux lors des récentes élections étatiques et fédérales à Victoria, en particulier dans la région métropolitaine de Melbourne où la coalition ne détient que trois sièges fédéraux. Les sièges d’État situés dans et autour de Dunkley étaient autrefois marginaux, mais sont désormais à la portée des travaillistes.
Strangio a noté que si l’écart moyen contre les gouvernements était d’environ 5 pour cent, l’écart moyen contre les gouvernements au premier mandat, comme celui du Premier ministre Anthony Albanese, se situait entre 1 et 2 pour cent au cours des dernières décennies.
Le sondeur de Redbridge et ancien responsable travailliste de Victoria, Kos Samaras, a déclaré que le « bouleversement » d’une élection partielle était l’un des plus importants depuis longtemps.
« Dutton doit gagner, ou générer un swing solide, pour prouver que sa stratégie en grande banlieue fonctionne. Albanese doit absolument le protéger », a déclaré Samaras.
Dunkley compte une proportion supérieure à la moyenne de personnes titulaires d’un diplôme TAFE et un nombre inférieur à la moyenne de diplômés universitaires. Ce groupe comprenait des infirmières, des chefs cuisiniers, des agents de soins aux personnes âgées et de santé, des professionnels susceptibles de subir un stress hypothécaire, a noté Samaras.
Murphy a assisté au Parlement environ une semaine avant sa mort.Crédit: Alex Ellinghausen
Même si le siège est détenu avec une marge de plus de 6 pour cent, Samaras a déclaré que la popularité personnelle de Murphy et ce qu’on appelle la montée en puissance des étudiants de deuxième année – la hausse du soutien que les députés reçoivent lors de leur deuxième élection lorsqu’ils deviennent plus connus – signifiaient que la marge était plutôt 4 pour cent.
L’ancien ministre de la Coalition, Bruce Billson, a occupé ce siège pendant deux décennies, jusqu’en 2016, lorsque le libéral Chris Crewther a battu Murphy par une marge de 1,5 pour cent. Un redessinage des limites de Dunkley en 2019 a rendu le siège plus difficile à remporter pour la Coalition après la suppression de Mornington et de certaines parties du mont Eliza, qui ont des poches à revenus élevés.
Les limites de Dunkley comprennent la banlieue de Frankston, au sud-est de la baie de Melbourne, ainsi que Seaford, Carrum Downs, Skye, Sandhurst et Langwarrin.
Lors des funérailles de Murphy au MCG le 15 décembre, Glover se souvenait avec tendresse de s’être réveillé le dimanche matin avec elle à leur domicile de Frankston. Il fit ensuite une pause, submergé par l’émotion.
« Elle nous a quittés il y a 11 jours et elle a laissé la façon dont elle vivait – avec dignité, courage et sarcasme », a-t-il déclaré.
Glover a déclaré que le Premier ministre avait été la première personne à l’appeler après la mort de Murphy.
« J’ai fondu en larmes et il a simplement pleuré avec moi », a déclaré Glover. « Il a aussi un grand cœur. »
Avec Lachlan Abbott
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