Les deux sources ont déclaré que le total des paiements du personnel du club aurait dépassé les 3 millions de dollars après que six autres cadres supérieurs ont quitté le siège du MRC à Caulfield sous le règne de 11 mois de Kanga.
La fuite des cerveaux a entraîné la perte de deux futurs PDG potentiels, l'ancien directeur financier Brent Westerbeek et l'ancien responsable des risques juridiques et des affaires d'entreprise Damian Menz.
John Kanga quelques jours seulement avant le carnaval de la Caulfield Cup.Crédit: Eddie Jim
Les sources ont indiqué que Blanksby, l'architecte du plan directeur de Caulfield, avait décidé de démissionner alors qu'il restait un an de son contrat parce que son proche allié et président Matt Cain se retirait du conseil d'administration, et que les membres restants du comité étaient divisés sur ce que devrait être la stratégie du futur club.
L'enjeu était l'avenir de l'hippodrome de Sandown, qui devait faire l'objet d'un rezonage et d'une vente potentielle. Le site de Springvale, d'une superficie de 112 hectares, était considéré comme un emplacement privilégié pour un nouveau lotissement et a depuis été évalué à plus de 600 millions de dollars.
Depuis que Kanga a rejoint le conseil d'administration pour un poste occasionnellement vacant en 2023, il ne reste qu'un seul membre du conseil d'administration, la trésorière Alison Saville, et un seul cadre supérieur de cette période relève toujours du PDG par intérim du MRC – le directeur général de Pegasus Leisure Group, Russell Evans, qui supervise les lucratives salles de poker du MRC.
Le mouvement Save Our MRC de Kanga a pris le pouvoir lors du carnaval du printemps de l'année dernière en déclarant qu'il sauverait les courses à Sandown, mettrait fin aux projets de construction d'une nouvelle grande tribune de 230 millions de dollars à Caulfield et mettrait hors service une installation de montage de 60 millions de dollars et la déplacerait devant la zone des membres.
L'âge a rapporté le mois dernier que 24 adhésions liées à Kanga et à sa famille avaient été achetées avec une seule carte de crédit avant l'âpre bataille du conseil d'administration du MRC l'année dernière, lorsqu'il a pris le contrôle du club sportif d'un milliard de dollars. Le MRC a nié que le blocage des adhésions ait affecté le résultat des élections du club en septembre et a déclaré qu'il n'avait enfreint aucune règle.
Documents séparés vus par L'âge montrent que parmi la liste de 170 signatures recueillies par Kanga pour déposer une motion pour une assemblée générale extraordinaire visant à renverser le conseil d'administration en août de l'année dernière figuraient les noms de sept membres de sa famille, deux jockeys, deux entraîneurs, les membres de la famille d'un jockey, trois membres actuels du conseil d'administration et la PDG par intérim, Tanya Fullarton.
Fullarton était à l'époque vice-présidente de la Thoroughbred Racehorse Owners Association et n'a rejoint la MRC en tant que membre du personnel que lors du week-end de l'anniversaire du roi de cette année, lorsqu'elle a été nommée directrice des opérations.
Fullarton a déclaré que sa signature sur la motion SGM reflétait son soutien personnel à la préservation de Sandown en tant qu'atout clé de la course.
«Je croyais à cent pour cent à la campagne Save Sandown», a déclaré Fullarton. « À cette époque, mon objectif était de sauver Sandown, de remettre le parc de montage à la place qui lui revient et d'éviter de nouvelles dépenses inutiles dans une tribune inutile et non désirée.
« Il n'y a eu aucune discussion ni attente concernant un rôle futur au sein du club. Mon soutien au SGM visait uniquement à protéger un site de course important pour les participants, les propriétaires et les membres. »
Malgré la pétition de Kanga appelant à un SGM attirant suffisamment de signatures, une source du conseil d'administration du MRC – commentant sous couvert d'anonymat – a déclaré qu'elle avait été jugée invalide parce que les changements qu'elle proposait étaient inconstitutionnels.
Kanga a également été accusé par le conseil d'administration de l'époque dans une lettre aux membres d'avoir tenté de prendre le contrôle du club « en dehors du processus électoral normal ».
Le MRC a déclaré dans un communiqué qu'il restait dans une situation financière solide.
« Après une longue période de réforme, le club fonctionne avec une discipline financière renouvelée et une clarté stratégique », a déclaré le nouveau président du MRC, Cameron Fisher.
« Après que les membres ont massivement rejeté le plan directeur de Caulfield du comité précédent, le comité actuel a rétabli la stabilité, recentré les investissements sur les courses et les membres, et a placé la MRC sur la voie de se libérer de ses dettes une fois la vente du terrain au Mount Scopus College terminée.
Le club espère effacer sa dette si le Mount Scopus College exerce une option d'achat de 7,5 hectares de terrain à côté de l'hippodrome de Caulfield pour 195 millions de dollars.