Les plaintes du lanceur d’alerte ont donné lieu à une enquête secrète qui a révélé que la présidente Carol Austin n’avait pas enfreint le code de conduite, mais qu’elle supervisait une organisation confrontée à des « défis préoccupants ». L’enquête a conduit à l’embauche d’un nouveau directeur général possédant des années d’expérience dans le domaine du logement.
Le rapport secret sur les allégations d’intimidation et d’incompétence à la tête de Housing Australia n’a pas été publié. Bragg a obtenu le soutien du Sénat pour le rendre public, mais O’Neil a rejeté la demande du Sénat.
Le député libéral Andrew Bragg.Crédit: Alex Ellinghausen
« La divulgation de l’examen porterait atteinte à la vie privée et à la réputation des personnes mentionnées dans l’examen », a déclaré O’Neil dans une lettre du 12 novembre.
Bragg a soutenu que la réticence d’O’Neil à répondre aux exigences du Sénat n’était pas suffisante.
« Les contribuables ont financé un rapport de 24 000 dollars sur l’enfer du logement travailliste. Le Sénat a voté pour sa production. Il est enfoui profondément sous le bâtiment du Trésor de Jim Chalmers. Le gouvernement le plus secret depuis 30 ans doit l’exhumer », a-t-il déclaré.
« Le gâchis immobilier de 10 milliards de dollars du Labour n’a pas réussi à construire et semble seulement pouvoir acheter des maisons jusqu’à présent. C’est un désastre. Dans certains cas, Canberra financera des investisseurs pour qu’ils profitent pendant 25 ans des maisons HAFF. Cela gonfle le fardeau des contribuables jusqu’à 1,3 million de dollars par logement. »
Carol Austin, ancienne présidente de Housing Australia.Crédit: Dominique Lorrimer
Depuis les remarques fermes d’O’Neil devant le conseil d’administration dirigé par Austin, le gouvernement prétend avoir franchi un cap en ce qui concerne le HAFF. Lors du premier cycle de financement pour les nouveaux logements, les candidatures ont duré neuf mois, contre un peu plus de deux mois lors du deuxième cycle.
Le HAFF a désormais achevé la construction de 889 logements, mais l’opposition a critiqué Housing Australia pour en avoir acheté 333 à des promoteurs privés. Il achète également environ un tiers des 18 650 logements prévus.
Plus de 204 000 Australiens ont acheté leur première maison dans le cadre du système de dépôt de 5 pour cent, que les travaillistes ont récemment étendu et qui pourrait légèrement augmenter les prix, selon la modélisation gouvernementale.
Housing Australia a un plan quinquennal visant à créer un total de 40 000 logements sociaux après des décennies de sous-financement étatique et fédéral. Il est conçu pour aider à atteindre l’objectif ambitieux du parti travailliste de construire 1,2 million de nouveaux logements d’ici la fin de la décennie, mais il accuse déjà un retard d’au moins 60 000 logements.
Le HAFF fait l’objet d’un audit médico-légal par le Bureau national d’audit australien, qui enquête sur de nombreux programmes gouvernementaux.
Les électeurs considéraient la Coalition comme le parti le plus à même de gérer la crise du logement plus tôt cette année, selon le Resolve Political Monitor de ce titre. Cependant, alors que le parti travailliste faisait campagne sur la base de ses promesses électorales, il a dépassé l’opposition et dispose désormais d’un léger avantage.