« Quand vous envisagez la perte de votre carrière, de votre réputation, et ce qui serait un coup dur pour vos témoins, vos lanceurs d’alerte et pour ces familles en deuil [if you lost]vous seriez fou de ne pas repenser vos actions.
« Ce qui nous a toujours guidé, c’est que nous savions que nous avions raison. Nous savions que c’était la vérité. Mais ce que nous ne savions pas, c’était si la vérité l’emporterait, car il y a toujours d’autres facteurs qui entrent en jeu.»
Ben Roberts-Smith dans une scène du documentaire Truth.Crédit: Stan
Le journalisme d’investigation commence toujours par un irrésistible attrait vers une histoire dont quelqu’un ne veut pas qu’on la raconte. Et pour Masters, c’était exactement une telle histoire – même s’il préférait que ce ne soit pas le cas.
Il s’est d’abord entretenu avec l’intimidant Roberts-Smith, qui mesure 202 centimètres et est issu d’une famille éminente de Perth, pour porter les accusations.
« Une grande partie de moi espérait qu’il trouverait une explication sensée expliquant pourquoi sa vision de ce qui s’est passé en Afghanistan et celle de certains de ses camarades étaient si disparates », dit-il. «Mais il ne l’a pas fait. Il s’est mis en colère, et je me suis éloigné en pensant : « Eh bien, il a quelque chose à cacher ».
Dans leurs reportages, Masters et McKenzie se sont toujours efforcés de préciser que Roberts-Smith et sa cohorte étaient l’exception et non la norme. Les véritables héros, pensaient-ils, étaient les soldats qui risquaient tout pour dénoncer les voleurs.
Signaler cela a été difficile, dit Masters. « Il y a tellement de choses dans ce que Nick et moi faisons qui peuvent nuire à votre psychisme, parce que nous regardons tout le temps vers le bas, nous voyons le pire de l’humanité. »
Mais devoir prouver que cela était vrai devant un tribunal était bien plus difficile.
«C’était épuisant, stressant et anxiogène pour toutes les personnes impliquées, mais surtout pour nos témoins», explique McKenzie.
« Honnêtement, vous ne souhaiteriez pas de litige contre votre pire ennemi. »
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