FICTION
Mabel folle
Sally Hepworth
Macmillan 34,99 $
Sally Hepworth s’est décrite comme un personnage de Nell Mangel – la personne occupée qui voulait savoir ce que tout le monde faisait. C’est une curiosité qui a bien servi Hepworth (qui a écrit 15 best-sellers en 10 ans). Elle a bâti un public dévoué, en se concentrant sur le genre de thriller domestique qu’elle revendique comme étant le sien, ses intrigues remplies de personnages sombres et pleins de suspense qui viennent tous d’un éventail coloré de familles dysfonctionnelles.
La protagoniste, Elsie Mabel Fitzpatrick, a 81 ans. Elsie vit à Kenny Lane depuis 60 ans avec son amie Daphné, dans une petite communauté colorée où chacun s’occupe des affaires de chacun. Il y a Pete le Grec ; la fauteuse de troubles litigieuse Joan Waters ; Roxanne, une mère célibataire en difficulté pour Perséphone ; Elsie, qui n’aime pas les enfants ; Ishaan, l’ennemi juré d’Elsie, et son « chihuahua dérangé » Nugget ; et un couple vietnamien, les Nguyen, qui n’aiment pas que les gens utilisent les places de parking publiques.
Elsie a la mauvaise habitude de dire aux gens ce qu’elle pense d’eux en termes clairs, et malheureusement, quand Elsie découvre le cadavre d’Ishaan, ses remarques jetables dans le passé selon lesquelles elle aimerait l’assassiner ont déclenché la sonnette d’alarme pour Joan. Joan soupçonne depuis longtemps le secret profond et sombre d’Elsie – qu’Elsie est en fait Mad Mabel, la plus jeune meurtrière jamais connue en Australie, avec une histoire de personnes les plus proches d’elle lorsqu’elle était adolescente rencontrant une fin bizarre.
Hepworth est adepte des rebondissements et des fausses pistes, ainsi que de la révélation progressive du fait que les choses ne sont pas ce qu’elles semblent être. C’est une formule qui a trouvé un écho auprès du public du monde entier : elle est devenue une série ABC, et les deux ont été sélectionnées pour l’écran.
Une héroïne octogénaire n’est pas un personnage facile à aborder. Cependant, dans Mabel, Hepworth se rend en ville, nous donnant une vieille femme grincheuse dont le désir est de mener une vie dépourvue de relations affectives, autres qu’avec sa meilleure amie Daphné. (Sans trop en dire, ce n’est pas non plus ce qu’il semble.)
L’auteure à succès Sally Hepworth.
Alors que de vieilles rumeurs commencent à circuler et que Mabel est impliquée dans le meurtre d’Ishaan, elle se retrouve également émotionnellement mêlée à la vie de ses voisins. Nugget, le chihuahua, semble penser que Mabel est sa sauveuse, et Perséphone s’accroche à elle comme à un radeau de sauvetage dans les turbulences domestiques de sa vie. Seul Pete le Grec semble apporter une certaine mesure de bon sens et de stabilité à la situation instable dans laquelle ils se trouvent tous, mais même l’amitié tranquille que partagent Mabel et Pete n’est pas tout à fait ce qu’elle semble être.
La mort d’Ishaan ramène le passé de Mabel sur le devant de la scène publique. À l’un des moments les plus bas de Mabel, deux jeunes journalistes la contactent, voulant raconter son histoire, et à contrecœur, elle accepte d’être interviewée. Alors que le roman passe du passé au présent, Mabel est obligée d’affronter les fantômes de son passé et de constater le fait étrange qu’en plus du meurtre dont elle a été reconnue coupable, plusieurs personnes proches d’elle sont également décédées.