Selon Leschen, des images de vidéosurveillance montrent un groupe composé de deux adultes et de deux jeunes enfants entrant et payant leur entrée au musée.
Il est allégué que les deux adultes ont pulvérisé les dragons puis se sont rendus au Grand Stupa de la Compassion Universelle, un site bouddhiste important et le plus grand stupa du monde occidental, à proximité.
Selon le président du Great Stupa, Ian Green, l'homme et les enfants ont engagé une conversation avec le moine à l'intérieur du stupa tandis que la femme aurait pulvérisé la substance ailleurs dans le temple.
Green a déclaré qu'il ne s'agissait pas uniquement de vandalisme. «C'est très clairement ciblé, et il est plus précisément décrit comme étant probablement un crime de haine», a-t-il déclaré. « Il présente toutes les caractéristiques d'un crime de haine, visant le musée chinois et ciblant pratiquement tous les objets sacrés que nous avons à l'intérieur et à l'extérieur du stupa. »
Plusieurs bouddhas à l'intérieur du stupa ont été visés, ainsi que des installations hindoues, juives et sikhs ainsi qu'une statue de Saint François.
« Nous avons été pris pour cible, tout comme le Grand Stupa, et cela a été fait avec une grande intention – et c'est choquant que les gens aient un tel manque de respect pour le patrimoine et la culture qui se déroulent ici », a déclaré Leschen.
« Ils sont d'abord venus en voiture jusqu'à nous, puis se sont dirigés vers le Grand Stupa. Cela me suggèrerait de la prévoyance, de la planification et un certain degré de détermination.
Il ne sait pas si les dragons, qui revêtent une importance culturelle et historique, étaient considérés ou non comme des objets religieux. « Si c'est le cas, c'est une mauvaise compréhension de leur objectif », a-t-il déclaré.
Le premier dragon chinois a été importé du sud de la Chine à Bendigo il y a plus de 100 ans et a défilé de 1892 à 1898.
La lignée ininterrompue de l'implication de la communauté chinoise dans la Foire de Pâques et le défilé des dragons revêt une importance internationale, a expliqué Leschen. L'événement vise à récolter des fonds pour les hôpitaux locaux.
La police affirme que les deux enfants présents n'étaient pas impliqués dans l'incident. Le groupe a quitté les lieux dans une Toyota Prado argentée. Les enquêteurs ont publié des images de deux personnes qui, selon eux, pourraient les aider dans leur enquête.
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