Un an après le début d’un deuxième mandat difficile, Anthony Albanese affirme qu’absorber la colère et le chagrin de la nation fait partie du travail de Premier ministre, tout en déclarant qu’il briguera absolument un troisième mandat et au moins neuf ans au pouvoir.
Avant l’anniversaire de sa deuxième victoire électorale dimanche, cet en-tête a interviewé le Premier ministre par téléphone mercredi, avant la publication du rapport intérimaire de la Commission royale sur l’antisémitisme et la cohésion sociale.
Lorsqu’on lui demande s’il chercherait à mener le parti travailliste aux prochaines élections, prévues en 2028 – date à laquelle il aurait occupé ce poste plus longtemps que n’importe quel premier ministre travailliste à l’exception de Bob Hawke – Albanese n’hésite pas.
« Oui, absolument. J’apprécie ce travail. Je suis honoré de le faire. J’en suis stimulé. Je ne pense pas que quiconque voit un ralentissement, et je suis optimiste quant aux opportunités qui s’offrent à nous », a-t-il déclaré.
Bien que ses alliés politiques et ses ennemis soupçonnent depuis longtemps qu’Albanese briguera un troisième mandat après avoir remporté un record de 94 sièges en 2025, la confirmation qu’il se présentera à nouveau est significative pour le signal qu’elle envoie à une poignée de ministres ambitieux de se calmer.
Le Premier ministre a été largement critiqué pour sa réponse initiale à l’attaque terroriste de Bondi Beach le 14 décembre, au cours de laquelle 15 personnes ont été massacrées lors d’une fête juive de Hanouka.
Il a été au centre de la colère de la communauté juive, longtemps latente face à la réponse du parti travailliste aux attaques antisémites, et sa réticence de plusieurs semaines à s’inscrire à une commission royale a été suivie par des baisses dans les sondages et même par des huées lors des commémorations.
Mais le Premier ministre défend vigoureusement ses actions cet été.
« En 24 heures, certains ont cherché à politiser ce qui était une atrocité et une attaque terroriste et c’est à eux de justifier cela. Mon objectif était de travailler avec les agences de sécurité pour assurer la sécurité des personnes et, vous savez, nous ne savions pas à ce moment-là si c’était la première d’une série d’attaques », a-t-il déclaré.
« J’ai convoqué le Comité de sécurité nationale à 21h30 ce soir-là. J’ai rencontré la police de Nouvelle-Galles du Sud et j’ai tenu une conférence de presse tôt le lendemain matin, j’ai rencontré la police de Bondi au poste de police de Bondi et j’ai visité le site avant 9 heures le lundi (le lendemain), après être arrivé à Sydney après minuit. »
Albanese a minimisé l’impact personnel des critiques virulentes auxquelles il a été confronté.
« Dans la vie publique, vous allez être un amortisseur de critiques, et cela fait partie de la responsabilité qui accompagne le privilège d’occuper ce poste », dit-il.
Aujourd’hui, Albanese guide l’Australie à travers une autre crise difficile – sans issue en vue.
La guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran a limité l’approvisionnement en carburant dans le détroit d’Ormuz, déclenchant des achats de panique à la pompe, alimentant une inflation déjà en hausse et envoyant le Premier ministre faire du porte-à-porte en Asie pour tenter de consolider ses approvisionnements en diesel et en essence.
Il a reconnu que « nous ne savons pas combien de temps » les prix mondiaux élevés du pétrole et la guerre pourraient durer.
« Cela aura un impact sur les approvisionnements énergétiques mondiaux (pendant un certain temps encore). Nous ne savons pas quels sont les dégâts dans le détroit d’Ormuz. Nous devons faire face à ces défis. L’une des choses que cela fait est simplement de renforcer l’accent mis par mon gouvernement sur la résilience et d’être moins vulnérable à ces chocs mondiaux », a-t-il déclaré.
Et même si le Premier ministre n’a pas confirmé les modifications apportées aux plus-values et aux allégements fiscaux à effet de levier négatif dans le budget de mai, il a admis que son point de vue sur la lutte contre les allègements fiscaux avait changé depuis qu’il a pris la tête de l’opposition en 2019 et qu’il a abandonné les politiques adoptées par Bill Shorten lors de deux élections.
« Nous avons mis toute une série de mesures en place. L’offre de logements est essentielle, nous pensons absolument que c’est le cas. Mais la question de l’équité intergénérationnelle est de plus en plus préoccupante, et il est légitime que les jeunes se demandent : « Eh bien, comment puis-je avoir une chance sur le marché du logement ? » C’est donc le contexte du débat politique qui a lieu », a-t-il déclaré.
« Je ne parle pas de ces détails (CGT et effet de levier négatif), évidemment, les gens devront attendre le budget. Mais les gouvernements travaillistes font toujours les grandes choses. Nous faisons les grandes réformes, et nous n’hésitons pas à le faire. »
Après quatre ans au pouvoir, Albanese dresse une liste de réalisations : réductions d’impôts sur le revenu, extension du congé parental payé, augmentations de salaire pour les travailleurs au salaire minimum et réduction de la dette étudiante.
Il a travaillé dur pour gérer des relations complexes avec les superpuissances, notamment le président chinois Xi Jinping et le président américain Donald Trump, ce dernier ayant tour à tour loué et fustigeé l’Australie.
Albanese est conscient qu’il aura bientôt servi plus longtemps que les grands travaillistes Paul Keating et Ben Chifley, dont les mandats n’ont pas duré cinq ans.
Mais il élude la question de savoir s’il pourrait servir plus longtemps que le légendaire Bob Hawke, qui a servi un peu moins de neuf ans et a remporté quatre élections.
« Je ne prends pas d’avance et je ne prends rien pour acquis. Gagner des élections est toujours difficile, mais je vous dis que ce sur quoi je me concentre, c’est où nous en sommes en ce moment, les défis immédiats, les relever, mais je me concentre également sur où nous en serons au moment des prochaines élections et sur les défis à long terme », a-t-il déclaré.
Et il s’en prend à l’opposition libérale, dirigée par Angus Taylor, suggérant qu’elle n’agit de moins en moins pas comme un gouvernement alternatif et accusant la Coalition d’agir « de manière irresponsable pendant la crise actuelle ».
« Ils sont définis par ce à quoi ils s’opposent plutôt que par ce pour quoi ils défendent, et ils permettent à des personnes extérieures de définir leur programme », a-t-il déclaré, faisant référence à la montée de One Nation et au virage à droite de la Coalition sur certaines questions.
Mais le Parti travailliste, a déclaré le Premier ministre, mènera le combat pour une seule nation « en mettant en place de véritables politiques qui font une réelle différence pour les travailleurs ».
« One Nation continue de voter contre les intérêts des travailleurs. Ils ont voté contre le même travail, le même salaire. Ils ne soutiennent pas les réductions d’impôts pour les travailleurs », a-t-il déclaré.
« Ils comblent un vide parce que la Coalition a cessé d’essayer d’agir comme un gouvernement alternatif. »
James Massola est le principal commentateur politique. Il était auparavant rédacteur aux affaires nationales et correspondant pour l’Asie du Sud-Est. Il a remporté les prix Quill et Kennedy et a été finaliste pour Walkley. Connectez-vous en toute sécurité sur Signal @jamesmassola.01Connectez-vous via X ou e-mail.