Les prix de gros de l’énergie ont atteint leurs niveaux moyens les plus élevés jamais enregistrés l’an dernier. Sans contrôle, la flambée des coûts de gros devrait avoir entraîné une augmentation de plus de 50% des factures d’électricité de la côte est d’ici 2024, selon le Trésor.
Dans l’e-mail, Lancey a déclaré que les principales préoccupations de BHP concernant le programme de réservation NSW comprenaient le risque que les coûts de production de Mt Arthur dépassent le plafond de prix de 125 $ la tonne, ainsi que les impacts qu’il pourrait avoir sur le réseau ferroviaire local et la capacité de l’entreprise à remplir ses obligations envers les clients.
« Je comprends que c’est beaucoup à assimiler – mais je voulais que vous l’entendiez d’abord de moi », a-t-il déclaré. « Il est important de noter que rien ne change pour le moment … nous travaillons pour comprendre tous les impacts et implications. »
Plus tôt ce mois-ci, BHP a déclaré à ses actionnaires qu’il s’attendait à ce que le coût de production du charbon à Mt Arthur atteigne 91 dollars la tonne (128 dollars) – au-dessus du plafond de 125 dollars la tonne.
« Nous avons écrit au gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud pour clarifier notre position, et je m’engage activement auprès des représentants du gouvernement pour faire part de nos préoccupations en personne », a déclaré Lancey.
Le gouvernement NSW a été contacté dimanche pour commentaires.
Auparavant, Kean a déclaré que l’intention du plan de réservation de charbon était d’aider « à égaliser les règles du jeu » entre les mineurs de charbon de l’État qui vendent sur le marché local et ceux qui exportent leur produit.
Les mineurs de charbon de NSW qui vendent sur le marché intérieur sont déjà soumis à un plafond temporaire de 125 $ la tonne sur les ventes locales de charbon thermique de qualité intermédiaire.
La mine Mt Arthur de BHP produisait historiquement du charbon pour des clients nationaux et internationaux dans le secteur de l’énergie, mais s’est depuis déplacée vers des clients internationaux uniquement. En 2020, l’entreprise a démantelé le tapis roulant de 10 kilomètres qui alimentait en charbon les centrales électriques au charbon Bayswater et Liddell d’AGL Energy à proximité.
Les exportations australiennes de charbon thermique – le type utilisé dans la production d’électricité – devraient augmenter de plus de 60% au cours de cet exercice pour atteindre plus de 75 milliards de dollars, les prix restant à des niveaux presque records.
Les prix de référence du charbon thermique de haute qualité échangé au port de Newcastle ont plus que triplé l’an dernier pour atteindre un niveau record de plus de 400 dollars la tonne.
Cependant, les perspectives à plus long terme pour les exportateurs de charbon australiens restent profondément incertaines. La production d’électricité à partir d’énergies renouvelables continue d’augmenter, les grandes sociétés de ressources cèdent ou annoncent de plus en plus la fermeture de leurs actifs houillers, et les institutions financières s’engagent à ne pas faire de nouveaux investissements dans le secteur, invoquant des inquiétudes concernant sa demande future et le réchauffement climatique.
Si le monde atteint l’objectif ultime de l’Accord de Paris de 1,5 degré – le niveau que les scientifiques jugent nécessaire pour éviter les effets les plus catastrophiques du changement climatique – les revenus du charbon de l’Australie pourraient s’effondrer jusqu’à 80 % d’ici 2050, selon la Banque de réserve.